陰雲密布，寒風蕭瑟。
魏王宮，歌舞升平，十幾名舞女正伴著樂曲跳舞。
李泰與一名中年男子相對而坐，把酒言歡。
這名中年男子留著山羊胡子，看著有一種特別睿智的感覺，如果給他一把羽扇，那便是活脫脫的一流謀士。
這人叫鄭霖，正是來自滎陽鄭家的人，他現如今是吏部郎中，在吏部是僅次於吏部尚書和吏部左右侍郎的人。
王曲被處死，家人流放瓊州。
他的官位空了下來，吏部左侍郎這個職位，各大派係虎視眈眈。
其中優以山東望族最為熱切，而鄭霖就是他們推出來的人。
山東世家把持當今大唐士林輿論，讀書人唯他們馬首是瞻。
這些書生當然不是因為山東世家的人長得帥，所以看好他們。
其中最重要一點就是跟著山東世家混能做官，大家讀書都是為了當官嘛，這不丟人。
之前吏部尚書便是杜如晦，二把手吏部左侍郎則是王曲。
老杜是大唐大名鼎鼎的能人，當然不會讓王曲把持吏部。
實際上王曲在吏部沒什麼能量，但他是吏部左侍郎，就是一個象征，告訴天下讀書人，投靠山東世家能當官。
所以現在王曲死了，山東世家最為迫切，他們急需他們的代表走上前台，取代王曲死亡的影響。
鄭霖此時就擁有這山東世家的能量，所以他一個五品吏部郎中，可以與李泰相對而坐。
音樂停了，這一批舞女們急匆匆地退了下去，片刻後，音樂再次響起，另有一批舞女上前表演。
李泰眯著眼睛，冷聲說道:“這個世界就是這樣，沒能力就要離開，不行就要換人，鄭大人，你如果想要得到本王的支持，你得先拿出你得能力來。”
鄭霖明白李泰的意思，舉起酒杯，一飲而盡。
“當然，魏王，我，還有山東世家都不會讓你失望。”
“哦，你打算怎麼做？”
鄭霖眼中閃過一絲鄙夷之色，輕笑道:“魏王知道陳竹推舉的人是誰嗎？”
李泰撇撇嘴，想了想說道:“馬周？”
陳竹破獲了王曲與楊致遠勾結案，李世民要獎勵他大官，他直接拒絕了。
不過李世民還是念了陳竹的好，他後來派太監找了陳竹，讓陳竹舉薦一名官員，擔任吏部左侍郎一職。
毫無疑問，李世民還是希望能給陳竹一些實質上的好處。
讓陳竹推薦，就是讓陳竹推舉一個自己人上來，也就是給陳竹培養自己勢力的機會。
換做其他人，隻怕笑得睡不著覺了。
陳竹非常淡然，他推薦了自己的好兄弟馬周。
不管是李泰，還是鄭霖都看不起馬周。
因為馬周就是一個平民，相比光芒萬丈的陳竹，馬周就是一個不起眼的人。
他之前是右拾遺，兢兢業業，倒是努力，但大家都沒有聽過這人有什麼能力。
鄭霖點點頭，言語中多了一絲戲謔，笑道:“對，就是這個馬周，我要讓他揚名大唐，成為大唐最臭的人。”
“好，本王等著你的好消息。”