陽光明媚，陳竹領著薛器，以及一幹不良人，外加五百陌刀兵，騎著馬兒前往江南東道，他們預計到了江南東道後，第一站就是宜州。
從長安到宜州，就算騎著馬兒，還是有一段很長的路程。
不過大概是春色撩人，一路上，陳竹他們倒也輕鬆愉快。
這一天他們來到了鄂州，這鄂州就是後世的武漢。
陳竹發現這個時代的鄂州也非常繁華。
因為天色已晚，他便打算在鄂州休息一夜。
住進旅店後，薛器低聲對陳竹說道:“大人，這旅店有些怪異，氣氛有些不對勁。”
陳竹聽聞，微微一頓:“這裏有什麼不對勁的？”
“我剛剛進入旅館後，就前後查看一番，我發現後邊居住的那一群人非常奇怪，他們躲在房間裏，偶爾出來的時候，就像是小偷一樣，瞻前顧後。”
陳竹笑道:“瞻前顧後可不是這樣用的，應該是偷偷摸摸吧？”
“是啊，大人，他們小偷一樣。”
“哦，你懷疑什麼？”
薛器自然知道陳竹這一次去江南東道要幹什麼，陳竹早就跟他討論過，他看了眼燭火，隨後低聲說道:“大人，我懷疑他們就是海貿走私的商人，我問過了小二，他們帶著很多的貨物。”
陳竹微微一頓:“你為何會這麼想？”
“因為這裏挨著長江，從這裏就能直接出海。”
薛器的推測倒也不一定正確，不過這的確是一個值得注意的方向。
陳竹點點頭:“好，你的這個想法非常好，派人盯著他們。”
薛器一笑，隨後便離開了。
就在陳竹想要躺下來休息的時候，外邊響起了一陣吵鬧聲。
陳竹隨後聽到了薛器的聲音:“大人，外邊來了一大群書生，大概有兩百人左右。”
陳竹聞言，隨後便眯起了眼睛。
他剛剛來到鄂州，也算是到了南方，這裏距離江南地區近了很多。
如果這個時候陳竹去江南東道的消息傳出去，那他成為江南東道的黜陟大臣一事，自然也會傳出去。
這樣的情況下，如果真的有蛇，說不定就被驚到了。
這些書生一鬧，那陳竹來到江南就不是秘密了。
“他們想要幹什麼？”
“他們想要與大人鬥詩。”
陳竹點了點桌子，隨後說道:“既然如此，那就讓他們進來吧？”
“大人，既然這樣，那你為何還要與他們見麵。”
“不管見與不見，我們來到江南的消息都會傳出去，現在既然已經過來了，那幹脆見吧，我就讓他們見識一下我的才華，順便迷惑一下這些人。”
很顯然有人知道了陳竹是江南東道的黜陟大臣，他們想要給陳竹使絆子，想要提醒所有的江南同僚，不讓陳竹順利做事。
陳竹明確了這一點，知道想低調已經不可能了，幹脆高調出行，看看能不能用其他辦法迷惑這些人。
他以前與讀書人之前就有一些矛盾，這一次他打算加深這樣的矛盾，讓敵人去猜測他的目的。
不久後，在旅館大廳，坐滿了來自鄂州各地的書生。