王朝點頭，摸了摸被摩擦的表麵，“磨掉了一層皮。”
“有多長？”趙寒煙再問。
王朝用手指量了一下，估摸道：“大概有半尺長吧。”
“公孫先生今天要陪包大人見客，屍體要等稍後才能勘驗了。”展昭解釋道。
“沒關係，我們可以先查別的。死者的身份現在還不清楚，我猜昨晚那兩個萬春樓的姑娘有可能知道，可以派人去盤問一下。再有他身上有多處鞭痕，詢問下隔壁的客人看看，或許有人否在半夜的時候聽到過異響。”趙寒煙提議道。
“和我想的一樣。”展昭讚同，先安排人去萬春樓調查。
趙虎從店小二那裏拿到口供之後，聽趙寒煙說要問隔壁客人，就主動敲起門來。
天字二號房住得是一個又矮又胖的男人，先抱怨了一番自己倒好黴，出門住個客棧隔壁竟然死了人，隨即才說：“昨天晚上除了半夜三更聽到有男的大喊大叫外，我就沒聽到什麼別的聲音。”
“男的，大喊大叫？”趙虎全神貫注地盯著對方，“是從隔壁間傳來的？你沒有去看看？”
“什麼隔壁間，是從窗外！”胖男人氣呼呼道，隨後仔細描述了那人都喊了什麼。
“窗外……”趙虎疑惑了，求問地看向趙寒煙和展昭。
“再去問問四號房。”展昭道。
趙虎點頭，又去敲了四號房的房門。
等了半晌沒人應，再敲，這次還加重了力道。
“敲敲敲，敲什麼敲，大早上的還讓不讓人睡覺了！”屋裏麵終於傳來男人的抱怨聲，口氣聽很不耐煩。
明明現在已經要到中午了，還早上……
趙虎對趙寒煙聳一下肩，小聲抱怨道：“這客棧裏都住的什麼人啊。”
‘當’的一聲門開了，從裏麵探出一張麵黃肌瘦的臉來。
“就我這樣的人，怎麼了？”聲音又高了幾分，很橫。
趙虎正要吼“官府辦案”來嚇唬他，就聽他話音一轉，聲音突然變柔了。
“喲，這不是趙小兄弟嗎？你怎麼來了？”蔣平驚喜的把門大開，對趙寒煙發出邀請，“是來看我的嗎？快請進，快請進！”
展昭還不認識蔣平，所以疑惑地看向趙寒煙，還以為是他以前的什麼老熟人。
趙寒煙開始看到蔣平的時候也疑惑，怎麼會這麼巧？轉而想起來之前白玉堂在給她玉佩時，曾經說過讓她有困難的時候找狀元樓的掌櫃傳消息，白玉堂該是和這狀元樓有什麼淵源，所以當下他和蔣平住在這也就不稀奇了。
“他是蔣平，我之前跟你說過的。”趙寒煙和展昭介紹道，轉而也對蔣平介紹了展昭，同時說明來意。
“呀，竟是南俠，久仰大名！久仰大名！快請進！”蔣平激動地打量展昭一番，就恭請他進屋。
四人落座之後，蔣平簡單講了一下昨晚的經過：“真沒想到隔壁竟然死了人！昨天晚上我兄弟大半夜才歸，上來就揍了我一頓，我打不過他就跑了出去，還罵了他一通，然後就在外溜了一圈，大概在醜時三刻，我實在是太困了，約莫我兄弟也該睡著了，就回來了，見我兄弟還真睡著了，就會自己的床上也睡了。”
天子四號房是個套間，內外有兩張床。
“原來昨晚在窗外男人的吵嚷聲是你！”趙虎歎道。
蔣平嘿嘿笑了笑，點頭認了，“不過昨晚躺下去睡的時候還真聽到隔壁有點怪動靜。”
“什麼動靜？”展昭問。
蔣平：“啪，啪啪，啪啪啪……”
包拯：天遂人願，想吃什麼來什麼，趙小兄弟善解人意。
麵對難解案件，包拯本是愁眉不展，而今看到這麼可口的飯菜，心情莫名好了那麼一些，許是肚子真的餓了。
包拯邀請公孫策一同落座，趙寒煙隨後端著一碗紅豆湯放到包拯跟前。
“有勞趙小兄弟。”包拯接過紅豆湯後，越看趙寒煙越覺得這孩子難得，太過招人喜歡，八賢王當真是好福氣。
公孫策這時候也接過趙寒煙送來紅豆湯，點點頭致謝。
公孫策與此同時意識到了一點。以往他和包大人討論案子的時候，時常廢寢忘食，飯送到桌子上，等反應過的時候早已經涼了。而今卻截然不同，這飯菜一上來，倆人都被香味勾得隻覺得肚子餓要吃點東西，才會覺得能有精神想別的。
包拯和公孫策相繼動筷，先喝了一口紅豆湯，涼的，裏麵還有些碎冰。一口下去，頓覺得渾身涼爽，解了酷暑燥熱的煩躁。再去夾一塊菇，咬一口軟嫩多汁，咀嚼時隱隱有雞肉香在唇齒間徘徊。再有火腿與雞汁，脆筍與雞汁，不同的食材與雞汁的融合皆是各有特色，皆是吃起來叫人覺得欲罷不能的美味。
這時候再夾酥脆的蔥花椒鹽餅或是炸粉餃入口，米麵香給予的是另一種溫柔的口感，增添飽腹的同時又給人以滿足感。
接著，二人的筷子都伸向了今天的主菜——荷花雞。
雞肉很軟爛，筷子一碰即可脫骨。包拯夾了一塊雞腿上的肉，公孫策則夾了一塊雞胸肉。皆是香而不柴，肉的味道鮮美，尤其是那一股淡淡獨特的荷葉清香，剛好解掉了雞身上的腥氣和油膩，令人胃口大開，回味綿長。
一頓飯下來，倆人把桌上的飯菜都吃得幹淨，且覺得微有些撐肚。不止如此，包拯還注意到自己不小心吃到的雞尖口感竟無與倫比的美味。他沒吃夠，但一隻雞上就有一個，也不好開口道明自己喜歡這口。
“下次還是讓趙小兄弟再少準備一些，晚飯用多了會積食。”公孫策深知以趙寒的手藝，送上來的飯菜他們肯定沒辦法剩下，那為了控製他們不會吃撐，最好還是一開始就限量比較好。