見劉伯溫不吱聲，徐達催促說：
“還請軍師將破敵良策快快道來。”
劉伯溫湊近徐達，一一道出自己的謀劃，最後敦告徐達：
“如國公問起，為何大軍不發，你隻說軍師如此安排，實屬無法。這樣，他就不會催你，也不會來問我。”
徐達點頭應允。
第二天，進攻合肥的十二萬大軍，隻有先鋒胡大海率領二萬出發，常遇春與徐達仍留在南京。朱元璋聞報，也不作理會，隻是每天與李善長議論造船練軍之事。到第八天，仍不見徐達、常遇春發兵合肥，便找來徐達，問道：
“何以還不發兵合肥？”
“軍師如此安排，我也不知詳情。”
“既如此，肯定有他的道理。”朱元璋說。
又過三日，仍不見發兵，朱元璋急了，讓吳良去召劉伯溫，可吳良剛到聚賢館門前，又被朱元璋派來的人喚了回去。
“算了，由他去。”朱元璋說。他雖然相信劉伯溫這麼做自有其道理，但又氣惱他不給自己說明，想去問徐達，又覺得老是這麼去問，未免有損自己威信。於是，便強忍著，沉住氣，不去問，隻暗暗派人盯緊劉伯溫，一有消息，馬上稟報。
到第三十八天，朱元璋想起此事，額上便冒汗，真恨不得親手將劉伯溫抓來問問清楚。這時，他的密探來報，胡大海在合肥，被方明軍打得落花流水。朱元璋再也忍不住了，派吳良去找劉伯溫。過了不久，吳良隻身來報：
“劉伯溫隨徐達、常遇春正在集合大軍，準備今日午時前往合肥。”
朱元璋長長地舒了口氣，仍不免搖搖頭說：
“這個劉伯溫！”
這時，郭英副將李進飛馬來報：
“張士誠派兵攻打常州，郭英受傷，常州危在旦夕。”
朱元璋聽了，令曰：
“李進速回常州，與郭英共同堅守。關於常州被圍之事，不得與任何人言。”
李進聽罷，深信朱元璋必有良策，救援常州，於是顧不上回家一見老母，飛身上馬，又奔常州而去。
朱元璋默然無語，心裏喊道：
“帝皇之爭，理當如此。郭英，委屈你了，如真蒙難，我定會厚待你的妻子兒女。”
117、
張士誠讓方明軍重兵守合肥，主要是想在安徽也伸一條腿。反正方明軍不是自己的謫係，留在身邊，有些擔心，放在外麵，總會給自己占著些城池。方明軍接管合肥後，即刻加築了城牆，堅固了城門，駐軍五萬於城南，三萬均守城牆各處要寨。胡大海兵到合肥時，方明軍已全部安排妥當。
胡大海率二萬人馬，離城十裏安營紮寨，第二天一早，便傾巢而到合肥城下。胡大海在眾將士的簇擁下，指名道姓，挑戰方明軍。
整整一天，胡大海喊得累了，讓士兵們齊喊，士兵們也喊累了，方明軍就是不作理會。第二天，又是如此，第三天還是如此。直到第十五天。城門突然大開，方明軍一馬當先，率眾衝殺出來，胡大海見了，挺槍迎上。就在城門前，倆人刀來槍去，戰了百餘合回，不分勝負。隻見方明軍越殺越勇，突然大喊一聲，揮刀指揮眾將士殺來。胡大海抵擋不住，勒馬便逃。方明軍也不追趕，下令收軍回城。
第二日，胡大海又來。方明軍見了，大開城門，率眾軍殺將出來，胡大海連戰也不敢，扭頭撤軍。方明軍還是不追趕，收軍回城。
第三日……直到第三十八日還是如此。這天劉伯溫與徐達悄然到離合肥五十裏的青峰山，碰到如約而來的胡大海。
“將軍兵敗幾回？”劉伯溫問。
“已有三十八回。”
“方明軍都不追趕？”
“不追。”
“將軍可速回去，明日再去叫戰，敵出便速撤退，一路退到青峰山來。途中千萬不要戀戰，這回方明軍一定會追得你喘息不贏。等到後麵我軍喊殺聲起，再回頭來掩殺。”
“末將遵命。”胡大海告辭去了。
劉伯溫即令徐達、常遇春各帶五萬人馬伏於青峰山兩側，單等方明軍追兵到來。
方明軍確是位智勇雙全的戰將。他見胡大海率兩萬人馬來攻合肥，便深信這裏麵必有問題，於是緊閉城門，派出探馬摸清情況。
探馬來報，合肥東西南北，並無朱元璋人馬。方明軍又讓探馬去南京探聽。知道徐達、常遇春仍在南京，並不去增援被陳友諒圍攻的南昌，就更認為這中間有問題。於是，隻開城門迎戰，卻並不追擊。一連幾天後，張士誠讓人傳來旨令：
“出擊，消滅進攻合肥的敵人！”
方明軍有膽有識，派人前去稟示張士誠，說道：
“敵軍此來，誌在奪城，既不圍攻，又不交戰，顯然是其中有詐。我軍堅守，出戰而不遠追，以逸待勞，當為上策，待陳友諒與朱元璋拚殺正憨時，我再出擊，定當事半功倍。”
誰知張士誠並不理去，又傳來第二道旨：
“追擊，消滅敵人！”
方明軍雖然堅信自己的做法正確，但張士誠一再嚴令，也不得不聽。同時，他此時也認為，朱元璋此舉，隻不過是以攻為守，擔心他們會趁虛去攻南京。於是，一不做二不休，帶了三萬人兵，齊齊追出城去。
胡大海今日溜得特別快，沒等交手，回馬便跑。方明軍劍指逃敵，大聲喝道：
“衝啊！”
這一氣追擊，竟有三十餘裏，來到青峰山下，方明軍憑直覺感到不對勁，下令停止追擊。副將左衝說：
“敵人已進山裏，逃路窮盡，正好一舉殲滅，為何收軍？”
方明軍搖搖頭，還不等他說話，兩聲炮響，兩縷青煙過後。後軍山上飛石滾滾，很快塞住歸路，兩邊山中，左邊是徐達，右邊是常遇春，各率五萬人馬喊殺著衝下山來。前麵胡大海聽得喊聲，也回頭殺來。
方明軍部隊一時大亂。方明軍勵聲高喊，還是大亂不已。這時，半山腰傳來劉伯溫洪亮的喊聲：
“方將軍，良將擇明主而依，歸了吳國公，保你建功立業，萬世留名，倘若不歸，三萬將士，一個不留。”
方明軍仰天長歎一聲，揮劍便要自刎，副將左衝拚命拉著他的右腕，說：
“將軍不可，請將軍顧念這三萬士兵的生命。”
其他將士見了，也紛紛跪下，齊聲道：
“將軍不可，請將軍顧念我等生命。”
方明軍再歎一聲，將手上的劍遠遠擲去。
八節、萬骨枯萎
人們都敬佩以少勝多的戰役指揮家，但其間的殘忍往往是讓人慘不忍睹的，沒有局部最慘烈的犧牲，就不可能有全局的大勝利。
118、
沐英的到來，使鄧友德萬分地高興，隻是高興之餘又聞言朱元璋一時還不能發兵，鄧友德不由得陷入了沉思：如今陳友諒攻城的軍隊有幾十萬，南昌城的守軍，不過三萬餘人。要以一當十，對付陳友諒的虎狼之師，實在讓人犯愁！鄧友德這麼想著，一時低頭不語。
沐英為人，寡言好思，隻是對於鄧友德，卻從來是無話不談。現在，他看見鄧友德低頭不語、麵帶憂慮，知道他是為敵我力量懸殊擔心，便寬慰鄧友德說：
“事情既然如此，我們也隻能盡力為之。拚著我們三人的命，也一定可以把南昌守住，堅持到國公領兵前來。”
朱文正原自持是朱元璋侄兒，不滿意鄧友德為守城主帥，如今自己惹下大禍，又親見趙德勝為他而死，對此鄧友德卻並不深責，不免心中愧疚，隻想將功續罪，對鄧友德也就服服帖帖。於是乎，三人空前團結，商議守城之法。
“陳友諒傾國之兵而來，攻我南昌，定是團團圍住，誌在必得。”沐英說：“因此，我等三人可以分兵把守，勿使一方給敵人有機可趁。”
“但是，敵人主攻方向，肯定常有變化。”鄧友德說：“我認為，敵人始來，主功必在西北門。”
“西北門城牆已後移數十米，敵人已無法憑船直接登岸。未必還敢從那裏入手。”朱文正說。
“憑陳友諒性格，雖然看見我城牆後移，也隻會悖然大怒，卻不會移兵他處。他一定會仗著他人多勢重，自認為無論從什麼地方都可以攻陷我南昌城。由此看來，陳友諒兵至西北門，一定會從那裏攻城。”鄧友德分析說。
“既如此，我們可先以重兵守候西北門，待擊退敵人進攻，再分兵各守城門。”沐英說。
“應該這樣，不過，陳友諒此次攻城，依仗兵力眾多，肯定不會搞什麼重點進攻，一定是全麵攻擊。所以，我想請沐元帥帶一萬五千人馬守西北，朱元帥帶一萬五千人馬守東南，我領一萬人馬居中，往來接應，以應不測。”
沐英、朱文正點頭稱是。沐英初來，情況不很明白，領了任務，忙去城西北，隻見新建的城牆，又高又厚，離江近百步，沐英心中喜歡，令軍士開了城門，要去城外視察。守城將軍李進攔住說：
“元帥請留步，城牆外麵，全是陷井疊疊，一觸即發，根本沒有立足之地。”
沐英聽了，又小心地探望了一番，讚歎地說：“鄧元帥真帥才也，能夠察敵先機，處處都有先見之明。”
“在沿岸江裏，我們也布滿鐵鉤、滕條，敵船靠近，定叫他半天也動彈不得。”李進頗為自豪地說。
“做得真好！鄧元帥已為我們做好了充分的準備，有了這麼兩道防務的屏障。我們到時候一定要竭盡全力，使南昌的西北門固若金湯，不讓一個敵人上得城來！”沐英鼓勵地看著李進，又看了看他身邊的其他將領說道。
“隻是，末將有一個問題，不知可不可問？”李進望著沐英說。
“無論什麼問題，將軍但講無妨。”
“現在敵人十倍於我，倒是無所畏懼。這麼些年來，我們跟著鄧元帥，也打過無數以少勝多的戰爭，結果都取得了勝利。隻是這一次，我們還有這麼多的部隊，為什麼不可以都開拔過來，在這裏消滅陳友諒的軍隊。這個陳友諒，現在可是我們最強大的敵人，為什麼不抓住這個機會？”
實際上，這也是沐英考慮的問題。作為前朝大臣的公子，作為朱元璋的義子，沐英是非常傑出的。每遇戰事，他常常會不由自主地站在統帥的角度來考慮。然而在這幾年戰爭中，他非常清楚地看到，對於每次戰事，他的義父朱元璋都比他看得深遠，比他高明。有不少戰事，開始他並不是都能夠考慮得很清楚，在他堅決地執行之後，往往能夠發現，朱元璋的計謀，比他想的高出一籌。有了這樣的經驗，再加上對朱元璋的忠心耿耿，沐英對朱元璋言聽計從。如今聽了李進的發問，坦率地說：
“將軍所慮，本帥也曾考慮過。這種戰略上的事情，你我都要絕對相信吳國公。當務之急，我們要做的是：多準備箭羽、榴木，到時候能夠居高臨下，殺傷敵人，打敗他們的進攻。至於將軍剛才提到的問題，待勝利之時，自然就會清楚。”
“箭羽、榴木，我們已經準備的十分充足。”李進說著領了沐英，前往查看了軍庫。直到深夜，沐英這才安歇，心中仍然憂慮。在朱元璋的28個義子中，沐英是出類拔萃的，不僅厚重沉穩，而且膽略過人，從定遠跟隨朱元璋以來，經曆多少殘酷的戰爭，從沒有半點怯意。可這一次，是四萬對六十萬，要守住南昌城，他心中實在無底。
“國公啊，鄧元帥與我們，可是盡了全力，一切就靠你保佑了。”
他對北發出心聲，渴望朱元璋能聽得見。
119、
第二天中午時，陳友諒的艦隊順江而下直逼南昌城。十餘丈的大艦，三百餘艘，遮天蔽日，黃羅傘下，陳友諒身邊站著張定邊與張必先。
“陸軍到了嗎？”
“差不多了，待我們拐過這彎，陸軍一定也到了。”張定邊說。
“這回，一定要一舉踏平南昌。”陳友諒說。
“是啊，一定……”這時船已拐過來，張定邊最先看見城牆，忙說：
“皇上你看，這城牆怎麼往後移了。”
“朱元璋！”陳友諒怒眼圓瞪說：“你把城牆移到南京去，我也要踏平你！傳朕的旨意，上岸攻城。”隨著陳友諒的旨意，張定邊指揮令旗舞旗，身邊的戰船飛速向前駛去。剛到岸邊，便被鐵鉤滕疾掛住，怎麼也攏不了岸。
“這個朱元璋，是個縮頭烏龜，就會搞這些下三爛動作。”陳友諒說：“傳朕旨意，盡快清除鐵鉤滕疾，登岸攻城。”
經過一番努力，水兵們才把臨岸的鐵鉤滕疾清除，一條大艦卻不幸為鐵鉤銼穿，沉在岸邊。這時已到下午時分。
漢軍登岸，立即餓狼般向前，可他們根本邁不了幾步，便隨著轟轟的聲響，一個個掉進陷坑裏，死傷慘重。張定邊見了，對陳友諒說：
“皇上，這裏情況如此，不如從東南進攻。”
“這怎麼成，我六十萬大軍攻他四萬，首戰敗退，軍心如何穩定，張士誠他們知道了，又會如何笑我？你快去親自督戰，今天一定要從這裏拿下南昌城。”
張定邊見陳友諒似乎狂怒起來，便不敢再言，硬著頭皮，乘一條小舟前去督戰。
城牆外麵全是陷井，陳友諒的部下每前進一步，都要付出沉重代價。在張定邊的督戰下，似乎是用屍體，填出一條通到城下的路。可是，當水兵們用剛拆下的危杆做成的雲梯搭上城牆時，立即遭到最猛烈的打擊。他們每次都是快爬上城牆時，被射死或是砸死。
鄧友德的一萬機動部隊也來了，看著陳友諒這般進攻，他心裏暗自高興。“你把屍體壘起城牆那麼高攻進來，我們雖死也值得。”鄧友德在心裏說。
敵人的屍體在城下壘起來，已經進攻了三個時辰，張定邊駕了小船，又回到陳友諒身邊。
“這麼攻下去，犧牲太大……”
“你不是說從西北進攻，可一舉而取南昌麼？”陳友諒打斷張定邊的話說。
“可是，沒想到朱元璋他移後了城牆。“
“沒想到，一個大元帥，沒想到！”陳友諒大吼著，看著攻城的部隊，又一次被擊退。
“皇上，勝敗乃兵家常事。這次是因為情況有變，明日再從東南進攻，南昌一定能破。”張必先怯怯地說。
陳友諒沉思半晌，說：
“兵不能撤，繼續圍著。我們回船與鄒太師彙合，明日從東南進攻，一定要拿下南昌。”
第二天的進攻是猛烈的，張定邊親自督戰，衝鋒的士兵，好幾次，都已爬上城頭，但還是被打退了。鄧友德傾其所有將士來增援，沐英也將自己的部隊派了上萬人過來。打到天黑裏，城下壘起高高的屍體，城上也有成堆的屍體需要轉移。
隻是，南昌城還在朱元璋的手中。
激烈的戰鬥足足打了整整一個星期，城外的護城河裏，血比水多。好在是春天，不太熱，但空氣已充滿了血腥味。
一個星期還攻不下南昌，這對陳友諒來說打擊實在太大，他是傾國的兵力，整有六十萬，而朱元璋卻僅僅那麼一支守城的部隊，隻有四萬人。他惱羞成怒，把個張定邊罵得狗血淋頭，下令：
“明天再拿不下南昌，提頭來見朕。”
撂下這句話，陳友諒一甩手離去。
120、
算張定邊命大，第二天一早，幾聲炸雷，傾刻便下起瓢潑大雨，連下兩天，大雨始停。大雨衝跑了岸邊的屍體，將護城河衝洗幹淨。陳友諒的心，也因為這場大雨平靜下來。他開始冷靜分析，南昌城久攻不下的原因：
城高牆厚，守城是朱元璋謫係中的謫係，城中雖說隻有四萬人，可在攻城時能用的上的兵力，也就四萬不到。如此看來，縱然全麵攻城，交戰時也是一對一的兵力，一星期南昌不破，當然是情理之中。
於是，陳友諒決定，圍緊南昌，連一隻鳥也不讓飛進、飛出，輪番進攻，消耗守軍實力，一月之內，拿下南昌。
轉眼一月，南昌還在鄧友德手中。張定邊說：
“南昌存糧豐足，城內百姓全力資助，因此南昌能撐到一月，再往下，是撐不了多久。”
陳友諒同意張定邊的分析，下令：
“繼續封鎖，猛烈進攻，不給敵人以喘息的機會，攻占南昌，殺他個雞犬不留。”
這時，有探馬來報，朱元璋發兵在攻合肥。
陳友諒聽了哈哈大笑，道：
“人說朱元璋身邊謀士，劉伯溫、李善長如何了得，可如今，他竟自己鑽進我與張士誠的夾擊之中，還能有幾日生存？”
“張士誠不肯與皇上夾擊朱元璋，這回朱元璋去搶他合肥，看他還出不出兵。”張必先說。
“這樣一來，我們務必要注意在戰爭中保存實力。”鄒普勝說：“到時誰的實力強大，天下就是誰的。”