“對這些新科進士和監生，我們倍加厚愛，要經常教育他們，盡忠至公，千萬不要為私利所動！經過三五年的努力，一定要培養出一些象你們這樣的人才。”朱元璋望著胡惟庸語重心長地說。
胡惟庸聽了，連連點頭稱是，然後謙虛地說：“我們算不上什麼人才，國子監有陛下的關懷，今後培養出的人才，一定會有劉伯溫、李善長那麼的大人才。”
朱元璋聽了，想起劉伯溫的種種好處，不由微微地歎了口氣，說：“可惜劉伯溫死了！”，
“是啊，真可惜。如果劉伯溫在地下知道陛下還在掛念他，一定會感激不盡的。”胡惟庸恭敬地望著朱元璋，稍停一會，又似乎是輕描淡寫地說：“對於劉伯溫的死，朝中有些說法。”
“什麼樣的說法？”朱元璋急急地問道。
“汪廣洋，曾對人說劉伯溫是我設計謀害的。”說這話時，胡惟庸聲音很小。
朱元璋聽了，卻不啻是一顆炸雷。給劉伯溫請醫生治病，是朱元璋吩咐胡惟庸去辦的。即使不是朱元璋授意結果了劉伯溫，他也逃脫不了幹係，因為事情非常明顯：胡惟庸恨劉伯溫，朱元璋清清楚楚。如果說是胡惟庸害死了劉伯溫，這無異於是說朱元璋害死了劉伯溫。象這種事情，當然是沒有任何人知道為妙，汪廣洋你與胡惟庸怎麼鬧都無所謂，隻是不要挑出可能扯到我身上的事來亂說。
朱元璋睜大眼睛望著胡惟庸，胡惟庸故作誠惶誠恐的樣子望著朱元璋。
“你，沒有錯，無論是什麼事，應該說給我聽。”朱元璋一字一句地說：“隻是，這汪廣洋無事生非，實在可恨！”
象這樣的事，當然又不便去查問，弄得人人皆知。可又事關大體，就隻能是寧可錯殺一千，也不能放過一個了。胡惟庸正因為清楚這一點，才敢走這一步險棋，如今聽了朱元璋對汪廣洋的指責，心裏的一塊石頭落了地，不由得輕輕地舒了口氣。誰知一口氣還沒吐完，就看到朱元璋鷹一樣的目光罩過來，心裏又是一驚，卻聽到朱元璋征詢地問他：
“汪廣洋的罪，到不了殺頭的份上，你看怎麼處理更適合些？”
“象汪廣洋這樣的重臣，應由皇上親自罰辦更為合適。”胡惟庸說。
朱元璋點點頭，心想：廣南地處偏僻，人煙稀少，汪廣洋到那裏就是有膽量還要說什麼，也沒人去聽，我也大可以放心了。這麼想著，開口道：
“貶去汪廣洋的右丞相之職，放他到廣南做一個小官吧。”
胡惟庸聽了，滿心的歡喜。胡惟庸是個陰毒的人，對於汪廣洋的貶官，他雖然歡喜，卻並不肯就此幹休。他要痛打落水狗，要置汪廣洋於死地而後快。這以後，他又不斷地在皇上跟前進讒言，說汪廣洋以前之所以從不講楊憲的半句壞話，是因為許多壞事情是他與楊憲一起做的。
實際上，朱元璋從心裏根本就不信胡惟庸說的話，之所以升了胡惟庸為左丞相後，又恢複汪廣洋右丞相之職，目的是讓汪廣洋能牽製胡惟庸，不讓出現胡惟庸獨掌相位的局麵。可惜汪廣洋不能很好理解朱元璋的意思，官複相職後，錯誤地總結以前經驗，變得更加膽小怕事，屍位素餐，遇事盡量采取回避的態度，不怎麼敢與胡惟庸對抗，並沒有起到牽製胡惟庸的作用，反使胡惟庸越來越坐大，權力越來越集中。這令朱元璋大失所望，這才把他貶往廣南地區。
可是，經過胡惟庸不斷地狀告，朱元璋聽說汪廣洋許多事都與楊憲扯到一起，疑心還是一天天增大。“謊話傳了十遍，也會成為真話。”更何況是有關大體之事，自然是寧可信其有，不可信其無；寧可錯殺，不得放過。基於這樣的認識，終於有一天，朱元璋相信汪廣洋就是與楊憲一起做了壞事。於是，再次追加詔書，將汪廣洋就地處死。
1379年12月，倒黴的丞相汪廣洋，這位早年跟隨朱元璋打天下，曾兩度出任右丞相的明初大臣，終於在流放途中，被他的皇帝賜死。
汪廣洋本來是一個能文能武的人，由於在那樣的環境中，終隻能成為大明王朝曆史上，最懦弱無為的一介文臣。
192、
中書省中，官員們都在各自忙碌著，胡惟庸捧了個茶杯，在忙碌的官員們中間悠閑地來回著。戶部侍郎郭桓拿來一個地方繳納朝廷課稅的折子，匆匆忙忙地往外走去。胡惟庸見了，瞥了他一眼，問道：“手上拿得是什麼？”
郭恒聽了，忙停下來，將奏折恭恭敬敬地遞給胡惟庸說：“這個，我現在是去呈交給皇上禦閱。”
胡惟庸伸手拿過奏折，看了看說：“暫且就放在我這裏。”
汪廣洋被賜死以後，丞相位上，就隻剩下了徐達與胡惟庸，而徐達又長期在北平鎮守，胡惟庸在朝中便位居百官之首。小人得誌，總是會忘乎所以的，胡惟庸越來越驕橫，越來越跋扈，他擅自決定官員的生殺升降，毫無半點顧忌。對於內外諸司奏章來，胡惟庸總是自己先閱，有對己不利的，就藏起來不上報。丞相如是，下麵的更是爭走其門，有喜好鑽營之徒饋送金帛、名馬，有熱衷仕途之人恭維、奉迎，投其所好。如今這地方繳納朝廷課稅的奏折，關係到各地往朝廷繳納課稅的官員功過，事關重大，由胡惟庸自己來裁決，好處太多。
戶部侍郎郭桓見胡惟庸不把奏折讓他速給皇上，心裏有些吃驚，卻也很快明白胡惟庸的用意。以後再有此類事情，就主動去找胡惟庸。上行下效，一時間，很多地方官員隻去討好胡惟庸，反倒不怎麼提起皇上。
作為皇上，朱元璋非常關心地方繳納的事情。往日裏，每到新春來臨之前，朱元璋總會看到這樣的奏折。今年有些奇怪，已經立春了，還沒看到地方納稅的奏折。朱元璋立即派人暗中去查問，很快就清楚了事情的原委。朱元璋心中雖然憤怒，對胡惟庸卻並無半點指責，反而當著眾人的麵，不時地誇誇胡惟庸。胡惟庸於是膽子越來越大，躊躇滿誌地竟然覺得徐達有些礙眼。你這個徐達，自持是開國元勳，根本不把我胡惟庸放在眼裏。在劉伯溫的事情上，你明顯地反對我，不把我的意見當回事情。現如今，滿朝文武，除了你徐達，再沒有人能夠對我有什麼威脅。胡惟庸心裏這麼想著，又鑒於徐達的力量太大，雖不在金陵，一直都掛著丞相的名，而且擁兵九路，威震四方。思之再三，胡惟庸終於想出了一個高招。
經過一番周密地安排，胡惟庸讓人悄悄地找來福壽，在他麵前擺了滿箱的銀子，對福壽說：
“我聽說徐達正策劃謀反，我想你一定也知道，隻要你把這事告訴皇上，我在金陵南邊給你留了一棟大房子，這些銀子，也都是你的了。”
福壽是徐達家的老管事，胡惟庸試圖買通福壽，來誣告徐達。誰知道物以類聚，獸以群分。這徐達家裏的福壽，也是個忠直之人，不吃胡惟庸那一套，聽了胡惟庸的話，他說：
“不知丞相從那裏得來的消息，我家大元帥是不可能謀反的阿！”
“這事你不知道？”胡惟庸故作驚訝。
福壽搖了搖頭。
“不知道不要緊，現在跟你說了，你不就知道了。隻要你按我的話去說，榮華富貴都是你的。”
福壽這時終於明白，胡惟庸是要自己去誣告徐達，便說：
“我不知道的事，我不會去說的。”
胡惟庸聽了，讓大管家出來，勸說福壽，結果都無濟於事，不管大管家答應給福壽多少好處，福壽就是不動心。福壽不愧是個人物，回家以後，立即派人去北平把這事告訴徐達，還在徐達未回金陵之前就設法將這事告訴了朱元璋。誰知道這麼大的事情，朱元璋竟然不了了之，徐達回來問過情況，告訴福壽說：
“此事到此為止，再不要聲張，隻當是沒有發生過。”
“皇上怎麼也沒半點反映？”福壽有些茫然。
“皇上肯定有他的打算。”徐達說：“我們靜觀其變就行了。”
徐達不愧為朱元璋的知交，他這時把什麼都看得透透的。朱元璋還真有自己的大算計。
對於胡惟庸的所作所為，他早就有所察覺。朱元璋打下了天下後，他的行政機構都是在劉伯溫、李善長等人的謀劃下建立起來的，是沿襲元朝的舊製。朱元璋在對他的大明皇朝的統治過程中，越來越感到臣下權力太大，在宋濂等文臣給他總結元末滅亡的原因中，也有“宰相專權”、“臣操威福”，從而削弱了元朝統治力量這一說法，這自然引起了朱元璋的高度重視。早在1378年，朱元璋就對各省權力機構進行改革，十一年，又命令六部奏事不得關白中書省，進一步削弱了中書省權力。確切地說：
朱元璋此時對於相權的存在已經很反感。“天下是我打來的，我為什麼還要容忍有超越我的權力存在？”這是朱元璋常在心裏問自己的一句話。同時，朱元璋也非常清楚，要推翻舊製，建立新製，是一件非常難辦的事，得找到理由，找到機會。朱元璋已經想好了一切，他之所以對胡惟庸一忍再忍，隻不過是在等待他需要的理由更充分一些，他渴望的機會更大一些。這樣的話，當他行動起來的時候，就會少了許多風險，就會穩操勝券。
老謀深算的李善長，從朱元璋對胡惟庸的縱容中似乎已經感覺到了什麼，雖然不是很清楚，卻聞到了朱元璋會來個大動作的氣味，開始有意地疏遠胡惟庸。此時風光無限的胡惟庸卻渾然不知，對於李善長的疏遠，心裏很不高興。殊不知，他就要大禍臨頭了，而且還牽連了數萬人的生命！
三節、惟庸被殺
在中華帝國幾千年的曆史上，周而複始地上演著皇帝殺功臣這出鬧劇，整個帝王的曆史，從來沒有走出過這一個怪圈，“飛鳥盡，良弓藏”隻是原因之一，根本原因還是帝王將心比心後的那份誠惶和恐懼。
193、
1380年6月七日，火紅的太陽早早的便掛在京城的上空，把它那炙熱的氣息彌漫在京城的鬧市中。一輛馬車在狂奔，沿途無論是做生意的人，還是過路的，大家都恐慌萬狀，爭相躲避。駕車的章生見了，心中有些不忍，扭頭問身邊的胡文勝：“公子，街上人多，是不是慢些。”
胡文勝正是胡惟庸的兒子，平日裏依仗他父親的權勢，驕橫慣了，如今因事憋悶得慌，要狂奔一陣泄泄氣。聽了章生的話，胡文勝順手就給章生一鞭子，口中罵道：“狗奴才，本公子要你快，你反而說要慢一些，誤了本公子的事，砍下你腦袋來。”胡文勝說著，親自揮鞭猛抽轅馬。
那轅馬受痛，更加拚命地狂奔。就在這時候，一個中年婦人，抱了生病的小孩，來不及躲避，被馬車撞倒在地上。婦人倒沒有什麼大礙，手中的小孩卻被撞到了地上，就這麼活生生地給撞死了。婦子抱起孩子，爬起來發狂似的衝著車子追去，一邊追、一邊撕心裂肺地哭罵道：
“還我兒子，還我兒子！惡有惡報，你們必招報應！”
沒想到還真給這婦人罵著了，沒過多久，那狂奔的馬車撞在一家飯館門前，車子毀了胡文勝也當場撞死，還傷及十餘百姓。胡文勝隻是因為失戀，為吐胸中悶氣，他便逼著章生駕馬車在鬧市中狂奔，沒想到竟丟了自己的性命。趕車的章生，滿身是傷地活了下來。胡惟庸知道後，惱怒萬分，要將章生處死。知情人替章生求情，說他曾苦勸胡文勝不聽，最後還是胡文勝親自揮鞭猛抽轅馬，這才出了狂奔事故。胡惟庸終不作半點理會，還是殺了章生。
朱元璋知道此事，稍稍考慮，便有了主意。胡惟庸你讓朕等的太久了，現在讓朕來先敲打敲打你。朱元璋在心裏想到。他之所以忍耐胡惟庸半年多，目的是在實施他的一個謀略。朱元璋就是要大臣們鷸蚌相爭，弄得一塌糊塗，最後要讓大家看了都來說：“設立丞相不好，弄得朝庭烏煙瘴氣。”等到大家都反感丞相的時候，朕再來動手，這不就可以“順應民心”了麼？朱元璋想到這裏，心中竊笑。
“市井之上，駕車狂奔，撞死小孩，又殺車夫，實在可恨！”當著滿朝官員，朱元璋瞪著胡惟庸，一字一句地說。
胡惟庸聽了，大驚失色，慌忙跪下，說：“臣教子無方，請陛下賜罪！”
“兩條人命，全是你兒所為，如今他已經死了，你教子無方，該當何罪？自己說說！”
胡惟庸聽了，無言以對。朱元璋將胡惟庸父子收押死牢，有臣子來為胡惟庸求情，朱元璋冷冷地對他們說：“皇子犯法，與遮民同罪。胡惟庸的公子撞死小孩，枉殺挽車者。胡惟庸身為宰相，縱容兒子枉死無辜，焉能無罪？”
聽了朱元璋的這些話，再無大臣敢替胡惟庸求情。胡惟庸原本以為，朱元璋當朝斥責他，後來又關了他，不過是對大臣們做做樣子。關了幾日後，還不能夠出來，又聽說了朱元璋對為他說情大臣的話，心裏一時驚恐萬分，被逼無奈，花了大量金銀帛緞，這才被放了出來。剛進家門，還沒坐穩，就有總管來報，說：“占城有使來訪。”
胡惟庸剛死了兒子，自己又被關了十多天才放出來，心情很是不好，根本沒聽清楚是誰來訪，便揮揮手說：
“你沒見我還沒坐穩嗎？”
總管深知占城使者事關重大，於是建議說：“是不是讓他們稍等一等。”
胡惟庸一聽惱了，大聲說：“無論是誰，今天都不見。”
總管聽了，心中萬分著急，卻又毫無辦法。原來，明初統治了越南，當時越南分三個小國，即安南、占城和越北。占城居三國的中南部，美麗富遮，軍事力量相對卻較弱，於是便隻有向大明皇朝上貢以求得保護。朱元璋見其府首稱臣，也就恩威並施。朱元璋在建立大明王朝後先後封了十五個不征之國，占城就是其中之一，目的是利用占城來牽製其他南亞國家。既如此，每當占城有使來金陵，自然格外禮遇，都受到很好的接待。可這一回，占城貢使見胡惟庸不理不采的，因有急事，就托人去找朱元璋。
對朱元璋來說，邊關無小事，自己費盡心機籠絡了一批占城這樣的小國，胡惟庸竟敢如此怠慢，不由得龍顏大怒。上次胡惟庸就隻有教子無方的罪過，就是嚴格治罪，也不能將他徹底打垮，這一次，差不多是可以了。胡惟庸啊！朕早就想拔掉丞相這一分朕權力機構，現在隻能借助於你了！再狠狠地敲你一下，看能不能改變人們對丞相的看法。朱元璋這麼想著，一下子就抓了許多人，胡惟庸首當其衝。這一次，盡管還是有不少大臣求情，胡惟庸一關就被關了幾十天。放回來以後，胡惟庸這才感到很不對勁。
以前，別說自己怠慢了什麼人，就是枉殺了人，就是唆使朱元璋的布衣兄弟徐達家人狀告徐達的事，也不見皇上問一聲，可現在……胡惟庸想到楊憲，想到汪廣洋，不由得頭上冒出冷汗，好幾天都睡不著覺。他已經分明地感覺到：朱元璋恐怕是要向自己動手了！
與其坐以待斃，不如幹一番驚天動地的事情，更何況胡惟庸是看著朱元璋這窮小子憑了武力，攻城掠地、擊敗群雄打出天下來的。你能奪別人的天下，為什麼我就不能奪你的？
胡惟庸思前想後，決定要鋌而走險，孤注一擲。他貴為一人之上，萬人之下，手下本來就有不少親信，為了勝算更多一點，他又不惜低聲下氣，千方百計地收買吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚這倆侯爺。他們，都因犯受賄罪受朱元璋罰辦過。倆人受了胡惟庸的收買，忙著四處招兵買馬，擴充實力。
胡惟庸在匆忙而小心地準備著，朱元璋也在從容而大膽地準備著。人類社會就是這樣，當那些聰明而強大的統治者消滅了外麵的競爭對手之後，他的內部就會產生新的競爭，又一輪的內部殘殺已經在開始安排。
胡惟庸與朱元璋，究竟鹿死誰手，全憑他們個人的智慧和所擁有的實力。
194、
古往今來，有多少聖賢之士，都在勸說帝王實行王道，以德服人。實際上，在中國幾千年的帝製中，行王道的皇帝有之，但真正能以德服人的皇帝，卻從未有過。這並不是說，所有的皇帝人品都極差，隻不過帝製本身就不是因德而來的，皇帝更不是因德而產生的，要讓一個個靠霸道得天下的人行王道，顯然隻能是天方夜譚。對於皇帝的霸道，感受最深的是他的重臣、勳臣、近臣，學習得最快的自然也是這種人。伴君如伴虎，伴得久了，無論是重臣、勳臣還是近臣，便漸漸地滋長出一些虎氣或者竟也變成了虎。這時的胡惟庸，或許還沒有變成一隻虎，而隻是一隻沾上了些虎氣的狼。然而，當虎要吞食狼的時候，浪總會拚死一搏，已求自己能夠活下去。
在胡惟庸的丞相府中，有一株大榆樹，離樹不遠處有一口井。此井水質甚好，清涼甘甜，非常可口。平時裏，井水涓涓細流，每到冬時，反倒有大股泉水湧出。胡惟庸深知此泉的習性，早已想好了一個絕妙的計策，單等到這泉水大股湧出的時候，誘殺朱元璋。
1380年的冬月說來就來，胡惟庸望著井中那大股湧出的泉水，稍一猶豫，便換了朝服，乘車前去皇宮。見了朱元璋，跪伏在地，奏說：“啟稟皇上，府中井裏湧出了醴泉，請皇上前去觀賞。”
宅井出醴泉，自是大明的祥瑞。朱元璋聽了，龍顏大開，問道：“真有此事？”
胡惟庸點點頭，回答說：“這種事情，臣怎敢隱瞞？皇上去了，一看便知。”
“果真如此，可是朕大明王朝的祥瑞。丞相快回去，朕即刻就來。”
胡惟庸聽了，暗自高興，拜謝回府。胡惟庸走後，朱元璋稍作安排，便帶了幾個近臣，高高興興地前去宰相府。走出皇宮時，朱元璋對身邊的老太監擠擠眼，說：
“這是大祥瑞呀！”
楊公公點點頭，他心裏清楚：朱元璋的意思是，終於有了個好機會，殺死胡惟庸，徹底解決丞相的事情。胡惟庸也同樣的高興，他在自家的牆道裏藏了許多兵勇，隻等朱元璋前來，他們就會衝出來殺了這位皇帝。這時候，等候在城外的吉安侯與平涼侯，就會帶領他們的軍隊衝進皇宮，待一切朱元璋的死黨清除幹淨後，他胡惟庸就成了當今的皇帝。這一切安排得有條不紊，天衣無縫，盡在掌控之中，胡惟庸越想越興奮，忍不住爬上樓頂，他希望快一點見到朱元璋的金龍轎頂。就在這時候，他安插在朱元璋身邊的一個暗探趕回來給他報信：
“大事不好，皇上的鑾駕後麵，還有一支異常悍勇的衛隊。”
胡惟庸聽了，大驚失色，他這才知道，皇帝不是人人都可以當的，這若大的天下，實在是強中更有強中手。於是，胡惟庸趕忙吩咐劉傑，將牆道裏的兵勇疏散出去。待朱元璋到來時，胡惟庸熱情迎接。朱元璋的衛隊，查遍宅子內外，也找不到半個兵丁。回去之後，朱元璋很快就清楚，是因為有人給胡惟庸通風報信，由不得他更加惱怒，立即頒旨：必須馬上查出這個人來。聖旨之下，這個人很快便查到了，不過已成了一具死屍。這報信的人，為了保全他的主子，能夠果斷地結束自己的生命。朱元璋在佩服胡惟庸的同時也下定了辦他的決心。可是，現在說胡惟庸謀反，還拿不出確鑿的證據。胡惟庸，算你狠！朱元璋在心裏罵道。難道這一次朕還是治不了你，不行，絕對不行！朱元璋皺緊眉頭，咬牙切齒。一旁的楊公公見了，湊近朱元璋輕聲說：“要殺胡惟庸，非常容易。”
朱元璋狠狠地瞪著他，催問道：“有什麼好主意，快說！”
“奴才知道，汪廣洋原來有個美豔的小妾，被賜死時，胡惟庸占用了這個小妾。”
朱元璋聽了，非常高興。這種事情，可大可小，一切盡在朱元璋的手中。這一回，朱元璋決定抓住這件事情，大做文章。他立即喚來宗人府的人，說：
“沒官女人隻可以給有功的武臣，他胡惟庸一個文臣，怎麼能夠如此。膽大妄為地亂了朝廷的規矩，這怎麼能行？你們一定要好好追查此事，定個罪來告訴我。”
經過宗人府徹查，此事屬實，按嚴辦之例，宗人府給判胡惟庸罷官回鄉的處罰意見。朱元璋看了，也不肯聲，隻在判決書上打了個大叉，然後寫下五個字：
“腰斬，滅九族。”
就這麼，因占了汪廣洋的一個小妾，胡惟庸人成兩截，九族遭災。同時獲罪的，還有六部堂屬各官，有的罷官，有的關押，有的流放，有的斬首。然而，誰又曾料到，這僅僅隻是更大更長久的殺戮的開始。
中書省的主持人胡惟庸被殺後，朱元璋例數中書省存在的罪名，一鼓作氣罷中書省，廢除了丞相製，同時升六部尚書，將大都督府改為五軍都督府，讓他們統統直接對皇帝負責。在光輝宏大的金巒殿上，朱元璋咬牙切齒地說：“今後，有敢奏請說要設立丞相製的，殺無赦！”
到此為止，朱元璋借胡惟庸的一條命，終於取消了秦漢以後沿用了千餘年的宰相製度，由皇帝直接掌管六部政務，僅設大學士數人協助皇帝處理政務。此外，朱元璋又設立監察禦史，到各地“代天子巡狩”，以加強對地方政權的監督。