凡諾男爵領，拂曉。
朝陽悄悄地爬上了山巔，霧氣像幕布一樣被拉開，城市漸漸地顯現在陽光裏。教會的晨鍾響起，悠悠鍾聲在街巷中回蕩，空靈肅穆，又有一種古老的神聖感。
但是凡諾城鎮還沒有醒來。在暗精靈的城市裏，不存在著早起的說法。
暗精靈是活躍在黑夜裏的種族，曾經的他們是黑夜中的殺手，是陰影中的貴族。如今的他們是黑夜中酒會裏的貴族，一晚的狂歡之後他們爛醉如泥地躺在酒館的地上，府邸的沙發裏，還有各個種族妓女或者妓男的床上。
如此看來這個種族的戰鬥力倒是沒有衰退，隻不過是換了株技能樹而已。
阿諾德率領著一隊獸人戰士隱匿在山腰，俯視著距山腳不遠的凡諾城。他剛剛率軍突破了凡諾城邊境的紅水哨站。當他的軍隊撞開那扇年久失修的大門的時候，衝天的酒氣幾乎讓他吐出來。幾乎沒有受到任何抵抗，他就擁有了那座堡壘和堡壘裏豐富的資源儲備。
雖然其中大部分是酒罷了。
盡管是一場白得的勝利，但是這場勝利還是極大地鼓舞了獸人的士氣。遵從阿諾德的命令，獸人戰士們將那些珍貴的物資運回了都蘭。而那些暗精靈士兵，除了少數幾名象征勝利的戰俘外，大部分都被殺死在了堡壘外的空地上。
“不過是一群留著占人口的NPC而已。”阿諾德這樣向賽瑞解釋。
切格巴悄無聲息地來到了阿諾德的身邊，輕聲稟報：
“王上，凡諾通往外界的道路已經已經被我們截斷了，我們在大路附近埋伏了四千名戰士和一千名狼騎，附近的山路上也都留下了警備。一旦暗精靈的支援軍隊來襲，我們有信心將他們殲滅在凡諾城外。”
阿諾德欣賞地點了點頭，切格巴不愧是都蘭獸人中資曆最老的將軍，辦起事來十分可靠。而且切格巴在軍隊中有著非常高的威望，他的全力配合讓阿諾德對軍隊的掌控能力增加了許多。
“我這邊的準備也都差不多了，現在，就看薇婭的了。”
阿諾德注視著凡諾的城門，輕輕地說。
......
凡諾城外，一支幾十人，七八輛馬車的車隊沉默地行進著。
車隊的成員們都披著被灰塵和泥土染黃了的黑色披風，一派風塵仆仆的樣子。拉車的馬匹也耷拉著耳朵，勉強地遲緩地拖著馬車前進。
這種車隊每過幾天就能在凡諾城見到一次，他們一般是來自凡諾周圍，沒有糧食支撐生活的人類或者獸人的聚集地。他們將村裏為數不多的值幾個錢的東西收集起來，統一運送到凡諾城，隻為了換取一些活命的口糧。
這些“值幾個錢的東西”，往往包括了幾枚祖傳的軍功章，具有紀念意義的戒指，有時候甚至還包括了有幾分姿色的少女。
在生存麵前，尊嚴、回憶，甚至人性都是不值一提的垃圾。
這支氣氛壓抑的車隊終於行駛到了凡諾的城門前，接受著衛兵的盤問。
一名衛兵剛剛從爛醉中醒來，頭腦還不太清醒，本來暗藍色的麵容顯得有些蒼白。他兩隻手臂抱著長槍，斜靠在城牆的角上，問車隊的領頭人。
“車上都有些什麼東西？”
一個渾身裹在寬大的黑袍下的人回答：
“隻是一些皮草，和幾個不值錢的小玩意兒。”
衛兵稍微有些驚訝，這個黑衣人聽起來是一名年輕的女子，嗓音清脆悅耳，沒有城裏那些女人繞來繞去的尾音。
他下意識地看了她一眼，黑色兜帽披風下的她看不清身材和容貌，但是下意識地，他覺得這應該是個美麗的女子。
旁邊其他的衛兵也開始對車裏的東西進行檢查，他們翻開那些肮髒的破布，發現底下果然堆著一捆捆皮草，和一些亂七八糟的東西。
“過了！”
一個衛兵喊到。
臉色蒼白的衛兵直起了身，從一旁的桌子上拿了一個鐵製的信物，把它交給了那個黑色披風下的女人。
女人的手潔白光滑，手指修長整潔，他忍不住多看了一眼。把信物遞給她的時候，他感覺到她的手掌上似乎長了一層薄薄的繭。