穆王敗了？！
“怎麼會敗呢？你不是說一定不會失敗的嗎？”薑成瑾臉色焦急。
孟惠看了看四周，將信收好，放走了信鴿，拉著她進了屋子關上門。邊將信條燒毀，邊皺著眉頭也十分疑惑地說道：“雖敗，朝廷一時也無法治住穆王的。”
“老爺老太太可知道你的事兒？”薑成瑾忙問。
孟惠搖了搖頭：“如今太太跟李存恩這層關係卻恰好是孟家的擋箭牌，所以朝廷絕對不會懷疑到孟家。”
薑成瑾著急地抓住他的手，勸道：“既然事情已經敗了，你就趕緊抽身而退吧！”
孟惠為難地看著她，再次搖著頭：“先不說這些年我投入了這麼多精力和銀子，單說我為了除去李存恩趕走吳氏母子而隱忍了這麼多年，事到如今隻差一步，我就更不能輕言放棄。”
“可你如今不就是差了這麼一步麼？”薑成瑾擔憂道，“如今穆王敗了，朝廷肯定忌憚他的，日後想要再起兵也不可能了。”
卻見孟惠忽然一笑，笑得不可琢磨：“穆王跟我一樣，也是做了兩手準備的。”
至於第二手是什麼準備，孟惠卻不肯說了。
夜裏，他忽然拿出包袱布來，又叫曉荷收拾幾件衣服出來。薑成瑾見了，忙問：“你要出門？”
孟惠不語，待曉荷收拾好包袱後，他將丫鬟都退了出去。這才從懷裏拿出一個鎏金的大鑰匙來，“這把鑰匙你拿著。”
“這是什麼？”她問。
“城裏幾間藥堂子這幾日沒有什麼生意，但穆王一敗，那些草寇軍定會散去。我已經打發人傳話給萬掌櫃，等城裏恢複了營生，一切就都交給你。這是庫房的鑰匙，庫房在頭號館裏，到時候萬掌櫃會帶你去的。”說著，忙走到床邊拿起包袱。
薑成瑾鼻頭一酸，忙上前將他攔住：“你要去哪兒，去多久，幾時歸來，總得給我說清楚吧？”
孟惠不舍地抱住她，輕聲說道：“去京城，少則三個月多則半年，定當歸來。”
“不僅如此。”她吸了吸鼻子，“你還要平安無事的回來。”
“我不會拋下你的。”孟惠往她額上親親一吻，“若是可以我定帶著你一塊去，可眼下你還是留在家裏最好，如今也有朱大娘在你身邊，她可是連太太都要忌憚三分的。我讓鍾靈留下，這樣你就以後行事就多了個機靈的人。”
“不行，鍾靈必須跟著你！這樣我才放心，我在家裏不會有什麼事兒的，倒是你出去外，若沒有個知冷知熱的人，我才不放心呢！對了，老太太和老爺那邊要怎麼說呢？”
“我已經先去跟父親拜過別了，我說是西南幾家館子出了些事情，必須我親自去，祖母那邊父親會應付的，你也這麼說就成了。”說著，孟惠鬆開了她。“好了，安心待在家裏，若有機會我會給你寫信的。”
“就這麼急？這會兒就要走嗎？”薑成瑾拉著他的袖子不忍鬆開。
“早日去早日完事，才能早日歸。”話畢，再次抱住她貼著唇親了許久。直到窗戶外忽然有動響，孟惠這才鬆開了她，趁著無人從小後院離開，跟著阿笑跳出了高牆。
***
孟惠初離開的前五日，她怎麼也不適應。甚至有時候瞧見了琉秀還要叫他到院子裏多坐會兒，就是沒事兒也派個差事給他做，好像這樣做，她就能感覺到孟惠此刻不過出門忙去，天黑了還是要回來的一樣。
直到不見他足有五日，薑成瑾這才習慣了些。夜裏不敢一個人睡了，叫梨香過來陪她。
有事兒沒事兒，就跟梨香說起孟惠昔日對她的種種好。梨香聽多了，不免打趣道：“三爺在的時候不見奶奶這麼惦記他的好，這會子走了奶奶才這麼惦記。想必三爺也是這樣的，如今離開了奶奶，估摸著夜裏也總跟鍾靈說起‘你們奶奶多賢惠多標誌了’。”