終於到了鎮國公的正日子，一大早國公府偏門就開了油米棚，向貧苦百姓發放米五十五石，油五百五十斤。前國公夫人曾交代兒子，若是過壽必要避開正午，因此壽宴定於晚膳時分。自午膳過後，各府前來拜壽的車馬絡繹不絕，比春宴時熱鬧十分。小娘子們和唐珩於賓客盈門前給祖父磕了頭，便開始忙於準備宴中獻藝拜壽，沈氏和內院總管隋嬤嬤忙得腳不沾地。
壽宴開場，鎮國公大長公主、各王府的王爺王妃、幾位朝中元老及太子剛在主桌上坐定，原本黯淡無光的遠香堂旁的水台上霎時亮起一片燭火，伴隨燭火而起的是一曲古樸恬靜的《平沙落雁》，最前頭擺著的是一架紫檀雕五蝠捧壽白絹屏風。屏風之後不知站了幾人，鼓點合著琴音或緩或急，帶過兵的王爺將軍們認出屏後幾個少年身影正在操練的是大長公主和鎮國公為軍中將士強健體魄合力開創的一套修身拳。又有一隻大筆落於屏上，矯若驚龍，飄若浮雲，書寫的正是鎮國公少時遊紹興所作的一首絕句。“綠楊陰轉畫橋斜，舟有笙歌岸有花。盡日會稽山色裏，蓬萊清淺水仙家。”
琴音初彈似鴻雁來賓，極雲霄之飄渺，又入秋高氣爽，風靜沙平，雲程萬裏，天際飛鳴。鎮國公和大長公主喜出望外，早已認出屏後筆走龍蛇的正是自己唯一的孫兒，而這《平沙落雁》是自己兩個最大的孫女合奏，唯一猜不出的隻有擊鼓之人。一曲終了，四折屏風每一麵都提著一首鎮國公不同時期與大長公主同遊時寫下的詩句。
屏風後走出的隻有唐珩一人，上前兩步恭恭敬敬的向主桌三叩首：“孫兒獻醜，唯願祖父日月長鬆，鬆鶴長春。”主桌上恭親王嘖嘖讚歎：“顏筋柳骨，鐵畫銀鉤，珩兒小小年紀有如此成就，長姐和國公真有晚福啊。”鎮國公撫掌大笑，當即命外院管事傳幾個妥當人將孫兒所書的折屏抬去外書房。
燭光隱去，水台上漆黑一片。眾人正當不明就裏，岸邊飛起數十盞孔明燈。風清月朗，盞盞明燈化作點點繁星。又有小丫鬟們手捧荷花燈放入水中，上百盞水燈在湖上散開，照得水台影影綽綽。國公府幾個小娘或石榴紅襦裙，或嫣紅對襟褙子，或丹色圓領袍，繡的是一色的仙鶴紋。寶瓊懷抱琵琶，寶玥手執玉笛，三娘四娘五娘分別到台上早已備好的揚琴、瑤箏、編鍾前或坐或立。
不知寶玥從何處拿出一個銀鈴，伴隨清脆的鈴音，小娘子們一人一句清唱道：
滄海笑滔滔兩岸潮浮沉隨浪隻記今朝
蒼天笑紛紛世上潮誰負誰勝出天知曉
江山笑煙雨遙濤浪淘盡紅塵俗世幾多嬌
清風笑竟惹寂寥豪情還剩了一襟晚照
蒼生笑不再寂寥豪情仍在癡癡笑笑
接著，編鍾空靈朦朧，揚琴輕快飄逸，玉笛活潑灑脫，琵琶溫柔婉轉，瑤箏高山流水。小娘子們如黃鶯出穀，或分或合：
瀟灑來瀟灑去盡付談笑裏
若是胸襟飄逸何必長戚戚
天涯任飄零醉臥青山蔭
萬般情緣且待雲廓清
風歇雨停重現光明
…...
昆侖巔江湖遠花謝花開花滿天
歎紅塵落朱顏天上人間
情如風情如煙琵琶一曲已千年
今生緣來生緣滄海桑田成流年
古老的劍斬斷了宿怨喚醒了誰的誓言
轉瞬之間隔世的愛戀追憶往日繾綣
昆侖巔浮生遠夢中隻為你流連
笑紅塵畫朱顏浮雲翩躚
情難卻情相牽隻羨鴛鴦不羨仙
今生緣來生緣難分難解
笑紅塵畫朱顏浮雲翩躚
情難卻情相牽隻羨鴛鴦不羨仙
“恭祝祖父祖母美意延年，鬆鶴齊齡”，曲畢，直到小娘子們行了叩拜禮，眾人隻還沉浸其中，每個人在歌詞裏都可找到自己追尋的瞬間。女賓席上，姑太夫人似有深意的看了一眼沈氏。