這時可說是我求知欲最旺盛的時期。除了努力自修以外，營中的講堂，督促得仍然很嚴厲。王化東協統每天親自到堂，親自點名，看著督著。因此誰用功，誰不用功，他都知道得清清楚楚。人人為之振作，不敢荒廢。教官都是由陸大畢業的。—其中最使我服膺的是段雨村先生和蕭習之先生。課目有高等戰術、兵棋、戰時國際公法、率兵術、日俄戰史、圖上戰術、應用戰術等。各科講授都非常熱心，大家也極努力。從早到晚，很少有空暇的時間。下堂還要帶題目回來做，隔幾天一次測驗。功課進行，分外加緊。如此者有三四年之多。以前我關於軍事方麵的知識，很是紊亂，而且也多是啟蒙的，尚談不到分門別類的專門方麵的研究。經過這番講堂上的係統的訓練以後，按部就班，循序漸進， 對於戰時軍事指揮的基本理論和應用，我都粗粗有了一點心得。 因此我感到軍隊中教官的好壞，關係實在重大。如果得有好的教官，逐漸由淺入深地教導，無論知識如何低落的人，要不是自甘墮落，都可以成為國家有用的人才。
那時我為三營後隊隊官。同我時相砥礪的，一是二營左隊隊官王石清，天津人，為人刻苦耐勞，好學不倦，處人對事都畢恭畢敬，把小事當大事做，把假事當真事做，最擅長的是拳法，在營中首屈一指。一位是右隊隊官鄭金聲，山東人，為人熱誠渾厚，努力讀書，什麼苦都能吃。他當排長時，每月二十五兩的餉銀，他要分出一半去奉養老母，留下的一半，都被營中夥食等項扣光，往往在冬天還穿著又單薄又破舊的衣服，後來為張宗昌所害。一位是三營左隊長邱峴章，濟南人，短小精悍，寫做俱佳，為人極有血性，真誠爽直。這三位和我同在王化東協統的督教之下，得益很多。我們也過從最密，相知最深。
新民府的駐軍，這時除了我們第一混成協以外，尚有當地的巡防營。巡防營的統領，便是後來鼎鼎大名的×××，他之所以獲得這個職位，說起來也頗有趣味。原來有一位和他同在梁山泊聚義的好漢，被他不動聲色地出賣了。他拿了這位好漢的腦袋，便換成功這個巡防營第三營統領的官職。古話說“長袖善舞”，他有的是梁山泊上源源而來的資財，因此不但和徐總督拉得很好， 就是王化東協統以及各標標統處，他也今日送禮，明日請客，千方百計地拉攏聯絡，甚至營長以上的官長，他也有的送他們幾匹馬，有的送他們幾支盒子槍。—這盒子槍，那時是少見的貴重東西，帶兵的人見了，無不食指大動的。人家一得到這些東西， 嘴巴都被塞住，心肝也就交換了方向。就是這樣子，他一帆風順地飛黃騰達起來了。
可是當我們的隊伍剛到新民府的時候，這位了不得的××× 還剛被收服。他的住處在街的另一頭。因為對他不能放心，我們奉了令，每天都要實彈放哨，防他變亂。市麵上為此顯得驚慌緊張，士兵們也個個存了警戒之心。有一次兩個哨兵相遇，因為口令沒有答上，就神經過敏，以為××× 圖謀不軌，兩下裏都開了槍， 大打起來。打了一會兒，聽到嚷：“排長打傷了！排長打傷了!”停了槍過去一看，方知道自己打了自己。
××× 雖然被收服，而且已經據有高位，但東三省的匪氛仍舊甚熾。我們的隊伍隨即奉令分路清鄉。我帶著一連人開往小黑山—現在的黑山縣—駐守到那裏不上旬日，有一個百姓前來報告，說他家裏遭了土匪搶劫，並說土匪現在什麼什麼地方，匪首名叫孫景山。我當即帶隊緝剿，把孫景山抓住，槍馬也都搜了出來。其時報告的人尚在營裏候著。我立刻回來審訊。
審案時，孫景山一開口就說: “你也不必審問我，你不過是個營副。我卻當過把總，你憑什麼來審問我？”
我說: “不論官大官小，你如今搶了人家，我就要拿住你審問。”
“難道搶人家也有罪不成？ ××× 這麼一個大土匪，一樣在當著統領!”
這樣一說，可把我怔住了。想了半天，我隻好說：“不論你怎麼會巧說，今天我先押起你來！”當下就退堂，令司務長朱金誠看守著他。不大會兒工夫，朱金誠來報告，說孫景山願意送我三千塊錢，希望我放了他，要不然，即使把他送到省城，也不過花三千塊錢了事。我一聽不由無名火起。“真可惡! ”我心裏想。從前我也聽說過賄賂買動的事，但自己卻未親身經曆過，不料如今竟買動到我身上來了。想了一會兒，我跑到軍醫生周錫三屋裏，我問他:“犯了搶案，能不能處死？”我所以這樣問，是因為我法律知識甚差，閱曆也不足，一時不敢決定如何處置。周軍醫說：“既然人贓俱獲，怎麼不可以處死？”從周錫三屋裏出來，我即派人到縣公署借來一把刀，把孫景山拉來，立地在營門口砍了，並把頭也懸掛起來。 這時百姓爭著圍看，營門口擁擠得水泄不通。他們都妄加揣測，說馮煥章是馮國璋的兄弟，又說我是帶了先斬後奏的命令來的。
當天打了電報給管帶和標統，報告拿獲孫景山的事。標統範國璋接電，即約同一位軍法官雷某馬上趕到小黑山來。見了麵， 範標統誇獎我剿匪馬到成功，隨即就問我: “土匪在哪裏？”叫人提來審問。我回說已經殺掉了。標統就吃一驚說：“你們的營長真冒失！如何就殺了呢？”我說：“殺的時候營長尚未來。”“那麼是你殺的？”我答是的。標統聽了就連聲歎氣：“唉! 唉!”他欷歔了半天，一句話也不說，弄得我滿腹疑雲。我就問他說：
“到底怎麼的？”
他說：“你不該把他殺掉。我已報告協統，協統已經轉電徐總督。倘若他要提解，那怎麼辦？”
“那沒辦法，”我說，“我頂罪好了。”
“那就劃算不來了。你原是有功的；如今不但弄成沒功，而且反要負罪。”
“這麼著，我先去見一見王化東協統好了。”
他說：“那也好。”
當晚我便乘火車到新民府去見王化東協統。到了營門口，就有許多人向我賀喜。見了王協統，出乎我意料之外，他頭一句就說：“剛才軍帥來電，令將土匪就地正法，所獲槍支馬匹，留營自用，有功人員，賞洋五百，以資鼓勵。”接著又問我，“你打算什麼時候辦他？”
我說：“已經辦掉了。”