第十三章 第一次的失敗
自從武昌起義的消息傳來，灤州秋操中途停止，留在新民府的我們一般傾向革命的同誌們，人人興奮得坐立不安。鄭金聲、王石清、戴錫九、我和馬醫生、李某等，常常在一起聚晤，商談我們應當怎樣對武昌響應，應當怎樣在新民府發動。大家都想著在這方麵軍事沒有動作之前，要盡自己力量，做一番工作。於是在軍隊裏暗中鼓動，有時分頭到各營裏去串門兒，乘機向目兵們宣說革命的道理。有時寫印傳單，向各處散發。一時工作緊張，情形非常活躍。這時我家裏弄來一架油印機，從早到晚印刷傳單，每天將《大漢報》等刊物上所刊載的民軍勝利的消息，各省響應的文電，還有許多鼓吹革命的小文章，都摘錄出來，用油印印好， 每次三四百份，到晚上派人偷偷地到各營去散發，或是由郵局寄到本地各機關去，常常忙得通夜不睡。
不料從那架油印機身上，卻露出一個破綻來。原來那油印機是營中公用的，我派護兵王某取回我家裏，怕被人家看見生疑， 還特意叫他用布把外麵包著。不料走在路上，被範標統碰見。這護兵為人極忠實可靠，隻是遲鈍笨拙得很，一句瞎話也不會編。 範標統問他手裏拿的什麼，他就老實告訴他是油印機。問他拿到哪裏去，他就老實說：“送到馮大人家裏去。”範標統當時倒也沒有在意。及至後來營中檢查信件，發現大批油印傳單，都是本地的郵戳，各兵棚裏也不斷地發現油印的宣傳品，都不知從何而來。範標統慢慢把這事和那天送油印機的事聯想到一起，才恍然大悟。於是暗中對我特別注意起來。但我當時仍是悶在鼓裏，並不知道這些情由。
各省獨立的消息相繼傳來，我們秘密宣傳和聯絡的工作，也一步步加緊。這時清廷已經重複起用了袁世凱。第三鎮和第二十鎮，都接到調開關內的命令，準備攻擊民軍。但將領們卻各打各的主意，觀望不前。這時二十鎮的將領們，大約可以分為三派：一是革命派，主張立刻出動，進攻北京，劉一清、王金銘、施從雲等都是；二是保皇派，主張開赴平漢前線，攻擊民軍，蕭廣傳、潘榘楹、範國璋、徐廷榮等都是；三是中立派，這又可名之為穩健派或滑頭派，主張觀望，將來哪邊勝了，就往哪邊倒，抱定了不吃虧的主義，陳寶龍、周子寅等都是。張紹曾統製被這三派包圍著，進退失據，恰如周公瑾從柴桑口回東吳時的處境一樣。一會兒革命派去見張統製，說:“時勢緊迫了，你得馬上帶領我們去打北京!”張統製說：“對!你們的意思我都明白，我們一定幹，你們先回去。” 革命派走了，一會兒，保皇派又來，說:“ 咱們的骨頭都是皇家的，統製得拿定主意。”張統製隻好說：“我自有辦法，你們不要作急，你們先回去。”保皇派走了，一會兒中立派又進來，說：“事情太大了，請統製不要輕作主張，我們這時千萬不要哼氣， 將來有機會再幹，這是最穩妥的辦法。”“對的，你們的意思很好，你們先回去!”張統製隻好用同樣的口吻來應付。這派走了，那派進來，有時這一派在棚子裏說話，那一派就在外麵守著，等到出來，大家遇在一起，就互相叫罵起來。我罵你是滿清的走狗，你罵我是亂臣賊子，弄到後來往往掏出手槍來拚命。於是張統製又要跑出來勸解，大聲地嚷著說：“你們不要吵，我自然有辦法，快回去! ”一天一天過去，張統製眼看著無法維持。
其時清廷派彭家珍押運五千支槍，五百萬發子彈，出奉天運向漢口前線接濟。彭家珍原是革命黨，就事先電告金銘、從雲。運到灤州，即被張統製派人到車站扣留。金銘、從雲諸同誌因時機急迫，不可錯過，又同去見張統製，切實要求他即刻和吳祿貞、藍天蔚聯絡一致，率隊直搗北京。張統製則以為本鎮高級將領，多半都是保皇派，若是倉促勉強從事，一定得不到好結果。乃想出一個權宜辦法，條陳了十九條政見，要求清廷改革政治，宣布立憲，反對討伐民軍。請清廷立刻答複，態度很是強硬。張統製的意思，以為這樣的辦，可以相當滿足一般守舊將領的要求。而條陳提上去，清廷必不允準，而後發動革命，則舊派將領也就死心塌地，無話可說了。
電報遞到北京，以變生肘腋，清廷震驚之下，不料竟低心下氣，複電將十九條政見一一接受，並立即入太廟宣誓立憲。二十鎮雖因此不曾遵命南下，攻打武昌的計劃，雖也因此遭了挫折， 但張統製預計的第二步也就無法實行，同時被清廷所忌，把他調任長江宣撫使之職，以削其兵柄，原缺由潘榘楹繼任。金銘、從雲等得信息，極為憤懣，曾召集在灤州的同誌張之江、張樹聲、劉驥、龔柏齡、張振揚等七十餘人，在灤州車站的文廟內舉行會議，以為張統製的撤職，是清廷鏟除革命分子的毒辣手段。張統製的去留，關係北方革命之成敗者至深且大。於是一致議決，請張統製切勿受命離去，同時也請清政府收回成命。
這時第三鎮由盧代統製率領，已遵清廷命令向豐台開拔。他們的隊伍經過灤州的時候，金銘、從雲非常憤激，當即奉張統製之命，派隊到車站截阻，向盧代統製嚴詞詰責，要他明白表示態度。盧代統製從車上跳下來，和張統製他們說：“你們不懂我的主意，我是就機起事。我這一去脫離了東三省那個窩子，就好從豐台進攻北京。你們在後麵等著做我的應援吧!”