淩晨三點，曹正腰間別著師傅留下的刀囊，借著星光走向了蔡振的房間。
咚咚咚！“醒沒，蔡師傅，醒了沒？！”曹正敲著門喊到。
“哎，來了——，醒了醒了，咱這就走？”蔡振係著褲腰帶開門走了出來，一看就是剛起來。
“走吧，帶我去看看大衍朝的菜市。”曹正道。
“那咱現在就去，趕早不趕晚，小六子，推車！”蔡振一邊應著，一邊喊小六子去推車。
三人咯吱咯吱地坐著驢車駛向城北碼頭邊的菜市，那裏是所有酒樓一天忙碌的。
“哎，瞧一瞧看一看嘞，新下來的蔬菜啊，青椒，水芹，西蘭花包你新鮮。”
“來來來，新宰的豬肉，新鮮肉質好！”
“剛打上來的魚啊，新鮮肥美，買了絕對不吃虧！”
淩晨的菜市總是充斥著各種吆喝叫賣的聲音，它是一個城市最早醒來的部位。曹正看著菜市的忙碌景象總是莫名地充滿了幹勁。
“嗯，青椒不錯，買點。”
“唉，這蛤蜊也挺好，稱幾斤回去燉蛋。”
“哎哎哎，這一堆香菇最新鮮，快，先下手為強。”
曹正吆五喝六的儼然是個帶著手下去菜市買菜的酒樓管事，當他踏入菜市的那一刻，他就和滿場的顧客一樣，是個純粹的當代人，這是一種真正的廚師的自帶屬性，美食從這一刻開始才算是經他們的手開始誕生了。
“哎呦呦呦，這不是蔡師傅麼，許久不見你在菜市出現了，怎麼今天這麼有閑？”一陣嘲諷般的語氣從一個鑲著一顆金牙的嘴中飄了出來，金牙的主人有著一顆痣和三個扳指。
“呦，徐管事，您親自來的啊，沒辦法，托你們的福，酒樓老人都走了，隻得外出尋來新的掌墨，這不帶新掌墨的來溜溜洺州的菜市，順便為今天重新開業買點料，到時候您一定賞光啊。”蔡振也是不卑不亢地回應了對方。
“一定一定，我絕對不會錯過貴酒樓的新掌墨的手藝。”徐管事呲著大金牙道。
“絕對不會讓您失望的，到時候可要手下留情，別又挖走才好。”蔡振針鋒相對的同時也在瞄了一眼曹正的表情，見曹正一臉淡定心裏倒踏實了幾分，畢竟過往的事很難讓人忘懷。
“不會，不會，蔡師傅你先忙著，我們還得采買些東西，咱們回見啊，回見。”徐管事麵子上也有點掛不住，總歸不是什麼光彩的事，便訕訕地拱拱手離開了。
“這貨是什麼人啊？”曹正雖然心裏猜了個七八分，也還是問了一句。
蔡振冷哼了一聲，道:“徐東，第一樓東家餘湛的狗腿子，就是他一手挖走了我們大半的師傅，連祖宗姓氏都不要了的狗東西。”蔡振還不忘啐一口唾沫。
曹正也是能聽懂的，姓徐的可能是主家給家仆改的姓氏，姓徐意味著伺候姓餘的，這些都是封建社會的一些東西，曹正聽師傅提過那麼兩嘴。
“不必理會就好，我是不會選擇跳槽的。”曹正道，曹正從小就明白一個道理，兩麵三刀是不會有好結果的，這就跟排隊買票一樣，左右投機不如從一而終，也是給蔡振吃一顆定心丸。
“好了，蔡師傅你繼續逛，記得要上半扇豬肉，我去買些調料。”曹正不會去在意這些無關緊要的小角色，盤算著後廚的調料缺的不少。
曹正掂著從蔡振那裏要來的“公款”，拐進買調料的那條街，撲麵而來的香味總是那麼令人沉醉。想著回去要做一鍋鹵水，桂皮，香葉，花椒，八角（就是大料），小茴香（可不是孜然哦，雖然長得很像，但味道和用途都不一樣，南疆一帶可能會叫孜然小茴香，但小茴香就不叫小茴香了），豆蔻，草果，丁香……要買的太多了。
曹正隨便看了幾個攤位，頓時感慨良多啊，沒有現代化工“汙染”下製作出來的香料才稱得上是品質上佳，原始的方法保留了香料原始的味道，沒有現代氣息的雜質，這讓曹正很滿意。挑挑撿撿，曹正已經買了五味香料了，正打算買點大茴香（即八角），便走到一位大爺的推車前麵，撿起一顆來，扁卵形，紅棕色，光澤正好，放下鼻子下吸一口，氣味香醇，正是一顆上好的八角。
“大爺，就這個，稱個半斤吧，多買點回去。”曹正對買八角的大爺說道，