然而冀州也並非沒有忠於韓馥的明白人，長史耿武見到關純急匆匆的往外走，連忙攔住問道：“關兄如此匆忙，可有要緊之事？”
“主公遣我往渤海去請袁本初，共領州事，以禦公孫瓚。”關純跟耿武說完後，便前往馬廄取馬前往渤海。
耿武愣在原地呆了半響，忽然以拳擊掌道：“不妙！”
耿武連忙進諫韓馥道：“袁紹孤客窮軍，仰我鼻息，譬如嬰兒在股掌之上，絕其乳哺，立可餓死。奈何欲以州事委之？此引虎入羊群也。”
“那公孫瓚來勢凶猛，更兼得劉關張之勇。想我冀州軍民，如何能擋？隻可惜我上將潘鳳死在了汜水關，不然我豈會畏懼那公孫瓚。”韓馥萬般無奈的說道。他也不想給袁紹任何機會，但如果不用袁紹，如何抵擋的住公孫瓚。
耿武沒想到韓馥竟然是這樣的理由，哭笑不得道：“主公多慮矣！那公孫瓚與劉虞素來不和，此次遠道而來，無非是想要獲得冀州的錢糧，以做根本。主公可盡驅邊境之民，倉鷹野穀，盡皆燒除。再派一大將深溝高壘，靜以待之。彼至請戰，勿許。那公孫瓚久無補給，不過百日，必然退兵。我軍再乘虛擊之，公孫瓚必敗無疑！”
不得不說，耿武的這一招堅壁清野如果能夠為韓馥所采納，那冀州估計也就沒有袁紹什麼事了。
然而，韓馥的思緒已亂，根本就沒有認真去考慮耿武的建議，反而義正辭嚴的反駁道：“吾聞拒敵以安民，未聞動民以備敵也。此言非保全之計。更何況吾乃袁氏之故吏，才能又不如本初。古者擇賢者而讓之，諸君何嫉妒耶？”
耿武歎了聲氣，拱手退去，出了門外，仰天長歎道：“冀州休矣！”
在聽到韓馥去渤海請袁紹的消息後，許多忠心於韓馥的人紛紛趕來勸諫韓馥。結果韓馥就跟吃了秤砣一樣，鐵了心的要請袁紹。
在勸諫韓馥無效後，憤然離職者不下三十人。
這些人，幾乎都是對韓馥忠心耿耿的人。結果不用袁紹處理，全給韓馥自己給逼退了。
韓馥此時還沒醒悟，自己到底幹了件多麼愚蠢的事情。見到這麼多人離職，韓馥心裏也不禁有些顧慮，召來荀諶、辛評問道：“兩位先生，我大部分的幕僚都在勸說我不要迎取袁本初，兩位有何看法？”
“此皆是目光短淺之人，主公何必計較？如果絕了袁本初的糧草，那袁本初豈不是會與公孫瓚聯合在一起來攻打主公，外患未解，再添內憂，乃大忌也！”辛評拱手勸說韓馥道。
韓馥心中的擔憂也正是如此，一個公孫瓚或者一個袁紹他都不會害怕，但他害怕的就是兩個人聯合在一起。
辛評所說的話，正好說到了韓馥的心坎上。
“耿武勸我以堅壁清野應對公孫瓚，二位看此計可行否？”韓馥問道。
荀諶和辛評兩人心中大驚，臉上卻是一臉憤慨道：“耿武欲害主公矣！公孫瓚起兵犯境，邊境本已是人心惶惶，若主公貿然遷移，隻怕會引起更大的恐慌，冀州民心必不向於主公。”
韓馥對自己的心腹荀諶、辛評向來言聽計從，不加懷疑。況且兩人本身說得有理有據，因此，韓馥更加堅定了迎取袁紹的想法。
荀諶和辛評退了出去後，荀諶嚴肅道：“聯武此人素有智謀，必壞我等大計，何不用計除之？”說著，荀諶做了個劃喉的動作。
辛評按下荀諶的手，環顧了眼周圍，低聲道：“公有何計？”
荀諶附在辛評的耳邊低語幾句，辛評臉上的表情頓時化憂為喜，連連稱讚道：“先生妙計，吾不如也。”
兩人當即邀請來耿武和關純，擺下了酒宴好生款待。耿武正是心煩之時，悶悶不樂的一個人喝酒。
酒過三巡，荀諶悄悄向辛評打了個眼色，辛評當即依計從事，忽然起身，將酒樽砸在了地上，佯怒道：“主公愚鈍，竟將冀州拱手讓給了袁本初！在座各位向蒙主公恩惠，為何不行臣子之職，勸諫主公？！”
辛評此舉不僅驚嚇到了耿武、關純，也把盟友荀諶嚇了一跳。如果不是他事先知道實情的話，隻怕還真會以為辛評是因為忠於韓馥的。
由於韓馥並沒有將辛評和荀諶獻計的事情說出來，因此耿武和關純並不知道眼前的兩人就是主謀，還以為這兩人跟自己是同一路人。
耿武放下了酒杯，一訴衷腸道：“我也知道主公這麼做是錯的，而且我還給主公指出了迎取袁本初的弊端，但奈何主公不從呐。”