帝堯看到這種情況，告老不幹了，讓帝舜代理朝政。帝舜四方巡視。從帝舜被舉薦，做了二十年基層工作，帝堯才讓他代理，代理八年後帝堯就去世了。按照古禮，全天下服喪三年。三年結束後，帝舜想讓位給丹朱，但是全天下的人都歸向帝舜，沒有人歸附丹朱。又是重複說了半天帝舜比較謙讓，不願意幹。我們姑且相信吧，反正我們也隻能猜測結果。
比較有名的禹、皋陶、契、後稷、伯夷、夔、龍、倕、益、彭祖這些人，在帝堯執政的時候都得到了任用，幫助處理政事，但是沒有給予封邑，也沒有封大官。大禹是鯀的兒子，皋陶據說和大禹關係不錯，契是帝嚳的兒子，後稷是傳說中姬姓的先祖（那不就成了黃帝的先人，呸呸呸，不可能），益是秦姓的先祖，彭祖是帝顓頊玄孫的第三個兒子。很奇怪的組合。於是，帝舜來到文祖廟，同四方大佬們商議。看遷哥的意思是說這些人挺有能耐，但是沒有得到應有的賞賜。
“我們大開國門、言所欲言，讓十二個區域的大佬們評議天子的業績。”
“廣施恩德，親賢臣、遠小人，那麼，即便是再偏遠的部族都會前來歸順。”
於是，就確立了偉大的評議製度。
一朝權在手，便把令來施。
有一天，帝舜把各位大佬們召集到一塊，聊一聊。
“現在百業待興，急需有用的人才。誰能夠擔當重任，就給予高官厚祿？你們看，都有誰能夠發揚光大帝堯未盡的事業？”
大佬們說：“伯禹可以擔任司空，一定可以幹出一番事業。”
於是，帝舜對大禹說：
“嗯，對，言之有理！大禹，你來負責治水，一定要幹好這件事！”
大禹一聽，不是好事呀，趕緊跪倒磕頭，認為自己能力不夠，要推讓給稷、契和皋陶。
帝舜說：“話雖如此，但是還是你來負責。”
決定了治理洪水的大事後，緊接著，帝舜有任命了一係列人員。
“棄！現在農業生產還不太行，你負責農業工作，擴大生產。”
“契！為了維護團結穩定的大好局麵，需要繼續推進禮儀教化。你來擔任司徒，負責教育工作。”
“皋陶，現在邊境不穩，內有隱患，現在任命你為法官，對處罰法律的一定要嚴格執法。按照五種刑罰分為三個地點執行。五種流放要不同地點，一定要嚴明律法。”
帝舜任命了主要人員後，就開始和大家商討其他方麵的工作。
“誰來管理工業？”
大家都說：“倕。”
於是倕被任命為共工。
“誰來管理林業？”
大家都說：“益。”
於是任命益為虞官，負責林業工作。
益也趕緊跪倒磕頭，認為自己能力不夠，想推讓給大臣朱虎、熊羆。
帝舜：“還是你去吧，我認為你合適！”
同時，又委派朱虎、熊羆作為副手。
“誰來主持祭祀大典？”
大家說：“伯夷。”
帝舜：“喂，伯夷啊，任命你為秩宗，你要修心養性，言行謹慎，做一個高尚的人、純粹的人，一個脫離了低級趣味的人。”
伯夷要推讓給夔、龍。
帝舜說：“好吧！你總負責。那就讓夔掌管音樂。用音樂教化百姓，豐富人們的業餘生活。”
夔說：“好，沒問題，我的音樂敲打起來，連野獸都載歌載舞。”
“龍，我最討厭讒言和暴行，為了人們的美好生活，任命你為納言，時刻負責頒布我的政令，維護立法，接待賓客。”