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說起秦朝的猛將，秦惠文王時期的司馬錯、秦武王時期的魏冉、秦昭襄王時期的白起、秦莊襄王時的蒙驁、秦始皇時期的王翦、蒙恬，都是大家所熟悉的。秦昭襄王時期，不拘一格用人才，也出現了很多赫赫有名的武將。白起、司馬錯、胡傷、贏摎、王齕、呂禮、蒙武等。
最著名的就是白起。號稱殺神，本來是丞相魏冉推薦的一員名將。說是楚國人，其祖先是楚平王孫白公勝。也有人說其先祖也是秦國人，秦武公的後嗣。我個人認為應該是楚國人，魏冉的重視就可以看出來。從軍事家角度上看，白起是繼孫武、吳起之後最偉大的軍事家，和廉頗、李牧、王翦並稱為戰國四大名將，並且是四大名將之首，一生指揮大小戰役70餘次，無一敗績。厲害呀厲害，大勝仗不難，難的是總打勝仗，讓同時代的人怎麼活？從四大名將也可以看出一點端倪，兩位是秦國的，兩位是趙國的，基本上是這兩個國家決定了曆史的走向。白起終止了趙國雄起的道路，王翦則徹底掃平了六國。
白起出生的時候，秦國已經很強大了。當時的秦昭襄王已經打造了鞏固的後方基地，製定了東進打敗三晉的戰略計劃，急需人才來執行。不得不說秦昭襄王的雄心壯誌，一路推行商鞅變法的政策，獲得了巨大的改革紅利，擁有雄厚實力的他選擇了拓展，推行軍功爵位製，大力選拔平民出身的人才，就是重用一切可以發揮實力的人來達到自己的目的。白起應運而起，在曆史舞台上展現了自己的才華和風采。
初露鋒芒。公元前294年（秦昭襄王13年），趁魏襄王、韓襄王同年去世，政局動蕩，白起攻打韓國新城（今河南伊川縣西）。這一戰，是白起在曆史上的初次亮相，固然戰績不錯，也是牛刀小試。白起軍事生涯數十載，為秦國掃六合、平八荒，戰績顯赫，彪炳千秋，幾百年來無出其右者。敗韓魏、挫強楚、毀勁趙，殺戮六國軍士將近百萬之眾。那時候，中國總人口才有多少？百萬軍士死於白起之手，落下個人屠之名，隻能說白起就是白起。可是奇不奇怪，白起的前半生卻是無史可考，隻字全無。從曆史角度看，秦國的文化實在是很低級的，百家爭鳴的年代，各國思想領域都在風生雲起，隻有秦國這個在別人眼裏的三流國家，整天和西戎等打交道，坐著小板凳看熱鬧，沒有一點走在隊伍前列的跡象。白起的前半生估計是每人關注，一個底層青少年的成長史，大家不關注。
公元前293年（秦昭襄王14年），分家後的韓魏不得不聯合起來，扼守崤山函穀關，堵住秦軍東進的道路。他們知道，秦軍是虎狼之師，東進的第一道門坎就是自己，為了自己也得努力。此舉誘發了著名的伊闕之戰。伊闕是河南洛陽龍門鎮一帶，地勢險要是秦國東出中原的必經之路，秦國不能放棄。雙方的焦點都集中到了這個小鎮。以魏將公孫喜為首的韓、魏、東周聯軍25萬，秦軍不及對方一半。韓魏並不是一條心，韓國希望魏國打頭陣，魏國希望韓國打頭陣，都想保存自己的實力。結果行軍布陣成為魏國軍隊稍微錯後，給了白起避實就虛、各個擊破的機會。白起以少數疑兵在正麵牽製韓軍，精銳部隊穿插至敵後，突襲魏軍，魏軍不曾防備，迅速崩潰。韓軍聽聞魏軍潰敗，軍心大亂，無心再戰。加上韓軍的側翼被趕上來的秦軍主力麵前，頓時潰散。秦軍乘勝追求，殺主將公孫喜，占領伊闕及附近五座城池。伊闕之戰後，韓魏被迫割地賠償，從此秦軍東進的道路被徹底打開。
白起東拚西殺，為秦國打下了一個新局麵。
其中上黨之爭成為關鍵。上黨是個關鍵位置，秦軍多次拿下，多次失守，但是有不得不占據。上黨位於太行山西側，隻要占據，自此太行山以西的地盤都早晚會成為秦國的囊中之物。秦軍打韓國，韓國很快撐不住了，就命令上黨給秦國，不要了。惹不起，躲得起。可這一次，上黨的郡守封亭不幹了，反正已經不是韓國的地盤了，歸順秦國，也是被人看輕，幹脆歸降趙國，引起秦國和趙國的矛盾，兩槍爭鋒，自己的祖國韓國還有機會。於是上黨決心歸了趙國。