荊州是個好地方，南跨長江，北臨漢水，是連東西、跨南北的交通要道和物資集散地,川湘鄂經濟紐帶,也是一座重要港口城市，在這裏，人民安定，氣候適宜，繁榮富饒，許至也隻需要按部就班，處理點政務，做好自己分內事就行。
可是有一點，卻是他需要重點注意的，那就是荊州兩麵多年來一直斬不斷的匪患。
荊州的匪患說大不大，說小也不小，朝廷也針對此事出過幾次兵，可惜往往沒多久便舊態複燃，荊州的百姓甚至已經習以為常，西麵的匪賊隻是劫財，很少鬧出人命，而南麵另一窩的匪賊則沒什麼顧忌，占山為王，百姓沒少遭殃，而他們之所以敢這麼為所欲為，很大原因便是會做人，懂得每年給城裏的老油條們孝敬點東西，每當剿匪官兵來了，就能提早得到消息，做好充足準備，才能春風吹又生。
而現在城裏來了個新知府，他們也按照慣例，托人來孝敬東西，不過，許至可不吃這一套，他雖然做不了什麼清官，可也不代表會心安理得接受這種交易，表明了態度後，匪賊們消停了幾天，見這個新知府除了不收錢，並沒有什麼動作，便又故態複燃，該幹什麼幹什麼。
許至初來乍到，雖說新官上任三把火，可沒站穩跟腳，下麵的人不聽話，這把火是燒不起來的，他來這不是為了圖謀利益，也不是要封死人家的財路，再加上人人都認為他身後關係大，和那些盤踞在此的官僚團體倒也互相相處融洽，過了個把月，許至這個上司也當得還算順利，起碼布置下一項任務，不會有人給他陰奉陽違。
許至精心算計，一步步積累自己的威望，手裏也聚攏了不少人才，又整頓了治安條例，擴大商貿，給手下們帶來了更多的商業利益，加上那張辨識度極高的俊臉，不僅在荊州，在周邊也都有了些聲望，人們都道，荊州有個美衛郎，心係百姓氣高華。
這一年來，許至暗地裏派人查探兩個匪窩的情況，大致摸清之後，又敲打了一番手下官員，便借著一件事，正式上書，請求朝廷派兵剿匪。
朝廷派來的正是“威武大將軍”楊天沐，許至也沒想到會碰上他，兩人表麵上都客客氣氣的，像是第一次認識一般。
其實自從楊天沐鏟除北元勢力歸京，因為沒有爆發大的戰事和其他一些原因，一直在京城裏無所事事，每天就是繞著劉昱團團轉，這次得了聖旨來剿匪，他憋了許久的一股氣便爆發了出來，又因為有許至詳細可靠的情報，沒過幾天就把南麵的匪賊給一窩端了，正要一鼓作氣把西邊的也端了，卻被許至攔了下來，然後看著對方身邊一直寸步不離的黑衣啞巴上了山，也不知道他說了什麼，這些匪賊紛紛投降，表示願意服從招安。
楊天沐不由問道：“那啞巴是什麼來頭？”
許至笑道：“這座寨子裏的少主人。”
楊天沐恍然，又疑惑道：“那他為何會跟在你身邊？”
許至想了想，挑眉道：“大概是看我衛某人風采不凡，自願跟隨罷。”
楊天沐：“……”
其實這話說出來許至自己也不信，不是對自己沒自信，而是因為這一年來黑衣男表現的太好了，安分守己，甚至還不惜以命相搏替他擋住過一次暗殺，況且他們並沒有主仆關係，許至所付出的不過是多添一副碗筷，種種加起來，都讓他懷疑對方是不是把他錯認成了救命恩人之類。
不過，時間一長，許至和這人也處出了幾分感情，當然要說完全信任是不可能的，隻是偶爾會說幾句話，又因為對方一直不說名字，還替他取了個“衛羽”的別名。
這一窩賊匪被招安，許至便上表了朝廷，將他們通通編入了地方軍籍，包括衛羽，這樣一來，衛羽也算他名正言順的貼身護衛了。
荊州多年的匪患終於解除，最高興的莫過於荊州的百姓，知府衛兆澤的聲望也隨之上了一個台階，那幾日，走到哪都能聽見說書人在繪聲繪色的說著“衛知府大戰匪賊”的奇幻故事，還流傳出多個版本，什麼衛大人向天一吼，化身天虎撲了上去，什麼衛知府用美男計勾得匪窩裏的母夜叉春心蕩漾，自願投降，什麼衛知府淡淡一笑，雙手一揮，天降大雨……
這些故事唯一一個共同點，便是不約而同的忽視了楊將軍的存在，大名鼎鼎的“護國威武大將軍”徹底成了一個打醬油的存在。
如果楊將軍來自現代，他就會明白“顏值征服世界”的道理，可惜他不是，於是隻能一個人窩在房裏，滿含心酸的感慨：人心易變啊……
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幾年後，由於荊州知府衛兆澤政績突出，被皇帝親自指派到北部邊疆，任東三省巡撫，並奉命重修邊境防線。
這一下幾乎是把他推到了風口浪尖上，官升兩品，這速度如同坐火箭般讓人矚目，許至硬著頭皮接過任命，一邊踏上赴任之路，一邊在心裏琢磨皇帝的意圖。