朱由校將手中的官員架構圖看了好幾遍，抬頭問道：“二位，朕有個問題。這些官員他們都是屬於那一派的？”
葉向高是個老好人，朝中各黨派紛爭向來都是由他去化解，雖然後世史書將他歸為東林一派，但他本人卻是東林黨中，難得的秉承公心之人。韓爌的情況也是如此，雖為東林黨人，但一向處事公正不分黨派，因而頗得人心。
此刻聽到這話，兩人頓覺後背濕了一大片：這問題可不好回答。這不是擺明了告訴皇帝，官員不是為皇帝分憂，而是為各自黨派謀利嘛。而且容易莫名其妙的樹敵啊….
朱由校見兩人滿臉通紅一副便秘已久的樣子，便也不多問，將信紙折了幾下放進袖籠後說道：“算了，這些問題你們也確實不好回答，畢竟冰凍三尺非一日之寒。葉首輔，你今日回去通知劉一燝、左光鬥和楊漣三人，讓他們來宮裏，我有話找他們聊聊。”
葉向高拱手道：“左光鬥和楊漣都在京中，劉一燝去年辭官回鄉，陛下是否要招他複職？”說完後，葉向高心裏也是百種滋味。
他知道劉一燝是難得的幹吏，但因為其人處事忠直，不留情麵，不僅得罪了閹黨，連其餘黨派都得罪了，因此劉一燝被逼辭職歸家，與各黨派都脫不了幹係。當初自己甚至也默許了這種行為，如今皇帝重提這事，可就是要打自己的老臉咯….
朱由校點點頭道：“原來劉一燝不在京城，這樣，你派人把他召回京城。至於是否安排職務，等他到了京城再說。”
說到此處，朱由校死死盯著葉向高道：“首輔大人，劉一燝如何去職的，你我都知道緣由。但我不準備就此深究，過去的事都過去了，以後誰也不許再提這事。你們也不用記掛在心上，以後好好做事便是，朝廷以後依仗二位的地方還有很多啊。”
葉向高和韓爌齊齊謝恩，心裏感謝之餘更對眼前的皇帝，多了一絲敬畏：皇帝這手蜜糖加大棒的手段跟誰學的？難道這是皇家的天賦技能？但不管怎樣，眼前的這個看起來陽光無敵的少年人，再也不是以前人畜無害的木匠皇帝了…..
朱由校喝了口茶緩緩道：“關於天牢，首輔大人就不想說點什麼嗎？”
葉向高一聽，心中咯噔一下：難不成皇帝是想說他？這時，韓爌也有些緊張起來，他端起茶碗裝作喝茶，卻瞄了葉向高一眼，嘴裏無聲的說出了三個字。葉向高一看，心中歎了口氣暗暗叫苦，隻好硬著頭皮道：“不知陛下想知道什麼？”
“其實也沒什麼。不過是想去裏麵看一個人。此人勞苦功高，威震邊疆，卻被拿下大獄。他死罪難逃，我隻是去提前祭拜一下。順便提醒自己，朕的有功之臣是如何被活活逼死的。”朱由校說完，目光便如鷹隼一般，又一次死死看著葉向高。
葉向高雙眼一閉心中哀鳴：罷了罷了，老夫當日鬼迷心竅構陷忠良，今日終得報應。於是他撩起長袍，哆哆嗦嗦地跪向地麵，雙手前伸行了一個大禮道：“老臣有罪。”
“有罪？你有何罪？熊廷弼有大才不假，可為人心胸狹窄，為了一些雞毛蒜皮的事把國事放在一邊。王化貞兵敗廣寧後，他不是苦思良策，卻在一邊譏笑嘲諷。這是一個封疆大吏該做的事？對他進行敲打，那正是你首輔該做的事。”朱由校說罷站起身來。
“熊廷弼所作所為，被砍了腦袋都是他活該。但是，如果因為所謂的黨爭，就無端構陷大臣，進行誣陷迫害，哼哼。你們記住了，從此以後，凡再有此事者，朕，視為生死仇敵。”朱由校說罷，狠狠一拳頭砸在了桌子上。
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發須花白的熊廷弼，此刻躲在天牢的一角，正百無聊賴地抓虱子。每抓住一個虱子，他便在嘴裏念著一個仇敵的名字。然後在狹窄的窗口下，借著微弱的陽光，全神貫注地將虱子細細分剝幹淨。仿佛隻有這樣，才能緩解他心中的憤怒。
可他越這樣做心裏便越是煩躁，手下的動作也越來越重，越來越抓不住小小的虱子。煩躁到極點，他便焦躁地在牢房裏走動，嘴裏咒罵著那些政敵。然後一下撲向牢籠邊，死死抓著欄杆咆哮道：“我是大明功臣，我被小人陷害！我要見皇上，我要告禦狀！你們這些小人，為何無端陷害大明忠良，老夫定然與你們不死不休！！”
這時“哐鐺”一聲，牢頭打開了牢門上的鐵鏈，熊廷弼疑惑地看著牢頭。這個往日裏高高在上的家夥，竟早已迅疾地跪倒在地，連大氣都不敢出一下。一陣清越的聲音傳了過來：“你有什麼話就說吧，朕來了。”