朱由校整了整衣服，走下龍椅來到皇極殿中。他來到趙南星麵前道：“趙尚書，你要朕審慎查詢此案，這建議很好。但朕想問問，這其中的是非曲直難道用一張嘴就可以說清楚，道明白？紅丸一案，審查到今天，已經一個多月了，已經一個多月了。
這案子裏，朕看到了什麼？朕看到的是後宮亂政，朕看到的是你們相互攻訐。一個月了，沒人關心這案子的本身，你們一直在不斷地推出各種嫌疑人，一直在不斷地左右朕的思路。想要把這件案子複雜化。怎麼，又想和以前一樣，把一件事情和稀泥，你好他好大家好？”
朱由校頓了頓，麵對滿朝文武厲聲說道：“朕告訴你們，就算這件案子再複雜，朕，必破之。錢謙益，從你和李選侍的事說起。李宗延、王安舜、鄭周宗你們做好筆錄。”說罷，朱由校拖過一張椅子，坐在了刑部尚書喬允文身邊。
錢謙益找小太監要了杯茶水，潤了潤喉嚨，又眯著眼睛看了看群臣和皇上，眼角並不明顯的魚尾紋，變得清晰可見。他忽然覺得這幾年，自己過得很沒勁。舞弊案，自己背了黑鍋，落得名聲掃地，尚且可以說為了東林整體利益，可如今呢？
錢謙益的腦海裏，不斷翻起之前的種種片段：東林選擇與李選侍交好，不過是未雨綢繆的一步。因為東林一派並不為光宗喜歡，那怕東林曾經在梃擊案中，出了大力幫助他。這讓東林感到了深深的憂慮。
於是東林便想到了迂回戰術，想要通過李選侍間接影響到光宗。況且當時誰都認為，以光宗對於李選侍的喜愛，封為皇後指日可待。誰知道光宗愣是沒答應。反而因為齊黨一派孫如遊的奏折，而暫緩封後，結果孫如遊很快就被東林聯手浙黨趕出了朝廷。
隨後經過東林內部討論，讓錢謙益到浙江當主考官，其一是為東林挑選年輕才幹，繼續鞏固東林的地位，其二是讓他遠離朝堂，以免遭人責難。結果，隨後卻莫名其妙爆發了舞弊案，錢謙益就此遠離了自己曾經夢想的朝堂，去翰林院繼續做編修。
錢謙益又喝了一口茶水，感覺苦澀無比：自己曾經為東林搖旗呐喊，也曾經赤膊上陣與政敵死磕，如今換來了什麼？自己空有巨大的名聲，卻還是一個小小的翰林院編修。葉向高和韓爌，他們憑什麼就能坐穩首輔和次輔的位置？難道，我才是那顆被棄掉的棋子…
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“錢謙益，朕還等著聽你的解釋，你與李選侍之間到底是什麼關係？又為何要敬獻金石之書給鄭貴妃？”朱由校嚴厲地問道。
皇上毫不客氣地話語，將錢謙益拉回了現實。他一口將茶杯喝幹，臉上帶著詭異的笑容道：“還請皇上見諒，微臣隻是想起了一些往事。”說罷，錢謙益帶著嘲諷的眼神將趙南星、葉向高、韓爌等大小東林高官，一一掃了一遍。
“皇上，與李選侍結交一事，不過是微臣按照趙南星、葉向高、韓爌等幾位大臣的意思去做的，另外高攀龍等人也在其中出謀劃策。”錢謙益說完，看了看震驚不已的朝臣，繼續說到：
“皇上，當年我等均在梃擊案中為先皇出過力，但先皇並不以我等之力，而高看一眼。於是我等便密謀，通過影響李選侍而間接影響到先皇。這才有了我主動接近魏忠賢一事。而微臣認識了李選侍後，又有幸結識了鄭貴妃。”
此話一出，皇上和群臣一片嘩然：搞了半天，這東林的屁股更不幹淨…朱由校的臉色微變，雙手不斷握緊了又張開，他想了想後，繼續問道：“那你給鄭貴妃敬獻金石一書是怎麼回事？”
錢謙益拱手道：“皇上，此事確實有。那是鄭貴妃害怕先皇繼位後，找她算賬。因而便找我想個辦法。後來我等商議之後，便建議采用女**惑之法。但微臣確實不知，宣爐配以西洋香會有巨毒。微臣自知死罪難逃，還望陛下放過微臣家人，微臣願一力承擔。”錢謙益說完，便深深跪伏於地。
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“哐啷”一聲，暴怒的朱由校將桌上的數個茶杯，狠狠掃到了地上。他臉色鐵青地指著趙南星等人道：“行，你們行。為了一己之私，為了你們的權力，你們他媽把皇上當成什麼了？說吧，你們想朕怎麼死？是吃藥，還是被水淹死？或者和先皇一樣死在女人肚皮上？”
戶部給事中馮銓搶前一步道：“皇上，還請息怒。此事不能單憑一麵之詞，微臣建議調查清楚再說，說不定另有內情。”馮銓這話，得到了朝臣的一致讚同，田爾耕和錢謙益快速把馮銓打量了一下，眼中充滿了疑問…