孫元化坐鎮登州時，遼人避戰『亂』居山東者有十餘萬人，他認為遼人可用，於是重用了一批遼將，現在要赴援遼省，他令部屬孔有德(遼東人）以八百騎趕赴前線增援。
然而，登州遼東兵與山東兵素有不和，孔有德的八百騎既有山東兵又有遼東兵，隊伍經過吳橋時，突遇大雨春雪，八百騎相互扯皮，誰都不願再往前走，滯留幾日後，給養又跟不上，士兵在暴雨之中為一個窩窩頭而拔刀相見。
當時的場麵十分的混『亂』，由搶劫鬥毆演變成士兵嘩變。孔有德被部下煽動，幹脆就在吳橋發動兵變，史稱“吳橋兵變“。
孔有德殺回山東半島，連陷臨邑、陵縣、商河、青城諸城，率兵直趨登州。孫元化一麵急令張燾率遼兵出城迎敵，一麵督促總兵孫可大救援登州。讓孫元化始料不及的是，張燾與孔有德是哥們，張燾的兵馬隨即投入孔有德行列，把來救援登州的張可大殺得大敗。
登州中軍耿仲明、陳光福也是孔有德的哥們，耿仲明、陳光福在登州城頭舉火開門響應，孔有德輕鬆占領了全城，自稱都元帥。
當時在登州的孫元化也做了俘虜，他不願與孔有德為伍，孔有德念及孫元化舊日恩情，放了孫元化。
孫元化出逃後，向明廷建議招撫孔有德，朱由檢同意孫元化帶罪招撫，但山東巡按王道純卻力主速剿，他藏匿了給孔有德的詔書，致使招撫失敗。王道純又暗中襲擊孔有德，致使兵變事態擴大。
而孫元化的政敵，餘應桂、李夢辰、路振飛等人，在朝中散布謠言，說孫元化已反。朱由檢大怒，下令逮捕孫元化。
孫元化收到消息，知道自己被人陷害，正在頭痛如何躲過此劫，府上來了一位貴客——孫元龍……
高峻山聽說孫元化來了，喜出望外，他在小客廳單獨與孫元化見了麵。
孫元化雖然是五十一歲的瘦老頭，但看上去精神爽朗、神采奕奕。
高峻山早就聽蔡芝山介紹過孫元化，所以見麵的話題從幾何學開始。孫元化不僅是軍事專家和火『藥』專家，對幾何學也有很深的研究，他寫過《泰西算要》、《幾何用法》、《幾何體論》、《西學雜著》、《西法神機》、《經武全書》等多部著作。
高峻山從勾股定理開始打開話匣子，孫元化十分地詫異，一個二十來歲的小夥子，論起幾何學來卻頭頭是道，二人討論的內容，由淺至深，從平麵幾何深入到了立體幾何的範疇。
當然，高峻山還是需要把握分寸的，他所討論的都是初中幾何內的知識，而且大多以虛心求教的方式與之討論的，太過張揚自己的知識麵，難免會傷了孫元化的自尊。
在這樣輕鬆愉快的氣氛中，高峻山才漸漸地把話題轉到化學知識方麵，進而轉到火『藥』上麵來。
高峻山端起茶杯呷了一口，問孫元化：“東老（孫元化號火東，東老是尊稱），我聞民間有個火『藥』方子，一硫二硝三木炭。不知您知道這個方子嗎？”
孫元化笑道：“知道，知道。不過這個方子還有待於進一步的完善，但老朽直至今日也沒有找到解決的方法。”
高峻山低聲神秘道：“我知道這個方子的化學方程式以及爆炸的原理。”
孫元化興奮地像個孩子，他的身子擺動著：“快，快說來聽聽！”
高峻山拿出了筆和紙道：“化學方程式是要寫出來的。”接著他就在紙上寫出了一個化學方程式：2kno3 s 3c ==== k2s n2 ↑ 3co2 ↑。
孫元化搖頭表示看不懂。
高峻山進一步給他科普，告訴他這個化學方程式表達的是：硝酸鉀分解放出的氧氣，使木炭和硫磺劇烈燃燒，瞬間產生大量的熱和氮氣、二氧化碳等氣體。由於體積急劇膨脹，壓力猛烈增大，於是發生了爆炸。由於爆炸時有硫化鉀固體產生，往往有很多濃煙冒出。
孫元化似乎有點明白地點點頭：“難怪放槍之後會有許多的黑煙。”他好像悟出些什麼，“如果在配方中減少鉀的含量，黑煙不就減少了嗎？”
高峻山當然知道這是不可能的事，如果不嚴格按照配方來配製火『藥』，就不能稱其為火『藥』了，隻能叫做易燃物而已。可是高峻山又不便對孫元化解釋太多。
孫元化從內心裏佩服高峻山，所以，當高峻山將熬製火『藥』的重任交割他時，他欣然接受。
高峻山正與孫元化談得意猶未盡之時，張從急匆匆地闖了進來，稟告高峻山，郝搖旗領第四隊的三千人馬，往安化跑了。
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