la 甘肅總兵楊嘉謨聽聞高峻山取平涼，急調重兵扼守鎮原，阻攔高家軍的道路。紅軍友、李部司久攻鎮原不下，退至西豪。曹文詔、楊嘉謨又在西豪夾擊紅軍友、李部司，高家軍損兵千餘，再退環縣。
高峻山再派蔡芝山領兵二萬征平涼。
蔡芝山出征之後，高峻山又派出孫可望、馮雙禮打探曹文詔的動向，並下令各部做好隨時轉移的準備。
卻說曹文詔在合水狼狽逃脫之後，重招舊部，在西豪與楊嘉謨夾攻紅軍友，並斬殺了紅軍友千餘人，總算為自己挽回了一點顏麵。
曹文詔的行營。
軍帳內，曹文詔正與折奏師爺石三畏一起寫塘報，石師爺大筆一揮，落筆寫到：西豪大捷，斬獲流寇紅軍友部人頭千餘，該部潰至環縣，我軍乘勝追擊……
正寫到此處，一個探馬跑了進來：“報……”
曹文詔頭也不抬：“報上來！”
探馬稟告：“發現一路賊兵，打著‘闖’字大旗，往平涼而去。”
“又是‘闖’字大旗？”曹文詔抬起了頭問，“有多少人？”
探馬回道：“有好幾萬人呢，擺出的是一字長蛇陣，走了一天，隊伍都沒有過完。”
曹文詔揮揮手：“再探！”
二個時辰後，又有探馬來報，二萬“闖賊”已過了黑水河，正往『逼』近鎮原。曹文詔立即召集隊伍，馳援鎮原。
曹文詔拔營起寨，三千鐵騎殺奔鎮原，這一日，來到一處曠野之地，四周全是桃樹與矮崖，他勒住馬頭，詢問左右：“此地是何處？”
副將劉成功答：“稟曹爺，此地乃鎮原地界，名喚桃花塢。”
“我看此地風水不錯，就在此地安營。”曹文詔說罷便下馬，然後對曹變蛟道：“此處地形複雜，命令前鋒營，多派探馬。”
曹變蛟隻比曹文詔小幾歲，論輩分是曹文詔的侄子，跟隨曹文詔征戰多年，也是個能征善戰的驍勇之士。他應了一聲，便去前鋒營安排。
桃花塢數十裏方圓都是桃樹，由於每四月盛開桃花而得名。桃花塢的林子雖大，樹木卻不高。這裏有無數的矮崖平地拔起，隻有一人多高，像一座座的人工假山，桃樹看似人工種的，疏密有間，依著矮崖生長，形成許許多多橫七豎八的大小通道，平日裏往來的人不多，所以滿地雜草叢生，還有一堆堆的荊棘灌木叢。
桃林的右邊是一片沼澤，左邊是陡峭的山崖。
曹文詔找來百姓了解到桃花塢的具體狀況後，便問遊擊馮舉：“我要在此地設伏，高明（馮舉字）老弟，以為如何？”
馮舉沉『吟』片刻，道：“這裏地形複雜，四處密布桃樹，便於隱蔽。不過……，曹爺，您有沒有注意到，除了桃樹林，還有許多的矮崖橫隔其中，不是我騎兵的最佳戰場。”
“『奶』『奶』個熊！老子才不管這些，隻要能夠滅了高峻山，我絕不放過任何機會。”曹文詔激憤地拔劍斬斷一截桃樹枝，“誰敢擋老子的道，就如同這樹枝。高明老弟，這股賊寇其實就是神一魁的舊部，什麼赫臨庵、楊老柴、杜三、劉五、劉六、黃友才之流，統統都被老子趕盡殺絕啦，眼前這股『毛』賊也逃不出老子的手心。”
馮舉略有所思道：“曹爺，此地十分怪異，好似隱有一股殺氣。”
曹文詔哈哈一笑：“老弟，你不必長賊人士氣。”
馮舉勸道：“曹爺，此地不可久留。”
曹文詔訕笑道：“高峻山、紅軍友乃漏網之魚，莫非高明老弟害怕了？”
馮舉提醒道：“曹爺忘記了兩個月前的合水之敗嗎？”
提到合水之敗，曹文詔倒吸了一口冷氣，想不到賊寇當中還有這麼厲害的角『色』，能算計到他曹文詔的頭上，一種不詳之感，漸漸地湧上他的心頭，低頭一聲不吭。
良久，曹文詔轉而問參將平安：“泰之（平安字），這個高峻山真的很厲害？”
平安奉承道：“一幫烏合之眾，他高峻山怎是曹爺您的對手？咱們入陝以來，每戰必勝，您是這幫龜孫子的克星。”
“哈哈哈……，『奶』『奶』個熊！這話老子愛聽。”曹文詔重拾自信：“諸將聽令！立即埋鍋造飯，飽餐一頓之後，給老子狠狠地收拾高賊。”
平安獻計道：“曹爺，此地地形複雜，便於我軍設伏。我已打聽清楚，桃花塢是通往鎮原的必經之路。咱們在此守株待兔，必將事半功倍。”
“好！”滿意地點著頭，“傳令下去，飽餐之後，就地設伏。”
飽餐之後，他們就在桃樹林中埋伏下來，等待高峻山的義軍出現，可是，直等到天黑，也不見義軍的蹤影，曹文詔派出的幾撥探馬，也不見回音，他心急如焚。