慈禧聞言，看著皇上。此話竟滴水不漏，還真是長大了，行事縝密。已然發現哀家知曉，便破釜沉舟，將問題丟給哀家，看來是哀家小瞧他了。緩緩開口道：“那麼皇上體察到什麼樣的民情了？”
載湉見她繼續提問，並未讓自己起身，顯然是對自己的話不快，思前想後，道：“兒臣愚鈍，本想出宮體察民情，卻隻見祈願河畔人頭攢動，人人隻是對著牛郎織女二星祈願自己覓得如意之人。”
慈禧冷笑道：“那麼看來今夜皇上出宮並未體察到民情，隻是和小寧子出去玩了一趟。”小寧子聽見太後娘娘提到自己，趴在地上一動也不敢動，隻盼時間過得快點。不過，天不遂人願。太後娘娘還是提到了自己，而且是狠狠的提到自己！
慈禧道：“皇上年輕不懂事，都是奴才的錯。小寧子，你將皇上帶出宮，可有想過哀家會怎樣處置你？”她雙眼淩厲的看著，趴在地下發抖的小寧子。
小寧子想為了皇上，攬下所有罪責，自己一個奴才打便打，說什麼也不能讓皇上被罰，便一個勁的道：“奴才知錯了，都是奴才不懂得勸皇上，請太後娘娘責罰。”
載湉見他一人將罪責攬下，抬起頭，看著慈禧，心急的道：“皇額娘，出宮是兒臣的主意，不關小寧子的事！請皇額娘不要將過錯怪在小寧子的身上，他是奴才，他隻會聽兒臣的，這事怎能怪他？”慈禧聽了這話，氣不打一處來，咬牙切齒的道：“將小寧子拖出去打五十大板。”
載湉回頭，看著被兩名太監拖出去的小寧子，複又回過頭，麵向慈禧，磕頭，說道：“請皇額娘饒了小寧子，兒臣自請禁足。”為保小寧子，隻有這個下下策了。額頭貼在冰涼的大理石磚塊上，雖是夏天，地麵仍是冰的讓人顫抖。雙手漸漸緊攥，撐在冰涼的地上，睜著兩隻丹鳳眼，等著位高權重的太後娘娘發話。
慈禧舉起手，示意李公公讓門外太監住手，等的就是皇上自己認錯，才故意拿他身邊的人開刀，逼他就範。看著趴在地下的皇上，問道：“皇上預備禁足多久？”載湉俯身趴在地下，咬牙切齒，鬆開緊攥的拳頭，淡淡的道：“全憑皇額娘做主！”
慈禧道：“既然皇上真心悔過，便在倦勤齋禁足一個月吧。”說完便起身，李公公上前扶著她，走出倦勤齋。
“恭送皇額娘！”
“恭送太後娘娘！”
載湉起身跪坐在地上，小寧子和小泉子走過來扶他，他推開二人，自己站了起來。心中甚是憋屈，緩緩走進內殿，不讓人跟著。
小寧子還是悄悄的跟在皇上身後，他擔心皇上，不忍心讓皇上獨自難過。皇上方才為了救自己，才被太後娘娘禁足，此時心裏定是十分憋屈。
看著皇上坐在軟塌上，眼光呆滯，看著窗外。小寧子悄悄的走過去，蹲在皇上麵前，仰頭看著他，說道：“皇上，奴才挨五十大板沒事的，您為什麼要用禁足一個月換奴才那五十大板？”
許久...載湉才緩緩開口，道：“你以為太後她是真想打你嗎？她隻是要逼朕就範，利用你讓朕承認自己的錯誤罷了。”
小寧子心中歎了一口氣，無奈的看著皇上，心中揪著痛，自打進宮以來就跟著皇上，早就把皇上當成自己生活的一部分了。見皇上如此不開心，便想著法的說點令他開心的。道：“皇上雖然被禁足，但今夜不虛此行。奴才見皇上今夜在河畔，結交的幾位公子，皇上看上去很是中意他們，尤其是那位眉清目秀的陳公子。”
載湉眼中閃過一絲亮光，對，今夜確實不虛此行，認識了陳舒還有楊公子和嶽姑娘。他看著蹲在地下的小寧子，笑了笑。小寧子眉開眼笑的道：“皇上您終於笑了，這下奴才就放心了。”
載湉端坐身體，拍了一下他的頭，道：“小寧子，你明日去給朕查一下，陳舒她是誰家的千金。”小寧子一臉疑惑，看著皇上，問：“千金？陳公子她是個姑娘！”載湉點點頭，走到桌前，拿起紙和筆，想著腦中陳舒的樣子，畫了起來。
小寧子站在皇上旁邊，見皇上畫出一位女子，納罕，這不就是今夜的陳公子嗎？瞟了一眼皇上，問：“皇上可是對這位陳姑娘動心了？”見皇上抿著嘴笑而不答，便猜皇上定是看上這位陳姑娘了。
載湉畫完畫像，靜靜的欣賞著。小寧子道：“皇上真是神來之筆，瞧陳姑娘這一顰一笑，就跟真人鑽進畫裏似的！”許久......小寧子見皇上還一直盯著畫看，便開口道：“皇上，夜深了，要不奴才服侍您就寢。”
載湉放下筆，將畫小心翼翼的收起來，放進畫軸中，親自將畫軸放進書櫃的暗格中。