剛相聚的朋友很快分別，因為他們有著不同的目的地和行軍方向，野蠻人已經傾巢出動將王國中部打開了一個豁口，驚得條頓上上下下陷入了一陣混亂，更由於亞特蘭特仿若配合一般的猛烈攻勢，局勢頓時變得雲霧籠罩，誰都不敢說自己能在接下來的風雨中保全自身。
理查德國王沉默地坐在自己的王座之上，不喘大氣，也不大叫，整個人身處昏暗的王宮大殿，仿若置身於最深的陰影，王宮的上空雷雲籠罩，夜晚中閃電轟鳴，暴雨傾盆。此刻再抬手看看那北境完好無缺，正在與野蠻人艱苦鏖戰的戰報，查爾斯是怎麼回事已經不言而喻了，如果他猜得不錯，這背後還有喬賽爾那個野心勃勃家夥的影子，北境各領主的大軍已經集結起來，此刻不知正在奔往何處。
是因為他年邁了嗎，所以獅群、狼豹或是鬣狗，都想來分食！
他握住扶手的手微微顫抖，因為他內心正在下一個艱難的決定，這個決定近乎掀翻了他這些年集權的成就，並使得未來的大勢不再，並永遠難再回到王室的手中。
“陛...陛下，有什麼事...”，首席塞穆爾得到國王的傳召，心驚膽戰，如果可以，他並不想靠近此刻的國王，如同草原上年邁的獅子一般，眼前的野獸，他又饑又渴，又老又惡，仿若要最後逞一逞那萬獸之王的威風。
“告訴.....”，理查德調整著自己的呼吸，連喘幾口大氣，“告訴那六大家族，允許他們此刻在戰時擴充領軍，抵抗野蠻人。”
“什麼？”，塞穆爾又驚又喜，隨即在理查德嘲諷而憤怒的眼神下立刻收斂自己的笑意，他斟酌著說道：“此事萬萬不可啊，陛下，與亞特蘭特年年征戰，王國實力大不如前。若您一放權，戰後再讓他們將領軍縮減無疑於癡心妄想啊。”
“嗬！”，理查德隻冷哼一聲。
“既然陛下心意已決，那臣這就去了，不過陛下的詔令何在？”
“需要麼？現在還需要麼？”，理查德的吼聲如同雷霆，簡直再也受不了貴族們的爾虞我詐，陰奉陽違，誰能想到在以舉國之力抵抗亞特蘭特的他的背後，有多少貴族心思不定。
“自然是需要的。”，塞穆爾目光低垂，嘴角微揚，令學生去偏殿取了空白的金絲詔帛，捧到理查德的麵前。
理查德如同深淵一般的眼神盯了塞穆爾足有一刻鍾，直盯得後者腿腳發軟，額冒冷汗。
理查德緩緩提筆，隻無可奈何地胡揮了字跡潦草的三個字，“擴領軍”，便怒氣衝衝地揚袖將詔帛甩到地上，“拿去給他們看吧！”
塞穆爾慢條斯理地彎腰將詔帛撿起，瞟了一眼又奉上去道：“陛下，您忘了印下王室的金鷹徽，也未提名。”
“哈！”，“哈哈！”，“哈哈哈哈哈哈！”，理查德坐在王座之上，拍著扶手大笑道，是悲涼，是氣憤，是起了殺心，還是無可奈何？就說理查德自己，怕也是分不清這複雜的大笑，因為他座下的王座，本就是複雜的東西，“好！你很好！塞穆爾！不愧是朕的首席大臣！真是忠心！真是周到！”
理查德拿起鋒利的，雕繪精美的金鷹徽，沉入熾熱的金漿之中，啪的一聲蓋在了詔帛之上，隻見一片金色燦爛中，一隻翅長嘹明的金鷹栩栩如生，魔法保護了國王之手和詔帛免收金漿之熾熱，但卻無法保護其受金鷹徽之鋒利，隻見國王力深之下，布帛撕開半截，手上亦是鮮血橫流，理查德就血揮指提名，正要再次揮袍，塞穆爾卻疾步走上前，將再經不起折騰的詔帛收入懷中。
“哼！”，理查德看著塞繆爾冷哼一聲，撫摩著那代表王室的金鷹徽，目中幽暗難明，隻見他走向殿外，腳步愈發急切輕快。
“唉！”，許久之後殿內空無一人時理查德才歎了口氣，“心腹大患終究是亞特蘭特啊，國力不如，朕將奈何？議和，亞特蘭特人怎樣才會答應？尤朵拉，我的小女兒啊，我該怎麼做啊.....”，年邁的國王抬起手捂住眼睛裏那片悲痛的目光，不知不覺流下一滴淚來。
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條頓王國的中部是一覽無餘的平原，偶爾有些斜度很小的丘陵，但卻阻礙不了人們的腳步，更何況是馬蹄。斯坦利家族在條頓王國中部偏西的區域，離王室領地較遠而不偏僻，同時坐擁著肥沃的土地和良好的港口，令喬賽爾子爵早已豔羨不已。相比於喬賽爾領夾在條頓和野蠻人之間，根本伸不開手腳，這裏簡直是天堂！
“看看這些肥沃的土壤。”，喬賽爾子爵下馬抓起一把深色濕潤的土壤，給身後的眾人看，“再想想我們的家鄉，條頓的刻薄早已使我心生怨懟，誰說我的野心不是建立在對大家未來的期盼之上？”