姚家一行在回京的路上遇到了暴雨，淅淅瀝瀝從頭天晚上一直下到第二天早上，祝氏不願在大雨中趕路，要等大雨停了再走，如此在縣城裏的客棧住了下來。
姚允嫵雙手托腮，趴在窗台上，皺著眉頭問道：“這雨到底要下到什麼時候才停啊？”
“雨要停的時候，自然會停。你別在這裏吵，煩死了，出去。”姚允姝在和姚靜香在對弈，輪到她落子，卻舉棋不定。
姚靜香抬眸看了姚允姝一眼，微微勾了下唇角。
姚允嫵衝著姚允姝齜了齜牙，哼哼唧唧地從椅子上跳下來，走了出去，迎麵遇到借客棧廚房做了芙蓉糕的姚靜甜主仆。
“五妹妹，你要去哪？”姚靜甜問道。
“我去找四姐姐。”姚允嫵道。
“四妹妹不在房裏，她和四哥哥出去了。”姚靜甜去廚房之前，遇到出門的姚敦臹和姚心蘿。
“外麵在下雨，四姐姐和四哥哥出去做什麼？”姚允嫵問道。
“聽說城外有一處石榴園，石榴花開得絢麗如火，四妹妹要看，四哥哥就帶她去了。”姚靜甜語氣裏透著些許的羨慕，這就是有一母同胞哥哥護住的好處，她也有兩個嫡兄，卻隻有她討好他們的份，他們是不會這樣寵愛她的。
“四姐姐好過份，去看榴花也不叫上我。”姚允嫵嘟嘴道。
姚靜甜目光閃了一下，笑道：“好了，五妹妹，我們進屋去吃芙蓉糕吧。”
“嗯。”姚允嫵跟著姚靜甜返回房裏。
另一邊，姚敦臹和姚心蘿兄妹倆坐得馬車，停在石榴林附近，雨恰好在這個時候停了。
姚心蘿踩著木屐，走進林裏，看著掛著晶瑩剔透水珠的綠葉，被雨水滋潤的更加嬌豔欲滴的紅花，笑道：“四哥哥，你看，我說得沒錯吧。微雨過後，紅萼似胭脂，綠葉如滴翠，可好看了吧。”
“是的，妹妹說得對。”姚敦臹寵溺地看著笑得比花還美的妹妹，點頭道。
石榴花一團團，一簇簇，在翠綠的枝葉映襯下，紅得耀眼，美得醉人。徜徉在林中，宛若置身於鋪錦流霞的仙境之中，微風過處，淡香浮動。
“姑娘，等等。”呂一飛突然出聲阻止。
姚心蘿站步回首看著他，不解地問道：“怎麼了呂護衛？”
呂一飛從姚敦臹身邊走過，站在兩人前麵，用力地吸了兩口氣，“雖然被雨水衝淡些，但是還是可以聞到血腥味。”
姚心蘿受驚，左腳拐了一下，“哎喲。”
姚敦臹緊張地拽住她的胳膊，要把她藏在身後。
“四哥哥，這裏沒有危險。”姚心蘿片刻慌亂過來鎮定下來，“沒聽到打鬥聲，表明那些人已經離開，血腥味應該是他們留下來的。”
姚敦臹眯著眼，環顧四周，“那邊的樹枝好像有折斷。”
呂一飛蹲下去細看，道：“這裏腳步雜亂，應該是一群人追到這裏，搜查了一番，又原路返回了。”
姚心蘿吸了吸鼻子，道：“大家四處找找，看有沒有傷者。”
“傷者？這裏會有傷者？”姚敦臹驚訝地問道。
姚心蘿點頭道：“嗯，我聞到很濃的血腥……”
樹上掉下一滴雨水，落在了姚心蘿的臉上。姚心蘿伸手去擦，駭然發現那滴雨水是紅的。不是雨水，而是血！
“妹妹。”姚敦臹見姚心蘿突然變了臉色，忙走了過去，“怎麼了？”
姚心蘿抬頭往上看，在濃密的綠葉和燦爛的紅花中，露出了一方深青色的衣角，“人在上麵。”