畫作送走了後，作畫的六個姑娘都有些心神不寧，去年比得是針線，奪得魁首的是汪園園。大多數人都覺得，汪園園就是因為這樣，才入了章皇後的眼，被賜婚五皇子的。
去年七皇子沒有指婚，表明今年還有機會，再者四月殿試後，狀元、榜眼和探花也是值得期待的。那些無緣參加宮宴的人，這是一個好的露臉的機會，可惜天意弄人，六人中有四個才十一二歲，還不到談婚論嫁的年紀，這讓那些即將及笄的姑娘，心中暗自埋怨，卻又無計可施。
嘉善三公主看眾貴女大多意興闌珊的，笑道：“坐了這麼久，坐乏了，我們四處走走，散鬆散鬆身子骨。”
上巳節最主要的活動是踏青，嘉善三公主此言一出，眾貴女們依言行事，折翠柳、摘桃花、采薺菜，年輕更小的貴女則到處尋找花草，玩起了鬥百草的遊戲。
姚心蘿陪嘉善三公主和杜玥走了一段路後，就悄聲退開了，讓她們姑嫂說些體己話。姚心蘿沒有急著去找自家姐妹和蕭詠絮三人，緩步慢行，欣賞著路邊盛開的桃花。
“冬林，去折幾枝桃花來，我要編花冠。”姚心蘿自從七歲那年，開始參加上巳節，每年都會為蕭詠絮三人編花冠。
姚心蘿手巧，不過是環繞勾連幾次，一個花冠就成了。她就這樣一路編著，到了雙木長廊處，果見蕭詠絮和高樂靈又拉著一夥子人在玩投壺。羅素約坐在旁邊的欄幹處，目光遠眺，手裏拿著桃枝，心不在焉地扯著上麵的花葉，給人一種心事重重的感覺。
“素素。”姚心蘿走了過去。
“心兒，你來了。”羅素約笑，將手中那枝被她扯成殘花敗葉的桃枝拋出了欄杆。這麼多天，她都沒事，懸著的心放下一半，姚家人應該沒有查到，元宵節那天的事，她也牽涉其中吧。
“素素，你的畫鮮活飽滿，描繪出了荷花的清雅高潔和出汙泥而不染的特質，整幅畫不見墨筆色痕，是難得一見的佳作。聖上和娘娘，一定會喜歡的。”姚心蘿以為她在為畫作的事擔憂，安撫她道。
“多謝心兒吉言。”羅素約微勾起唇角，低頭垂下眼瞼，掩藏起眸底那抹冷意。
“我幫你戴花冠吧。”姚心蘿笑道。
“好。”羅素約抬頭看著她，臉色柔和，溫柔和順的一如昔日。
“心兒。”高樂靈跑了過來，蕭詠絮也趕緊跑了過來。
姚心蘿幫三人一一戴上花冠，然後把最後一個花冠遞給羅素約。蕭詠絮和高樂靈都是沒有輕重、毛手毛腳的人，她可不敢讓她們幫她戴花冠。
羅素約站了起來，把花冠往姚心蘿頭上戴去，右手似無意一般地抓住了姚心蘿頭發，手指一勾，頭發扯痛了姚心蘿的頭皮。
“哎喲。”姚心蘿輕呼道。
“心兒，我是不是弄疼你了？”羅素約滿臉歉意地看著姚心蘿，“對不起啊，心兒。”
姚心蘿抬手揉了揉腦袋，笑道：“沒事，不是很疼。”
四人都戴上了花冠，而其他姑娘們頭上也差不多也戴著花冠，有的愛漂亮的，在桃花枝條中間，還配上其他花卉。
在雙林長廊裏玩了近小半個時辰，嘉善三公主著宮女來請她們，賞鑒結果已經出來了。
眾貴女又重新聚集到了流觴亭，姚心蘿坐回嘉善三公主身邊。嘉善三公主對她笑了笑，展開了手中的桃花箋，道：“文無第一，武無第二。各位姑娘的畫作皆不錯，永恩伯府的羅七姑娘和梁國公府的邱大姑娘的畫作更佳，兩位姑娘請隨本宮去覲見父皇母後。”
“謹遵上意。”羅素約和邱恬予同聲道。
嘉善三公又點了蕭詠絮、高樂靈等幾位功勳和一品官家中的姑娘，加上姚心蘿和杜玥，共二十四人，一起去前麵。這些姑娘都將參加午時舉辦的上巳宴，以及下午舉辦的粹英會。
上巳節古禮中有放縱性令會男女的習俗，有詩歌曾描寫過，溱與湖，方渙渙兮。士與女，方秉蘭兮。女曰：“觀乎？”士曰：“既且。”“且往觀乎！”洧之外，洵訏且樂。維士與女，伊其相謔，贈之以勺藥。
詩中女子邀請男子去幽會，男子欣然同意，並與女子在外野合。這種不合禮法的事，自然被廢止了，演變成男子踏歌吟詞，贏取姑娘們頭上戴的花冠。得花冠多者為勝，勝者不但能得到聖上的賞賜，還有可能被授與官職，或覓得佳偶。
聖上和章皇後先賞賜的是男子流觴宴選出來的獲勝者，然後才賞女子這邊。羅素約是羅太後的侄孫女，聖上和章皇後是認識的，誇獎永恩伯和永恩伯夫人養了個好孫女。
“小女的畫能入聖上和娘娘的眼，全是祖母為小女請了一流的畫師教導小女之故。”羅素約知趣地把功勞送給永恩伯夫人。
永恩伯夫人見羅素約這麼懂事，看羅素約的眼神，愈加的慈愛起來。
邱恬予是生麵孔，章皇後就詢問她的身份，知道是老國公的外孫女。聖上笑道：“姨父，有福氣，孫女兒冰雪聰明，外孫女兒才華橫溢，好啊。”
“萬歲爺謬讚，老朽愧不敢受，昭和是太後娘娘教出來的，恬予是她母親教出來的，老朽這是占光。”老國公謙虛地道。
聖上朗聲大笑，分別賞給兩人玉雕桃子一個、珊瑚樹一盆、赤金瓔珞圈一個。章皇後的賞賜則是一對鎏金柳葉釵、一對白玉桃花簪、一對赤金薺菜花耳墜、妝花薄綾一匹。