姚心蘿多少猜得出祝愛蓮因何而鬧，不過從書堂放學，還是問了問韓氏，免得誤會了她。
“囡囡，你猜得沒錯，祝愛蓮要做老太太麵前的第一人，容不得和她相同身份的恬姐兒。”韓氏肯定了姚心蘿的猜測。
“她太不知足了，老太太是寵愛她的，對恬姐姐隻有憐惜。”姚心蘿看得明白。邱恬予規矩重，一板一眼的，不如祝愛蓮會哄人。
“我的兒，她要是有你這般通透就好了，她就是個蠢人，還是一個自以為是的蠢人。”韓氏欣慰地摸了摸姚心蘿的頭。
“娘會把她送走嗎？”姚心蘿問道。
“送不走的，老太太舍不得，做做樣子罷了，省得那丫頭以為我們都不管事，由得她鬧騰。再者也不能讓她，鬧得恬姐兒在這家裏住不下去。”韓氏喜歡知趣懂禮的邱恬予，舍不得她回去麵對後母。這世上有後母就有後父，很少有男子如老國公一般堅毅，不受枕頭風影響，始終最看重原配嫡子的。
姚心蘿也就不去管這事了，韓氏做出要送走祝愛蓮的架式，把祝愛蓮嚇壞了，在祝氏麵前哭得差點厥過去。
祝氏如韓氏所料，“病”倒了，抓著祝愛蓮不撒手。韓氏不但讓府醫給她診脈，還滿城尋了名醫進府，鬧得聲勢浩大，可就是不鬆口留下祝愛蓮。
祝氏裝了兩天的病，苦藥喝了幾大碗，喝得她胃口全無，不想再裝不下去，對祝愛蓮道：“愛蓮啊，外祖母舍不得，可你也瞧見了韓氏那賤人，她是恨不得我死啊，你要想留下來，就隻能去求你外祖父了。”
“外祖母。”祝愛蓮眼淚汪汪地看著祝氏，“是愛蓮錯了，愛蓮受了再大的委屈都該受著的，不該鬧出來的，還累得外祖母被氣病了。愛蓮會去求外祖父的，若外祖父不願留下愛蓮，愛蓮會回家去的，愛蓮不會讓外祖母難做的。外祖母，愛蓮走後，您要好好保重身體，這個家裏，沒人會心疼外祖母的。外祖母生病這麼多天，她們都不過來看看外祖母，心腸實在是忒狠了，連一向心善的恬姐姐，也學著她們那樣對待外祖母。”
“那也是個沒良心的。”祝氏用力地捶著床沿，恨聲道。
祝愛蓮低垂的眼中，閃過一抹得意，抽抽鼻子，道：“外祖母，您別氣，我去求外祖父了，我會求到外祖父答應留下我來為止，我不放心外祖母，我不能讓外祖母身邊沒有貼心的人。”
“好孩子，你多求求你外祖父，他會心軟……”祝氏怔住了。心軟？祝氏皺眉，她怎麼會說出這兩個字來？嫁給老國公三十多年，她知道那是個多情的男人，可他也是個絕情的男人。
他的心裏隻有原配孔氏，這麼多年來，他一直沒忘記孔氏，他始終隻認孔氏是他的妻子，她知道在榆蔭院的東廂房裏，掛著孔氏的畫像，他每天都會為孔氏供奉一束鮮花，他寧願和那個死了四十年的女人說話，也不肯與她好好相處；她知道每到孔氏的生死忌，他都會著素服，吃素食。她生下惠貞後，才二十六歲，他卻不肯再給她一個孩子，再不進她房。他說他給了她兩次機會，僅夠了。他卻不想想，她沒有親生兒子，她日後要在繼子手下討飯吃，是多麼的憋氣多麼的可憐。
祝愛蓮見祝氏話沒說完，就在那發呆，皺了皺眉，也不喚醒她，徑直出了丹霞院，往榆蔭院去。
老國公不在家，提著鳥籠子，去茶館喝茶聽說書去了。祝愛蓮恨恨地跺了跺腳，她外祖母都病了，外祖父居然還有心思去外麵玩，真是太過份了。
老國公再過份，祝愛蓮也拿他沒辦法，垂頭喪氣的回了芙蕖院，不耐煩去看她那沒用的外祖母。回到芙蕖院，祝愛蓮看著伺候她的小丫頭、媳婦子、婆婆子，挽著包袱，站在廊下。
“你們這是做什麼？”祝愛蓮問道。
眾下人跪下道：“表姑娘，以後奴婢不能再伺候你了，你要多保重。”
“你們這是什麼意思？”祝愛蓮驚慌地問道。
“姑娘要家去了，奴婢是國公府的下人，不能隨姑娘過去，今日就辭了姑娘，去蘊真堂請二奶奶給奴婢們重新安排活計。”院中的小管事道。
“我這還沒走了呢，憑什麼遣散我身邊的人？”祝愛蓮氣急敗壞地道。
“姑娘，老奴和你身邊的四個大丫頭還沒走，我們會伺候到姑娘離開以後，才會去請二奶奶重新安排活計的。”蔡嬤嬤從屋裏出來道。
祝愛蓮直著眼睛看著蔡嬤嬤，心裏的慌亂如野草一般瘋長，完了，她鬧砸了，她要被送回延川去過苦日子了。
蔡嬤嬤衝著繪春使了個眼色，繪春上前扶祝愛蓮進屋，其他人爬起來，離了丹霞院，往蘊真堂去了。
祝愛蓮呆呆坐在羅漢榻上，她年紀還小，顧前不顧後，根本就沒想到事情會演變到她無法收拾的地步。繪春倒了茶水，遞到祝愛蓮手上。祝愛蓮端起杯子就往嘴邊送，蔡嬤嬤一把抓住她的手，“姑娘，這茶水是滾燙的，可不能這麼喝啊。”