他望著地上一枝長約四尺的樹枝，順手拿了起來，右掌在樹枝上一拂，掌風如刀，把岔技雜葉齊都削去，身形轉處，把手中的一根樹枝當成長劍，使出了武當的太乙劍法。
劍影繽紛中，他身形一轉，緊接著由速轉緩，劍法一變為太極劍法，等到三十六劍法一完，身影展處，劍法乍變，又施出了七十二路亂披風劍法，一時之間，“咻咻”之聲不歇，把地上的亂葉都卷得飛起，在他的身外飛舞。
金玄白劍式一完，順著劍式的方向，把手中樹枝刺出，但聽“篤”的一聲，那枝木劍筆直的穿射進株大樹的樹幹裏，約達七寸之深，木劍的尾部仍自不住顫動。
金玄白查看了沒入樹幹裏的那枝木劍好一會兒，暗忖：“師父說過，隻要我能用真力控製木劍射進一尺深，就可以開始練習以氣禦劍之術，看來我非得加緊努力才行。”
他彎腰拾起了放在大木樁上的汗巾，擦了擦身上的汗水，然後穿好了短衣，把巨斧插在背後的腰帶上，這才拔起鐵棍，挑起幾捆柴，健步如飛地出了樹林，往山下走去。
下了山，金玄白沿著田野間的小路繼續前行，大約走了半個時辰，便轉上一條大路，往樹林深處而去。
一進入樹林，耳邊便傳來潺潺的流水聲，等到穿越樹蔭深處，眼前豁然開朗，隻見一條清澈的河流緩緩流過，在河邊有一座用土牆搭蓋的茅草屋，屋子四周有竹籬圍住，籬邊除了數塊種植著藥草和菜蔬的園圃之外，還有許多花奔沿籬而生，迎風招展，煞是美麗。
金玄白繞回竹籬邊的黃土路，到了茅屋前，推開竹門，把四捆木柴挑了進去，走到屋旁的大坪前，放了下來，然後解開麻繩，把那四個木柴攤開，曝曬在陽光下，這才轉身推開柴扉，進入屋裏。
這間茅屋跟一般江南的土屋沒有兩樣，進門是個廳房，兩邊各有兩間臥房，廚房和茅廁都是在正房之後，而這間茅屋裏的陳設更加簡陋，廳屋裏除了一張四方木桌之外，就隻剩兩張長木凳了，其他的一切家俱或裝飾都沒有，甚至連一般人供奉的祖先牌位都沒有。
金玄白把鐵棍在屋角一插，然後順手取下背後的巨斧，也放置在地上。這時，左邊房裏傳來一道蒼勁的聲音：“玄白，是你回來了嗎？”
金玄白應了一聲，急忙走進臥房，恭聲道：“是，師父，您老人家醒了？”
這間土屋稱作臥房實在不太恰當，因為屋裏除了有一個大五鬥櫃之外，連張大床都沒有，僅是在屋角放了一塊巨大的白石作為床具，除了一條被褥之外，連蚊帳都沒有。
此刻，在那張長約一丈，寬有五尺的巨大石床上，正盤著一個麵貌清躍，蓄著三綁長髯的老者，他身穿一襲麻布長衫，坐在似有絲絲寒氣湧出的白石床上，仍是滿頭汗漬，好像他剛縱外麵曬過太陽似的。
那個老者從身邊取出一條白淨的汗巾，擦了擦臉上的汗，然後又拿起放在石床角落的茶杯，喝了兩口茶，這才開口道：
“我剛剛把真氣運行了七十二周天，你就回來了，玄白，今天你把所有的功夫都練完了嗎？”
金玄白恭聲道：“弟子練完追風二十九斧後，把十八羅漢掌也練了兩遍，此外，還練了三種劍法……”
老者聽到這裏，那雙似開未開的雙眼倏然大張，兩道淩厲的眼神投在金玄白的身上：“玄白，你為何沒練槍法？”
金玄白道：“弟子因為砍了一棵大樹，浪費了不少時間，唯恐趕不及回來替師父準備午飯，所以沒練槍法。”
老者點了點頭：“這麼說，你是情有可原。”
他的眼神一斂，臉上現出和靄的神色，揚聲道：
“玄白，你要知道，在那山洞府石壁上所刻的這三路槍法，是當年名列天下十大高手之內的槍神楚風神的絕藝，雖然每路搶法隻有九招，但是已窮盡古今槍法的奧秘了，你絕不可小看！”
金玄白肅容道：“是！弟子明白，弟子絕對不會怠忽槍法。”
老者輕撚一下短髯，似乎陷了回憶之中，緩緩道：“當年楚風神以守神、追魂、奪命這三路槍法行走江湖，被譽為無敵槍神，嘿嘿，果然盛名之下無虛士，連老夫都幾乎喪命在他的奪命槍下，可見這槍法的厲害，比起鬼斧歐陽玨，更勝一籌還不止！”
金玄白恭聲問：“師父，照您老人家這麼說來，您當年以一拚四，豈不是武功天下第一？”
老者苦笑一下：“天下第一？嘿！武功天下第一談何容易？想當年，我也認為我是天下第一，可是人外有人，天外有天，我……”
他的話聲頓了一下，望著金玄白說：“二十年前論天下英雄，我勉強可以擠入前五位，可是在力拚四大高手之後，我的功力幾乎全廢，若非憑藉這塊千年寒玉床，隻怕我到現在還是一個殘廢，連個普通人都不如了！”
“師父，不會的！”金玄白說：“您老人家一定可以恢複往日的雄風，重登天下高手之林。”
“嘿！我當然希望有這麼一天，”老者傲然道：“我沈玉璞若是沒有這份雄心壯誌，三十年前早就成為一堆白骨了，那還有什麼九陽神君的赫赫威名？”
金玄白滿臉景仰的望著九陽神君，心中說不出的高興和歡喜，因為他又看到師父臉上那種充滿信心的神采。
九陽神君沈玉璞道：“玄白，經過這些年來的修練，我已經把九陽神功練到第四重了，雖然比起當年來還差得很遠，不過憑著寒玉石床的功效和藥物的培本固元，相信不用二年，便可以回複舊況，可是……”
他沉吟了一下，說：“玄白，你還記得以前我曾對你說過，本派的九陽神功至陽至剛，練到第九重時，可以白日飛升，就如傳下此功的老祖師爺呂洞賓仙師一般，成為永生不滅的大羅金仙……”
金玄白頷首道：“是的，弟子永遠都記得師父當初傳授此功時說的話，弟子也一直以此為圭臬，專心修練九陽神功，師父也知道，弟子在去年秋天已突破第四重的高原，進入第五重了，相信不用二年，就可邁進第六重。
沈玉璞頷首道：
“你有現在的成就，為師我非常欣慰，相信你用不著一年，就可以到達第六重，因為你的資質和心性都比我好，所以，你的成就必然比為師的高。”
他看到金玄白臉上現出惶恐之色，微微一笑，道：“玄白，為師並不是誇獎你，這完全是事實，隻不過，縱然你再加倍努力，縱然你再多花二十年的時間，你永遠都無法成為天下第一人，因為你根本練不到第九重神功，在那之前，你便已走火入魔，烈焰焚身而亡。”
金玄白聽他說得嚴重，神情一震，急忙迫問：“師父，為什麼會走火入魔？”
沈玉璞略一沉吟，道：“這個結果是我這十多年來，慢慢領悟出來的，道理其實很簡單， 便是道家所說的‘孤陽不生，孤陰則不長’那句話。”
金玄白將九陽神君說的話在腦海中反覆思考了一下，似乎有所悟，卻又覺得抓不住要領，反而更加迷糊了。
沈玉璞說：
“道家的理論說‘無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦’，之後才有八八六十四卦，玄白，你練過太極劍法，也看過太極圖，你應明白陽中有陰，陰中有陽的道理了吧！”