（白家母女悲苦痛，耿家父子傾心幫；母女情緒稍穩定，耿老爹驚做蹊蹺夢。）
白百大的喪事辦完之後，大家一時間全都有一種心力交瘁的感覺。喬氏母女倆雖然不再日日痛哭流涕了，但白家已經完全失去了往日的歡樂。耿老爹父子們也無心再做蔬菜水果販賣的生意了。
封頂的五間新屋目前尚在吹晾之中，耿老爹決定先把各間屋子的窗台和設計在中間屋子裏的灶台壘砌起來。因為窗台和灶台壘砌起來了，並不會太多地影響屋子裏邊的吊頂操作，也不影響吹晾房頂、後牆和隔間牆。
於是，耿老爹把自己的想法小心地告訴了喬氏，讓她去找曾經幫助過蓋房子的哪一位泥匠師傅，借用人家一段時間的全套操作工具。
泥匠工具借回來了，耿老爹就讓耿正給自己打下手，動手壘砌灶台和窗台。讓耿英和耿直陪著喬氏母女倆人說話，想辦法逗她們開心。
耿英和耿直都屬於腦子快，嘴巴好使的主；但盡管姐弟倆人使出了渾身的解數，喬氏母女倆時不時的還是會偷偷地掉眼淚。每當此時，耿英也會忍不住跟著掉眼淚，轉而又想著法兒勸說：“唉，早聽人說，人這一生啊，是‘生有時辰，死有地點’呢，好些事情都是不能由人的。所以啊，一旦碰上了，盡管很難接受，也隻能順其變了，再傷心也是沒有用的啊！”
耿直也說：“如果幺爹看到娘娘和小青姐姐老是傷心，他會很難過的！”
喬氏一把鼻涕一把淚地說：“是啊，道理我都清楚呢，可我就是管不住這眼淚……都怪他不聽勸……”
看到姆媽哭得傷心，小青顧不了自己那顆痛苦不堪的心了，反過來又開始勸慰母親：“我說姆媽啊，英妹妹和小直弟弟說得對著哩。我爹那麼喜歡在長江上跑，他現在可算是遂了自個兒的願了！我們倆就當他是跑一趟長長的船運押送去了，他快樂著呢，我們就不要老是哭了。你要是再傷心出個好歹來，我可怎麼辦啊……”
喬氏睜著一雙淚眼看著小青，聽話地點點頭說：“姆媽不哭他了，咱們記著給他做‘七’也就是了。唉，熬著吧，等做完了‘七七’，姆媽這心裏啊，也許就會平靜一些了。老話不是說了嘛，‘時間是一劑良藥’呢……”
日子就這樣一天一天地過去，喬氏母女倆和耿家父子們已經去長江邊上為白百大做了三個‘七’了。
每次做‘七’，船老大都是早早地派馬車接來送去的，這讓白、耿兩家人很感激。
五間新屋的窗台和灶台全部壘砌好了，喬氏母女倆的心情也一天天好起來。於是，耿老爹決定再做一些蔬菜水果的販賣生意。那天大家坐在一起吃晚飯時，耿老爹就把這一想法告訴了喬氏母女倆。
喬氏說：“去做吧，趁著天兒冷之前，還能再做些日子呢。唉，不能老是這樣耽誤你們爺兒幾個做生意啊！”
小青也說：“還和以前一樣，你們安心賣菜賣水果，我給你們送午飯！”
看到這母女倆受傷的心靈已經得到了很大的恢複，耿老爹終於鬆了一口氣。
那天晚上，耿老爹對耿正兄妹三人說：“從明兒個開始，咱們和以前一樣。英子，你明兒個一早在這邊收拾好了就去那邊屋裏幫著做飯，我們三個趕早兒去菜地進菜。吃完飯後，你還和哥哥先去賣菜，我和你弟弟還去批一些水果。”
於是，耿老爹和耿正簡單收拾了一下明兒個做生意用的家夥什兒，耿英準備好了明兒個一早批蔬菜水果用的足夠的銅板，大家就早早地睡了。
耿正兄妹仨一躺下很快就呼呼入睡了，耿老爹卻輾轉反側難以入眠。
他心裏琢磨著，張老鄉這個日子應該快進入湖北境界了吧……倘若真得來到漢口鎮，他與人合夥開的日雜店，早已消失在可怕的洪災中了，他和家眷將如何落腳？他們的生活又該有多難？
張老鄉還說過，要把家人的書信帶給我們，可我們已不在漢口鎮了……