（風和日麗好時光，稷山老鄉來造訪；遠在他鄉遇老鄉，卻不兩眼淚汪汪。）
在繁華的瓷都景德鎮上，耿正兄妹三人辛辛苦苦地經營“南北小飯莊”已經快滿三年了。
又是一年春又到。美麗的江南大鎮風和日麗萬物複蘇，天地之間洋溢著一派蓬蓬勃勃的新氣象。
“南北小飯莊”的生意一如往常，仍然還是日日顧客盈門，兄妹三人還是沒日沒夜地辛苦忙碌著。四個定點兒幫工的鄰家女人，也都快快樂樂地每日裏按著鍾點兒來到小院兒，在西作坊裏盡心盡力地做著有償的幫忙。
那一日半上午時分，一個壯壯實實的中年漢子趕著一掛騾拉板車，興致勃勃地從十字大街那邊溜達過來。當他從“南北小飯莊”的門前經過時，一眼就注意到了這個招牌，腳下立馬就好像被磁鐵吸住了一般，“籲—”一聲牽住騾子駐足不前，久久地注視著招牌上的“南北”二字。然後，他又慢慢地移開目光仔細觀察一會兒，看到這個小飯莊的門麵雖然不算太大，但生意卻是紅火異常。一個約莫十三、四歲的帥氣男娃兒熱情地迎進送出。再仔細觀看揣摩那些來這裏或吃飯，或買了飯菜出來的人們，一個個都是高興地進去，滿意地出來。最後，這人又仔細瀏覽一遍飯店門口一側小黑板上的食譜菜單，一絲不易被覺察到的微笑，欣喜地掛在了他的臉上。隻見他麻利地將騾車拴在飯莊旁邊的泡桐樹上，隨便把一個草料袋子往大騾子的脖子上一掛，就邁開大步穩穩當當地走進小飯莊裏去了。
耿直見到來了客人趕快上來迎接，熱情地將此人讓到櫃台一側的飯桌前，伸出右手禮貌地說：“客官，請您這邊坐！”
待這中年漢子坐下後，耿直轉身捧上一壺熱茶放在飯桌上，又輕輕掀開飯桌上已備茶盤的蓋布，取出一個幹淨漂亮的茶杯放在中年漢子麵前，動作優雅地端起茶壺倒上多半杯，再伸出右手輕輕說一聲：“您請！”
然後，他將茶壺的壺嘴朝外放回到飯桌上，這才輕輕地問：“請問，您是想品嚐南方飯菜，還是北方佳肴？”
“請給我上半斤豬肉韭菜水餃，一盤大雜燴菜！”
“好嘞，請您喝茶稍等，這兩樣北方佳肴很快就好！”
說完，耿直轉身去了後麵廚房告訴哥哥和姐姐，很快又出來接待絡繹不絕趕來的其他客人了。坐在櫃台一側飯桌上的中年漢子一邊喝茶，一邊觀察，臉上現出了滿意的微笑。
不一刻，耿直用一個大托盤將香噴噴的一盤子豬肉韭菜水餃和一盤子大雜燴菜端上來了，隨同上桌的還有半小碗漂著蔥花和香油的蘸料、一小碟蒜泥、一個不大不小的空碟子、一雙筷子和多半碗餃子湯。
將這些飯菜和食具恰到好處地擺放好後，耿直再次伸右手輕輕說一聲：“您請慢用！如果餃子湯不夠喝，請說一聲，我再給您加！”
中年漢子非常滿意地說：“好了，你忙別的去吧！”
一會兒，耿直注意到這位客人已經吃完飯了，但卻並沒有準備結算飯錢的跡象，而是繼續安詳地坐在那裏，就過來禮貌地問：“請問您還需要點兒什麼？”
中年漢子說：“原湯化原物，請再給我一碗餃子湯吧！”
耿直答應一聲，馬上又端來一大碗餃子湯，輕輕地對他說：“湯很熱，您請慢喝！”
一大碗餃子湯也慢慢地喝完了，這客人還是安詳地坐在那裏。耿直就又給他換了一壺熱茶，說：“您不忙，就喝著茶，多歇息一會兒吧！”
然後，耿直迅轉到後邊的廚房，把這個情況告訴了哥哥和姐姐。他倆也感到這事兒實在是有些奇怪呢。
耿英有些不安地說：“莫不是來找麻煩的吧！”
耿正說：“你先別著急，繼續做飯炒菜，我去和他攀談幾句，咱們見機行事也就是了！”