歌女輕輕抱著琵琶，低頭不語。美固然是美的，但這張美麗的臉上卻映著淡淡地愁容。
“聽公子口音像是江北來的，不知咱們江南的情形。”歌女低聲吟道：“世人都說蘇湖熟天下足。其實天下紛亂以來，蘇湖一帶也是日漸凋敝。土地荒蕪、百姓流離。朝廷要征餉去打仗，恨不得把百姓荷包裏最後一文錢都搜刮幹淨。更要緊的，就如那位公子所說，銅錢不足稱，一文錢掰成兩文花。糧價、布價更是一天一漲，我們唱一夜的曲兒，換來的錢也不夠一天的開銷。”
歌女自顧自地說著，周圍的書生們也都頻頻點頭，唉聲連連。徐楓更是眉頭深鎖，心頭無比沉重。
“物價飛漲，民不聊生。”徐楓沉吟了半晌才說出了這一句話。那歌女立刻緊張了起來，忙解釋道：“公子千萬不要將奴家這話傳了出去，不然的話官府怕是要來問罪的。”
“問罪？”徐楓“哼”了一聲，說：“隻不過是說句實話，誰敢來問罪！”
“公子你……”歌女更是慌張了，張口結舌地說不出話來。
“來人！”徐楓重重地一拍桌子，店夥計不敢怠慢快步迎來，陪著笑臉說：“這位公子有什麼吩咐？”
徐楓隻瞧了他一眼，淡淡地說：“麻煩你去叫你們蘇州府的知府來一趟。”
徐楓語出驚人，在坐的眾人都是大感錯愕，紛紛側目望著他。“公子，你不要魯莽啊！”歌女忙將琵琶一丟，雙手緊緊攀住徐楓的手臂，半是埋怨半是撒嬌地說：“您可千萬不要驚動官府，奴家給您唱一曲就是了，分文不取。”
徐楓輕輕將她的手撥了開，說：“這兒沒你的事。”然後又扭臉對店夥計說：“還愣著幹什麼？還不快去？”
店夥計疑惑地抬起眼與麵色慌張地歌女一對，便又笑了，說：“公子若不喜歡小梨姑娘的唱，小的再去為你尋個更催生的嗓，準保不比秦淮八豔的差，公子意下如何？”
“誰要聽曲？我要見你們的一府長官！去找他來！”徐楓提高了嗓門，周圍的書生膽大的便都靜悄悄地圍了過來，膽小怕事的都灰溜溜的去結賬了。本還有些嘈雜的二樓頓時就靜了下來，靜得都有點可怕。
店夥計愣了一愣，忙說：“公子息怒，許是小梨姑娘衝撞了您吧？小梨！還不快給公子陪個不是。”
這個叫做小梨的歌女就要起身行禮，徐楓卻一把握住了她的胳膊。他環顧四周，見眾人都愣愣地望著自己，這才露出了一絲笑容，語氣也和緩了下來：“實話告訴你們，我是朝廷派來的經濟督導員，聖上禦賜了尚方寶劍，蘇州一府的大小官吏，我都有先斬後奏之權。”
店夥計聞言頓時嚇得麵如土色，急忙下跪行禮道：“老爺在上，小……小的有眼不識泰山，您老千萬不要見罪。”
徐楓含笑將他扶了起來，溫和地說：“快去吧，本官不會虧待你的。”
“好……是！”店夥計連忙答應著，連滾打爬地就跑了去。小梨更是驚慌失措，說：“徐大人，奴家那些話都是亂講的，您千萬不要對知府大人講了。”
徐楓微微一笑，說：“我自有分寸。”
周圍的書生們也都微微散了開去，卻極少有人離開。就算本有人打算走的，此時也很想瞧這一場熱鬧。他們議論紛紛，但沒人上來找徐楓攀談。徐楓倒也不在意，仍是端著酒壺自斟自飲，一旁的歌女小梨惴惴不安地坐著，不時為他倒一杯酒。
不一會兒，樓下就傳來了喧嘩之聲。小梨順著窗子一望，嚇了一跳，忙道：“來了很多官兵！”
食客中也有幾人湊到窗邊去看，一邊看一邊議論著：“來的人不少，想來是個大官。”
“難不成知府大人真來了？”
“許是不能。”
就在他們嘖嘖稱奇的時候，一陣密如急雨的腳步聲自樓梯間傳來。一個戴著烏紗帽，身穿青色官袍的男子昂首而來。徐楓斜眼一瞧，見來人隻是個通判，也就沒放在眼裏。
店夥計也有點壞心思，平日裏他們被官府欺壓，敢怒不敢言。所以他跑去通報的時候隻說在店裏有人酒後鬧事，沒點出“鬧事”人的身份，就是故意要看這位通判大人的笑話。
通判帶著四五名貼身官兵向徐楓走來，倨傲地說：“大膽狂生！你敢酒後鬧事嗎？”
徐楓卻是哈哈一笑，道：“通判大人此話不通。我既是‘狂生’，又何須‘大膽’，既然‘大膽’，又怎是‘狂生’？”
通判麵紅耳赤，道：“好啊你，竟敢蔑視官府？先帶回去再說！”兩邊的官兵正要上前捉拿，徐楓卻搶先叫了一聲：“你們敢？”