鄭森也恍然大悟似的笑了起來，說：“好！揆一先生盛情難卻，在下就陪先生喝一杯這猶如人血的酒！”鄭森也是個豪爽的漢子，倒上了酒，仰頭一飲而盡，還意猶未盡似的擦了擦嘴角，笑道：“好酒！好酒！”
揆一也跟著笑了，道：“鄭先生果然豪爽。咱們也不要隻喝酒了，來塊牛排吧。敢問兩位要幾分熟的？”
徐楓在上大學時和朋友去吃過牛排，那略帶腥味的五分熟牛肉給他留下了極為惡劣地印象。於是他脫口言道：“我們都要全熟。”
揆一摸了摸自己的胡須，笑著點頭，然後對身邊伺候的兵卒吩咐了下去。
“揆一先生，我們這次來台灣可不隻是吃飯的。”徐楓一邊說，何斌就在一旁翻譯：“如今我大明王朝危機四伏，北方的敵人虎視眈眈。所以，我們急需要一筆錢來購買軍火。望揆一先生行個方便，借一百萬兩白銀給我們，三年後如數奉還。”
揆一一邊聽一邊含笑點頭，似乎徐楓說的話全在他的意料之中。
“我們絲毫不懷疑貴國的誠意，我們也很樂意與中國這樣的大國打交道。”揆一顯得遊刃有餘，這套話術想必他也是提前想好的，“但我隻是東印度公司的一名員工，借錢這等大事，我需要向我們巴達維亞總部申請才可以。”
徐楓的身子向前傾斜了幾分，皺眉道：“滿清大軍轉眼就要南下，揆一先生去向總部申請，一來一回最快也得小半年。我們可以等，滿清卻不會等啊。”
揆一也是微微一笑，說：“如果徐先生用得急，我也可以暫時挪用公司的錢。但這樣一來，我可要擔上很重很重的風險。”
徐楓也微笑道：“這點兄弟自然明白。我們決不能讓先生平白無故地擔風險。您有什麼條件，盡管開口。”
揆一想了想，說：“或許我們東印度公司可以出麵來調停大明和北方韃靼人的戰爭。”
徐楓聞言一驚，心中暗思：“好個揆一，居然想趁火打劫，幹涉我中國內政！”
正在徐楓要回答的時候，五份熱氣騰騰的牛排被端了上來。鄭森生疏地握著刀叉，隻望著牛排發愣，徐楓從旁指點他道：“你可真笨，左手拿刀，右手拿叉，先像我這樣叉住了，然後一塊塊切下來，看見沒有，很容易的。”
徐楓邊教他邊演示給他看，最後送了一塊牛肉到嘴裏嚼著，雖說味道他不是很習慣，但口感也還不錯。
“這家夥會用我們的餐具？”揆一、貝爾德和何斌看在眼裏，彼此交換了下眼神。
“咱們剛才說到哪了？”徐楓邊吃邊說：“哦對了，揆一先生想要做調停人是嗎？先生的好意我們心領了，隻是中國地大人多，我們的風土人情、文化習慣又與您所在的歐洲完全不同。您來調停，隻怕會費力不討好。”
揆一哈哈笑了起來，說：“徐先生這話說錯了。鄙人也做了幾年的台灣總督，經常和中國商人打交道。我很熟悉中國人的文化。”
“恕在下直言，揆一先生對我國的了解恐怕還是一知半解。”徐楓用手指在高腳杯裏一蘸，然後在桌上寫了一個漢字。他含笑問道：“揆一先生可知道這個字是什麼意思？”
何斌湊過來一看，然後對揆一說：“是個‘和’字。”
揆一皺眉思索了片刻，答道：“是和平的意思。”
徐楓滿嘴都塞滿了牛排，搖搖頭說：“非也。這個‘和’字，首先是和氣，再者是人和。所謂和氣才能生財，人和才能事成。我們中國人最看重的就是這個‘和’字。”
揆一聽得雲裏霧裏，最後仍是不免尷尬一笑，道：“原來如此，我受教了。這個‘和’字，我們也可以學習。”
徐楓不打算在這個問題上與他糾纏，而是另辟話題道：“其實借錢還錢無非是需要個抵押物。揆一先生就開個口，需要點什麼做抵押呢？”
揆一的臉沉了下來。徐楓這是明擺著拒絕了他參與中國內政的要求，便慍色道：“徐先生，貴國既然來借錢，那就得多拿些誠意出來。”
“揆一先生所謂的‘誠意’，便是要我們答應您做我們的調停人是嗎？”徐楓問道。
揆一有些尷尬，措了半天的辭，才說：“我方並無意幹涉貴國內政，隻是我們希望雙方停火，大家可以做生意，豈不是彼此都好？”
徐楓便側頭對鄭森道：“鄭將軍，咱們海上的貿易都是你們鄭家負責的。揆一先生既然要和咱們做生意，那就由鄭將軍來談吧。”
鄭森卻是冷冷一笑，道：“做生意是需要本錢的。揆一先生的實力夠嗎？”