寧采兒沉沉睡著，但額上仍在不斷地冒冷汗。她已連續多日不能睡一個好覺了。整夜的噩夢讓她的精神愈發渙散。“不！我不是王妃！”寧采兒沉在睡夢中，不斷地搖頭低語著：“我不是王妃！我根本就不認識福王！”
披衣起夜的張婆一邊打著哈欠一邊舉著煤油燈走著。忽然，她腳步一停，尋聲望去。“不！你們不要抓我！”寧采兒的語氣愈發驚恐，張婆覺得詫異，便躡手躡腳地靠了過去，貼耳聽著。
“你們不要再纏著我了，求求你們！放了我吧！”寧采兒的聲音十分淒楚可憐，但落在張婆的耳裏卻隻換來一聲冷笑：“哼！又在發癔症了。”
“男人哪有不好色的。”張婆時常這樣對自己的閨女雲兒說：“咱家徐老爺年輕氣盛，又是朝裏的紅人。你得多在他跟前兒走動走動，叫他多瞧你幾眼。瞧得多了，興許哪天就看上你了，納你做個妾什麼的。”
“媽！咱可別總想著攀高枝。”雲兒也總是一句話就頂了回去。
張婆雖有些無奈，但也認定是女兒害羞，不肯服軟。誰料，突然來了個什麼寧姑娘。看徐老爺對寧姑娘的百般愛護，不禁讓張婆又妒又恨。她當然不是為自己妒，而是替女兒妒。而且她也認為，女兒不可能不妒。
所以張婆對寧采兒殊無好感，伺候起來雖說不敢公然違逆，卻也不算殷勤。就像此時，她眼見寧采兒在噩夢中掙紮，理應將她喚醒了，再好言安撫一番。可她沒有這樣做，隻是嘲諷了一句：“哼！又在發癔症了。”然後就邁步走開了。“病癆鬼，想來也活不長。”說了句刻薄話，她的心裏倒是平衡多了。
“我不是王妃！”寧采兒大喊了一句，從床上猛然坐起。門外的張婆聞言卻是眼睛一亮，又重新回來側耳聽著。
寧采兒坐在床上，額上汗水涔涔，心也跳得很快。她望了望黑漆漆的四周，心神也才稍有安定。當她目光移動，望見門前竟有一個黑影，又嚇了一跳，忙叫道：“誰在外麵？”
張婆被喝破行藏，也覺得十分尷尬，慌張地說：“寧姑娘，是……是我……姓張的婆子。我聽見寧姑娘好像在說夢話，就過來問問。”
“哦。”寧采兒應了一聲，說：“原來是張媽媽。我沒事，隻是做了個噩夢。”
“老人話講，夢都是人心裏的影兒，寧姑娘平日裏想法多，難免做夢。”張婆笑著說：“還是我進來給您倒杯水喝吧。”
“不敢勞煩張媽媽，我自己倒水就好了。”被張婆一說，寧采兒也覺得有些口渴，便翻身下床來倒水。
“那可不敢。徐老爺臨走時特意囑咐的，要奴婢們照顧好寧姑娘。”張婆說：“您就讓我進來瞧瞧吧，看能幫您做點什麼的。”
寧采兒遲疑了片刻，才說：“那好吧。”她將門栓撥開，把張婆給讓了進來。
“寧姑娘。”張婆躬身叫了一聲，然後才小心翼翼地走進來。“屋子裏太黑了。先把燈點著吧。”張婆說著就用手裏的煤油燈引燃了寧采兒屋子裏的幾根蠟燭，漆黑的房間瞬間就亮堂了起來。
“張媽媽，我做噩夢吵到你了。”寧采兒踱步走來，略帶著歉意說。
張婆一邊給杯子裏倒水一邊說：“寧姑娘體貼我們下人，老身心裏也暖。但這話您可不要再說了，說多了傳出去，人家該說徐家的下人們不懂規矩了。”
寧采兒微微一笑，說：“我本來也是下人。”
“啊？”張婆一愣，隨即笑道：“寧姑娘又開玩笑了，您要是下人，徐老爺怎麼對您這麼百依百順的。我那雲兒怎麼就……”
話說到一半，張婆便知不妙，立即打住了，忙又奴顏笑道：“寧姑娘，老身說錯話了，您可千萬別見怪。”
“不會。”寧采兒淡然笑著，坐下來接過了張婆遞給自己的水。
“對了，寧姑娘住進來這些日子了，還不知姑娘是哪裏人氏呢。”張婆笑著說：“聽您口音像是北方來的，許也是從滿洲韃子那兒逃來的？”
寧采兒點了點頭，說：“算是吧。”
張婆歎了一口氣，說：“也是，天下亂了，還是咱們平頭百姓最苦。不過現在好了，寧姑娘有了徐老爺做依靠，心裏也能踏實了。”
寧采兒沒有應聲，隻是尷尬地笑了笑。
“對了，前段時間南京城出了個‘假王妃’，這事兒您可知道嗎？”張婆忽然這樣一問，寧采兒毫無防備，“啊！”地驚叫了一聲，手中的杯子也“啪”地一聲摔在了地上。
“我……我不知道呀！”寧采兒眼神慌亂，語氣也十分顫抖。張婆一望之下便知端倪，便又笑著說：“寧姑娘不必害怕，民間都盛傳那王妃斷不會是假的。”