左良玉起兵的消息很快就傳到了南京。這天在朝堂上，徐昊發了雷霆之怒。“混蛋！”他重重地拍著禦案。群臣無不驚愕跪倒，口稱“萬死”。
“陛下聖明。”馬士英雖跪著，但頭顱依舊高高揚起，慨然上奏：“左良玉亂臣賊子，是要行董卓之事。臣擬派四鎮之兵移師西北，抵禦叛軍。”
“不可！”水師總兵黃冰卿也將頭顱一揚，象牙製的笏板一振，揚聲道：“江北四鎮乃史閣部苦心孤詣、殫精竭慮所建的防線。江防一撤，南京必危如累卵。請陛下三思。”
馬士英將黃冰卿一瞧，又說道：“陛下，自古長江天塹難以逾越。”他斜了黃冰卿一眼，重重地說：“君不見東吳三萬、淝水八千，一戰而安江左。宋時，韓世忠將軍也曾取黃天蕩大捷，使金人終不能渡。”
“陛下！”黃冰卿也提高了聲音。他話雖是對徐昊說的，但字字針對的都是馬士英：“自古守江必守淮。長江雖險，但處處需要守備，極易被清軍突破。若無重兵拱衛，清兵之驍勇善戰，我軍必不能持。”
“黃冰卿！”馬士英忽然站起了身來，用手中笏板指著黃冰卿大聲道：“清兵尚在與流賊糾纏，根本無暇南顧。而左軍之叛叛在肘腋，你如此避實就虛，究竟是何肺腑！”
馬士英當庭咆哮，大大地違背了人臣之禮，群臣都是一片嘩然。但大家也隻是看著，就像在大街上看別人家打老婆似的，一副事不關己高高掛起的樣子。
黃冰卿氣往上湧，臉色都青了。但他仍是跪在地上，麵對著徐昊說：“黃某乃是水師總兵，擔負著長江江防和拱衛京師的重任。如今若有人要避實就虛，盡撤四鎮之兵，黃某為江山社稷計，也絕不能答應！”
馬士英叫道：“就算撤了四鎮，也有你的長江水師鎮守長江。哼！你為何就不能學學周瑜和謝玄呢！”
“好了，你們不要吵了！”徐昊猛地站起身來，斷喝了一聲。他麵紅耳斥、額上青筋暴起。“在朝堂上吵成一團，成何體統！”他怒目一掃，盯著馬士英說。
馬士英心頭一緊，忙退後兩步，躬身道：“臣冒犯天顏，罪該萬死。”說完就又重新跪了下來。
“哼！”徐昊這也才重新落座，道：“左良玉突然反叛，也總得有個由頭。你們誰知道啊？”
其實誰不知道。左良玉之叛，皆是因為徐楓被捕。但就是這件大多數人都知道的事，當朝天子徐昊卻不知道。也難怪他不知。他與外界溝通的橋梁隻有馬士英和阮大铖兩人，雖然偶爾徐楓也會單獨覲見，但他的權勢畢竟太小，難以形成獨立的信息管道。隻要阮大铖和馬士英不說，外朝的事他便是兩眼一抹黑，什麼也無從知曉。
此刻，他提出了這個問題。群臣們隻互相看看，誰也不敢直說。雙方一下子就僵持住了。
徐昊有些惱羞成怒，加重了語氣說：“領兵大將公然反叛，你們竟無一人知道緣由？你們都是幹什麼吃的！”他一語甫畢，抬起一腳就“咣當”一聲，將身前禦案踢了，案上的奏疏紛紛落落，灑在了禦階上和眾臣的麵前。
“陛下息怒。”阮大铖膝行而來，扣了一個首，緩緩說道：“自古叛臣作亂，無非自立、廢立而已。自立者，宋太祖趙匡胤也。廢立者，董卓袁紹也。其他緣由便隻是細枝末節，無關根本。”
“哦。”徐昊點了點頭，又問：“徐楓呢？他在哪裏？”
“這……”阮大铖思索了一會兒，從容答道：“徐楓帶著鄭森的艦隊去找洋人借款了。如今款是借到了，但要把錢款變成火器卻還尚需時日。”
徐昊焦急地搓了搓手，又說：“那何不直接問洋人借火器，豈不是一步到位？”
“回陛下，台灣的洋人錢多而火器不精。澳門的洋人火器精而錢款不足。所以，咱們隻有先借了台灣洋人的錢，再拿著錢去問澳門的洋人買火器。”阮大铖這樣奏道。
“那現在，你們說該怎麼辦？”徐昊張皇無計，匆匆地掃視了一遍階下群臣，語氣中透著焦急。
阮大铖想了想，說：“黃冰卿大人所言極是，江北之防不可盡撤。但也不可不撤。咱們可以撤去黃得功、劉良佐兩部，移師西北，抵禦左良玉。”
徐昊將目光又投向了黃冰卿，問道：“這樣辦如何？”
黃冰卿猶豫了一下，才喟然說道：“恐怕隻有如此了。”
“那好，朕即刻就傳下聖旨，命黃得功和劉良佐移師。”徐昊說完，頓了一頓，又問道：“諸位愛卿，還有何奏本？”
“臣有本！”都察院副都禦使楊維垣忽然上前說了一句。
阮大铖回頭將他一望，目光極為銳利。楊維垣與他對視了一眼，不禁渾身打顫，便張口結舌地說：“湖廣兩省今年降了大雪，是……是吉兆。”