順治長長地舒了一口氣，語氣也柔和了下來，重新問道：“皇父有話不妨直言。”
多爾袞猶豫了半晌，才吐出四個字來：“兵貴神速。”然後便又低下頭去。
順治將眉頭微微一皺，正覺詫異時，就聽豪格冷哼一聲，語帶譏諷：“十四叔這是要讓我們猜你的意思嗎？”
“肅親王，這兒是皇城中和殿，可不是在盛京。”太後的聲音從簾幕背後幽幽傳來，話語雖是不溫不火，但言辭之間頗有指責之意：“當著外臣，可別把家裏那套拿出來。”
豪格麵上發窘，也隻好衝著禦座和簾幕微微鞠躬，道：“是，臣失禮了。”
“當日多鐸聽聞李成棟向我淮安逼去，他不明就裏率兵來援。可大軍到了淮安才知道李部是來投誠的。”多爾袞遲疑了一下，繼續說：“多鐸確有失察之罪，不過臣的愚見，倒是其情可憫。”
“那他擅殺降將劉澤清可怎麼說？”順治說道：“漢人常說‘殺降不詳’。多鐸殺了劉澤清，隻怕自此以後漢人再不會來投誠，與我滅明大計有礙。”
多爾袞有些驚訝。順治皇帝顯然是有備而來的。
他遲疑了一會兒，才答道：“劉澤清乃一反複小人。明廷昏聵，以此人為將。多鐸率大軍前來時，他一戰不接，自行渡江南撤，而且沿途劫掠，與流賊無異。這樣的人縱使降我，隻有害無利。”
“哼哼！攝政王此言怕有牽強附會之意吧。”豪格冷冷地說道：“那多鐸是攝政王的親弟弟，攝政王這番話難道不會被人誤以為有包庇之嫌嗎？”
多爾袞麵色一變，加重語氣說：“皇上！臣皆是肺腑之言，多鐸雖為臣弟，有過之處臣絕不徇私，但有功之舉也不能掩蓋。”
“那照攝政王的意思，多鐸反而要領功受獎了嗎？”豪格咬著牙，一臉獰笑。
多爾袞遊目將他一瞧，說：“臣沒有這樣說。待此戰結束以後，臣定會將多鐸扭送宗人府治罪。”
豪格站起身來，上奏道：“皇上，多鐸已是敗軍之將，銳氣大減。我大清若要吞下江南，就必得換將。”
“肅親王以為，何人當可合適？”順治問道。
“臣毛遂自薦。”豪格說著便雙膝跪下，深深地俯身一拜。
多爾袞聞言卻是大驚，叫道：“不可！”
豪格起身冷眼將他一瞥，笑道：“攝政王是怕我立下滅明的軍功，奪走你的權柄吧！”
多爾袞忽然變了麵色，厲聲叫道：“豪格！你汙蔑我！”
“哼！我有沒有汙蔑你，你自己知道！”豪格也毫不相讓，雖然跪著卻上身挺的筆直，給人一種不怒自威的感覺。
“放肆！”順治斥責了一句，豪格和多爾袞兩人都微微欠身，以示恭順。
“當著外臣的麵，你們這樣子成何體統！”順治訓斥了一句，又將目光投向了坐在一邊的洪承疇，笑道：“洪先生，你以為如何？”
洪承疇慌忙起身，也是俯身一拜，道：“皇上明察，臣倒有些不同的看法。”
“說來聽聽。”順治投去了一個鼓勵地眼神，麵上仍帶著點點笑意。
“是。”洪承疇應了一聲，緩緩道：“我大清自入關以來從無一日不用兵。目下，直隸、山西一帶的反清活動日益猖獗；豫親王的南征又遭敗績；禮親王的四川之征尚且算順利，但張獻忠死後，孫可望、李定國收攏殘兵，也是極難對付。所以臣以為，咱們不妨與明廷談和，然後收縮兵力，先平內亂，再攻四川。最後再對明廷雷霆一擊，當可克定天下。”
洪承疇這一番話說得鞭辟入裏，順治也是連連點頭。“洪先生所言甚是。”順治道：“言和之事，朕還要與朝臣們多多商議。”
“皇上！”豪格忽然著起急來，上前一步叫道：“對南蠻萬不可言和。多鐸用兵失利乃是他庸懦所致。若是臣出馬，一戰當可下揚州、南京！”
“好了！”順治也提高了聲音，說：“此事朕還要與大臣們商議，肅親王不必多言。”
豪格回頭將多爾袞一望，眼神中滿是怨毒。多爾袞卻閑庭信步地上了一步，道：“臣遵旨。”
“不過……”順治又是話鋒一轉，繼續說：“當日是皇父力薦多鐸和阿濟格領兵出征的。如今他們用兵失利，皇父亦難辭其咎。”
多爾袞心頭一振，正要說話，卻又被順治搶先了：“朕已決定，自今日起，暫罷皇父攝政之職，由朕母後垂簾問政。”
“什麼？”豪格和多爾袞都是一怔，眼中均露出惶惑的神色來。
這時，簾幕背後的皇太後也不能不發聲了。“福臨。”她柔柔地叫了一聲，說：“我大清自開國以來從無女主臨朝的先例，倒不如向先帝和太祖那樣，恢複了‘八王議政’的舊例。”
她說著便將目光一移，落在多爾袞身上說：“攝政王倒也可以列入其中。”