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洪承疇隨著車攆顛簸而行，雙目深邃而略帶憂愁。他寄予厚望的“投石入湖”之計實施已半年有茲。徐楓沒有給自己發過一封密信。傳過一句話。作為聯絡中間人的陳洪範似乎也沒能起到什麼作用。
而今，多鐸的兵鋒敗於揚州，無疑是對滿清一統天下的雄心的沉重打擊。雖然長江寬闊，多鐸完全可以重整旗鼓、重新選擇突破口。但揚州之戰令多鐸以及滿清朝廷看到了鄭家水師的厲害。這讓他們顧慮重重。
所以這次，洪承疇是以和談使臣的身份南來的。他們要先和南明朝廷達成和議，抽調兵力先平山西、直隸一帶的薑襄叛亂，再進軍巴蜀，剿滅張獻忠殘部。從而便可取道四川、下貴州、廣西，從而包抄南明朝廷的後路。
“徐楓這步棋，竟是下廢了。”他自言自語地嘟囔了一句。確實，如果真的按照他所構想的這個步驟來走，南明的滅亡指日可待，而自己自作聰明的“投石入湖”之計也形同雞肋，毫無意義了。想到這裏，洪承疇不禁是一聲長歎。
正在他思緒萬千的時候，車駕停了下來。他撩起車窗的簾子張目一望，隻覺陽光刺眼，護衛自己的兵丁人頭攢動，前路如何竟是看不清。
“老爺。”洪承疇的仆從躬身而來，說道：“咱們再走百十來裏就到淮安了，想必今日就能到達。”
“倒是挺快的。”洪承疇茫然地應了一聲，說：“那就不用急了，將士們辛苦，咱們就在此宿營歇息吧。”
“嗯，小的也是這個意思。”仆從說著便又將手裏的一捆信劄通過窗口遞給了洪承疇，說：“這是豫親王送來的信件，說是要給老爺親閱的。”
“哦？”洪承疇有些好奇地接過信劄來，一揮手說：“你去吧，有事我再叫你。”
“是。”仆從笑眯眯地應了一聲便走開了。
洪承疇放下車簾，將信劄拆開來，剛瞄上一眼就會心地笑了。多鐸寫得一手蠅頭小楷，古樸端正，頗有古人之風。還未讀信件的內容，洪承疇就已暗暗得意：“誰說滿清是蠻夷了，人家寫起漢文來比很多漢族人還好呢。”
他含著笑意看起了信來，隻見多鐸寫的是：“大清愛新覺羅多鐸親筆，望洪先生安好。本王不揣冒昧，有兩事相告。我自南征以來，入睢州、進淮安，明賊無不望風而遁，百姓無不簞食提漿迎我王師。然渡江一戰，明賊鄭森殺至，壞我全局。我軍無以抵擋，隻得暫避淮安，以求萬全。本王耳聞先生有‘投石入湖’之計，派幕僚徐楓入南京朝廷以策我軍。然本王獲悉，揚州之戰正乃徐楓與史可法之傑作。此人不忠不孝，忘恩負義，隻求一人之苟安，不顧先生之榮辱。此事先生不可不察，此其一也。
其二，本王獲悉張賊餘孽已棄成都而去，奔逃潰退，大有棄川之意。平西王吳三桂、定西將軍李國翰既入成都，便可南取貴州、廣西。先生此行是乃和議。和議之成敗在於軍力之消長。然吳軍、李軍在川大有可為，滅明大業不日可成。先生和議之舉，安能行否？
多鐸來信別無他意，先生有經世大才，思慮之後，定脫困局。還望先生不惜腳力，來與本王當麵議之。”
一信讀罷，真是令洪承疇觸目驚心。他有些不敢相信自己的眼睛，又翻來覆去地讀了好幾遍，顫抖的手將信紙疊好收起，歎道：“豫親王大恩大德呀。”
他急忙撩起車簾，衝正在外麵埋鍋造飯地士卒們喊道：“別吃飯了！咱們得馬上趕到淮安去！”
將士們聞言一驚，一名漢八旗的甲喇章京上前問道：“洪先生？這是怎麼了？”