錢肅樂和朱大典都站起了身，眼睛直勾勾地盯著顧炎武。而顧炎武倒是愜意鬆弛。
他捧起茶杯來，吹了吹那蒸騰地熱氣，然後輕呷了一口，問道：“兩位大人意下如何？”
朱大典有些惱怒，重重地一揮袖子，道：“齊王雖有大功於社稷，但若是濫賞功臣，難道就沒有借朝廷公器為自己博取名聲之意嗎？”
朱大典的指摘可謂是一針見血。如今徐楓大權獨攬，確實有謀朝篡位之嫌。朱大典雖說得含蓄，但意思眾人都明白。
顧炎武嗬嗬一笑，吟了一句詩：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。”
他又頷首一笑，接著說：“齊王之心日月可昭。我做再多的辯解也是無用。所以齊王才派鄙人前來與魯王商議，卻不料魯王毫無誠意，竟閉門不見。嗬嗬嗬，真是叫人哭笑不得呀。”
他這番話說得十分含混，更是讓錢肅樂和朱大典費解。
錢肅樂不禁上前一步，問道：“齊王要和魯王商議什麼？”
顧炎武雙眉一揚，道：“自然是商議大事。齊王有心迎魯王入留都，然後奉為天子。如若魯王不肯，那齊王為安人心，必得厚賞將士。因此，齊王才派我來，是想問問魯王，到底是要保住魯王的臣節還是保住大明朝的體統。”
四人大吃一驚。錢肅樂和朱大典都倒吸了一口涼氣，而孫嘉績和方國安也是張大了嘴巴，久久不能合攏。
朱大典很快便鎮定下來，皺眉問道：“封賞將士和魯王即位，有何矛盾？”
“自然是有的。”顧炎武環顧四人，徐徐言道：“齊王是怎樣上位的想必各位都知道。他雖大權在手，但終有一日要歸政給當今天子的。可他與天子之間……唉，嫌隙頗深呀。所以齊王厚賞將士也是為求自保。巴望著日後天子發難，好讓這些將士們為他自己說上一兩句好話。”
顧炎武所言入情入理，這四人也是頻頻點頭。
顧炎武見他們已被自己說動，便又繼續說：“不過齊王左思右想，還是覺得要想自保，就必得行一步險棋。”
錢肅樂冷笑一聲，道：“齊王要行的險棋就是擁魯王登基，陷魯王於不義，陷我等於不忠！”
顧炎武哈哈大笑，也站起了身來，說：“錢大人這話說得遠咯。魯王文韜武略出色當行。他登高一呼，浙東士人群起響應。若沒有魯王擋著，隻怕清軍早就打到兩廣去了。齊王對魯王早已心折。社稷若能托付此人，便是國家社稷之福了。又何談不忠不義呢？”
朱大典和錢肅樂對視了一眼，才試探似的說了一句：“可是，當今天子畢竟是先帝的嫡子呀。”
顧炎武也點了點頭，道：“話是不錯。不過凡事總得有個權變。古語雲，‘國賴長君’。天子是先帝嫡子不假，但卻毛躁得很，若沒有齊王把持，隻怕這江山就要葬送了。如今正是我大明複興之時，更需要一位擔得起擔子來的藩王統領四海。放眼天下，恐怕也隻有魯王和唐王有此能為。”
“既然如此，顧先生何不去福建遊說唐王呢？”錢肅樂冷冷地問。
“理由有二。”顧炎武料到了他有此一問，便已打好了腹稿：“第一，唐王截了朝廷的糧食，便是有公然與朝廷為敵之意。這樣的人斷不能迎立；第二，唐王遠在福建，而魯王就近在眼前。我們又何必舍近求遠呢。”