在場的文武百官和金聲桓的護衛軍都是一副瞠目結舌地表情，呆立在了當場。照理來說，禪位大典在進行過程中，不得有人擅入。
不過長平以女蟒加身，盛裝而來。那些守衛在四周的衛兵哪敢阻攔。畢竟長平也是天眷，而且齊王也一再表態要善待明朝宗室，所以這樣的場合長平的到來似乎也不違製。
此時長平走在最前，跟在她身後的幾個宮女手持金鑼。那金鑼將陽光反射發出熠熠金光。
朱慈炯先是一陣驚慌，接下來便從心頭升起一股怒火。他瞪著跪在眼前的徐楓，恨恨地問：“是你把我姐姐叫來的？”
徐楓一臉茫然地搖搖頭，道：“我沒有呀。長平公主何時醒的我都不知，如何叫她前來。”
徐楓說得誠懇，不由得朱慈炯不信。於是他忙向前邁了兩步，雙目與長平久久相視。但長平卻沒有過多地注意他。
她走到祭壇前方停住了步子，然後緩緩轉過身來。在她麵前站成兩班的是整個朝廷的中樞大臣。六部九卿、都察院、通政司、大理寺、翰林院、國子監，還有六科、五寺的長官都雲集於此。
在長平灼灼目光地逼視下，眾臣都有些不安。有些人為了避免尷尬，隻好將頭低了下去。
長平掃視了一圈群臣，目光先落在了顧炎武的身上。顧炎武傲然不懼。他見公主望著自己，便出列向長平鞠躬行禮，道：“臣顧炎武參見公主。”
長平淒然一笑，說：“顧先生是齊王在雲南時發掘的人才。各為其主，今日的事我不敢埋怨你。”
顧炎武又深鞠一躬，說：“謝公主體諒。”
長平杏眼一轉，那溫和的目光瞬間變得淩冽。“不過諸位就不同了。”長平說：“諸位大多都是本朝的進士。國破降清，那是為了保命，我不怪你們。可如今，你們卻要奪我大明的江山。諸位百年之後又有何麵目去見思宗烈皇帝呢？”
長平這一番指責慷鏘有力。南京各部院的大臣擁立徐楓的目的也是各不相同。除了顧炎武、錢謙益他們是真心擁護以外，大多數的官員都是見風使舵，隻為求得一個高位。
但他們又都是讀過聖賢書的，基本的忠君思想還很濃烈，雖然可以因自私而背棄舊主，但心裏多少會有些愧疚感。這時再被長平一番數落，自然是尷尬得無地自容，紛紛低下了頭去，甚至還有些人已小聲啜泣了起來。
就在這時，顧炎武又站了出來，再衝長平施了一禮，道：“公主恕罪，臣有話要說了。”
長平略微一怔。她也知道顧炎武是當世大儒，同時也知他僅憑一張利嘴就說得魯王一係的大將倒戈，致使魯王進京稱帝的美夢破碎。如果真要和他辯論起來，自己絕不會是對手。
但既然顧炎武已開了腔，自己也不能不迎戰，便隻好強顏一笑，道：“請指教。”
“公主所言，臣明白。公主心中的愁苦憤懣，臣也大體曉得。隻是有一件事公主卻未必了然。”顧炎武淡淡地說。
長平笑道：“顧先生是想講‘湯武受命’的故事嗎？”
長平是想在辯論一開始就占據主動。所謂“湯武受命”，是指聖主賢君承接天意，誅除暴虐的君主，替天下除害，自己也理所應當受萬民膜拜，成為新一代的君主。
曆朝曆代，每逢動亂之時，總有人會以“湯武受命”來包裝自己或他人，以便獲得道義上的合法性。
可顧炎武卻搖了搖頭，說：“非也。‘湯武受命’亦不過後人追認，三代以來，隻有爭奪權柄的獨夫，並無真正的聖賢。”
顧炎武這話一出，大臣們都是一陣騷動。顧炎武將秦代以來的開國之君稱為了“獨夫”，可謂是空前絕後了。
長平也覺得很訝異，便問：“既然如此，先生又為何要擁立這樣一位獨夫？”