蘇綠檀把信打開，仔細閱讀。
“姨母賜鑒：揖別尊顏，瞬經匝月。不瞻光霽，數月於茲。疏逖德輝，忽經一撚。睽違道範，荏苒數年。
自六月聞兄獨入南夷，思及姨母孤身於家，無人侍奉，寢食難安。餘日夜吃齋念佛，枕經書而眠，唯盼表兄平安，姨母心安。
提心吊膽至八月既望，家父言南夷敗退，餘喜不自勝。豈料不足一旬，即聞表兄遇險，家父神傷，幾欲昏厥，令餘代筆慰問。
已知表兄此劫凶險，寶柔甚為懸念，思親心切，恨不能飛至姨母膝下，盡心服侍。然，孝期未過，心已至而身不能來。寒暖不一，姨母與太夫人千萬珍重。不論表兄安險，請姨母務必傳書蘇州。
願信達之日，表兄脫險。信女寶柔，肯以十年陽壽，換姨母獨子安康。
因少飲少食，提筆無力，瘦影當窗，懷人倍切。萬千言語，盡在不言之中。
敬頌頤安，盼即賜複。”
這封信字跡娟秀，也確實如信中所說，下筆無力，走筆輕浮。但信中字句懇切，閱者難不動容。
便是蘇綠檀，也忍不住小聲道：“她倒是個重情重義的。”
鍾延光想也不想就道：“表妹母親早逝，在我母親膝下養過幾年，自然情同母女。母親因我哀傷，她想盡孝也是人之常情。等表妹孝期過了，就給她找門好親事，也算是全了她們的母女情分。”
蘇綠檀忍不住笑，“瘦影當窗，懷人倍切”乃思慕之語，可不適合用在長輩身上。連趙氏這個不大識字的，都知道這信裏要表達的可不止是孝心而已。這呆子，難道就隻看出了方寶柔的一片孝心嗎？
鍾延光瞧著蘇綠檀臉上明媚的笑，道：“又笑什麼？”
蘇綠檀道：“笑你剛才說的話。”
鍾延光皺眉道：“我說的什麼？”
蘇綠檀走到桌前，趴在桌子上，仰麵望著他道：“你說這個不值得學，我瞧著還挺感動的，你說說，哪裏不值得學了？”
鍾延光挺直背板，往後退了幾寸，道：“到底是女兒家的胸襟，以陽壽向神仙換東西，豈不虛妄？”
蘇綠檀想起來了，鍾延光一向不信鬼神，他說能保佑他戰無不勝的，唯有自身勤勉而已。方寶柔這種姑娘家的小話，大抵對他來說等同廢話。
往前湊了幾分，蘇綠檀又笑了笑，道：“夫君……”
鍾延光伸出一根指頭，抵著蘇綠檀光潔的額頭，道：“退回去。”
蘇綠檀不動，問道：“你可要回信？”
鍾延光道：“這封信本該是寫給母親看的，交到我手裏，反而多餘。如今我已安好，母親應當會回信，我不回也可以。”
窗外細雨綿綿，風聲陣陣。
蘇綠檀嘻嘻一笑，道：“也是這麼一個雨夜，我曾坐在窗前，讀著夫君寫給我的書信，情意綿綿，回味無窮……”
鍾延光手指忽然就變涼了，他道：“我——寫的書信？”
蘇綠檀點頭，鍾延光出神片刻，手指頭滑到了她的鼻梁上，她緩緩抬起下巴，他的手指頭遊走在她的鼻梁上，輕點她的鼻尖。
蘇綠檀探出粉紅的丁香小舌，往上遊動，鍾延光慌忙收回手，側過泛紅的臉道：“什麼樣的書信？”
蘇綠檀眸子裏閃著一絲壞笑，道：“你、猜、呀。”
喉嚨聳動，鍾延光覺得周身逼仄，從椅子上彈坐起來，背對著蘇綠檀。
蘇綠檀悄聲道：“這書你先藏著，別被侯爺看見了，等他走了再拿回來給我。”她還要繼續看看，千金小姐到底會不會眼瞎看上那負心的書生。
夏蟬點點頭，蘇綠檀道：“侯爺答應給我五百兩銀子了，你去取現銀過來。”
吩咐完，蘇綠檀就回屋了。
鍾延光坐在窗下，淡聲問她：“錢取了？”
蘇綠檀一屁股坐在旁邊，語氣輕快道：“讓夏蟬取去了，改明兒就讓她去鋪子裏把賬結了。”
鍾延光隨口問道：“買了什麼花了五百兩？”
蘇綠檀太陽穴一緊，不敢說謊，畢竟她什麼都沒買，隨口編造個東西出來，被鍾延光發現就慘了。
此時唯有聲東擊西才是好辦法，蘇綠檀咬著唇，換上委屈的表情，細聲道：“夫君是不是嫌我太能花錢不知節儉了？”