“遺書裏寫了的，說大成出事那天下午，她把兒子打了一頓，因為大成十歲了，還尿床，她又氣又恨鐵不成鋼的，言辭之間羞辱了兩句，所以她覺得對不起兒子，在山上又受了刺激，越來越想不開，就跟著一起去了，讓靜生跟小徽爺倆自己好好過，她怕大兒子路上孤單，要去給大成作伴……”
“這事兒一出來，誰能受得了，老四覺得自己一句話害了兩條人命，我是親眼看見他把嫂子從房梁上抱下來，嚎啕大哭的，緊接著就是靜生，兒子走了，老婆也去了，他請了五十個和尚來家裏超度，超度完了他要跟著一起走，上山當和尚去，那段日子有多難熬，我都想不再回憶了，小徽當時才三四歲，什麼都不懂，是我幫帶的，所以你可能也奇怪吧，怎麼我看著就跟他親媽一樣，他從小就喊我小娟阿姨，沒娘之後，都是我照顧的。”
此時一切都明了了，魚薇切著水果的動作有點僵住，心裏替步霄覺得愧疚，他隻是說了一句玩笑，也怪不到他的，但事情明明因他而起，他肯定自責死了，但最可憐的還是大哥，白發人送黑發人之後，又送走了自己妻子，也難怪他這麼潛心向佛，整日吃齋念經。
“又過了八年，我一直照顧著小徽，也一直單著，靜生整個人等於廢過一次，又被我救了回來，他沒去出家，畢竟他還有小徽，後來我跟他結了婚，小徽小學畢業，上了初中，終於改口喊我媽，他也是把我當親媽待的，變化最大的應該是老四，他疼小徽疼得簡直不講道理，想著法兒掙錢給他買好東西，十八歲就從家裏徹底獨立出去了，你也沒見過吧，哪家叔叔這麼疼侄子的？當時小徽被人欺負了，他是把人家腿都打斷了的。”
難怪他說他欠步徽太多，原來故事這麼長，魚薇想著，自己從踏進步家之後，從來沒感受到這個家有過悲傷，每天都是和和美美的，日子平淡而幸福，誰也沒想過十幾年前竟然發生過這麼悲痛的事，或許就是因為太痛苦，人人都避而不談，把它視為禁區，這件事才被深深埋起來，成了所有人心裏最不敢觸碰的那一塊地方。
“所以，咱們家如今能這麼好，真的特別不容易，我希望你也能理解，小徽被你拒絕，又眼睜睜看著你跟他最要好的四叔在一起，他不可能一下子消化的，你要是能明白，單相思到底有多痛苦，你就大概能懂了，那兩人這麼好，絕無自己插腳的地方，還明明發生在自己身邊，躲都躲不開，心心念念想著的那個人，是別人的，自己卻還是願意為他肝腦塗地，跟個二傻子似的，斷不了癡心妄想，這事兒，沒人比我更有發言權了……”姚素娟眼裏的神色漸漸變得很深，很濃烈，望向她時，連魚薇都被那種感情觸及到，有種感同身受。
試想，如果是自己，眼睜睜看著步霄跟一個自己相熟、甚至是至親的女人，相戀、結婚、生子，她絕對會跟姚素娟一樣吧，等上十幾年，四年，再等八年……而她現在的位置，步徽將來還要喊自己四嬸，就像是如果有一天，她要開口喊步霄一聲姑父一樣，她完全無法承受。
“你跟老四能在一起，我真覺得特別好，至於小徽，不求你能看他，別理他就行了，但我是他媽媽，隻求你能等等他接受這事，他跟你說了什麼惡言惡語，他心裏也不是那樣想的。”姚素娟看樣子真的很了解步徽，幫他說完話，表情重又多了幾分釋然，感慨道：“早晚他也會懂，是他的跑也跑不掉，不是他的他強求不來。”
一番長談就這樣結束了，魚薇答應了大嫂，她其實一直都明白，有些事還是需要時間去淡化的，人力卻不可為。從廚房裏出來，姚素娟去樓上給步老爺子送熱茶，魚薇有點猶豫，最後還是沒進屋，在老爺子接受之前，她還是別給步霄添麻煩了，結果姚素娟從房裏出來時，說老四沒在老爺子屋裏，他跟老爺子談完了話，自己去小屋裏呆著了。
輕輕踏上西樓梯的台階，她上了二樓，看見西側最後一間屋，她一直知道步霄在這兒罰跪，但還是第一次來看什麼樣子。
門敞開著，屋裏一片幽暗，燭光搖曳著深紅的火光，魚薇走到門邊，看見步霄坐在地上的蒲團上，正在抽煙，姿勢還是很隨意的，身體朝後仰著，眼睛定定地望著兩排靈位，三炷香插在銅香爐裏，冒著繚繞的煙氣，是三點紅光。
魚薇忽然就明白這是什麼地方了，步老爺子每次讓步霄犯了錯來這兒罰跪，無疑是最可怕的懲罰，罰的不是身，而是對心的鞭笞，而步霄每次像此時一樣主動來這裏坐著，幾乎是自虐行為，這擺的根本不是什麼祖宗牌位，是他死去的大嫂的靈位。
小姨來鬧事那天，老爺子罵步霄的話忽然又被她想起，“治得住你的人都死了”。
但她人雖然不在了，卻還在步霄的心裏活著，一直靜靜地存在在這間小屋裏，在他自己一手造就的囹圄裏。
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