各路義軍在河南轉戰，把江南的明軍都吸引過去。李定國開始了他的“打通海道”發展海外貿易的計劃。襄陽可以行使千噸的船隻，這對李定國來說遠遠不能滿足。
鋼鐵廠大量的發展，他已經有了足夠的原材料去建造蒸汽機戰艦和大型商船。對於出兵方案，他很小心的做了詳細的安排。
“先控製長江北岸，拿下長江、黃河流域所有土地！”李定國急忙讓通訊兵去給高文貴、靳統武送信。
“出發！先把武漢周圍收入囊中！”靳統武接到密信，帶領全部第二方麵軍開始行動。
第二方麵軍，二十六萬人編織成十八個師。司令部還有自己的炮兵、通訊兵、醫院和警衛師。他的部隊改成了2字開頭，所屬部隊是201師至218師。
南下，必須經過隨州。先頭部隊打頭陣的是野戰軍主力師201。他們還未行走到攻擊的目標，就接到偵察營送回來的消息：“明軍棄城而逃！”
“跑了？”作為第二方麵軍副司令，又是掌握第一集團軍主力的吳子聖詫異的問道：“我們的部隊進城沒有？”
“偵察營控製了隨州四個城門，等待後續部隊前去接防。”通訊兵很流利的回答。
“荊門、宜昌的攻擊部隊應該也有了結果。”吳子聖暗自思索了一下，下令部隊快速推進，盡快占領武昌。
靳統武率領第二梯隊趕到天門，李定國聽說後哈哈大笑。天門有石油、有硫磺、還有原鹽、無水芒硝、石膏等礦藏。他下令繼續進攻，要把宜昌、荊州、潛江、常德、武漢全部收入囊中。
這些地區是華夏巨大的糧倉，產糧幾乎占全國的一半，其中水稻達總量的70%。此外，還種植其它許多作物，有棉花、小麥、大麥、玉蜀黍、豆等等。
湖北省麵積18.59萬平方公裏，十二個城市、六十個縣足能養活一億人口。況且，有長江天險的阻擋，防守起來也不是難事。
靳統武帶著部隊到達武昌，守城官兵打開城門自動繳械。他帶著一個師包圍了楚王朱華奎的王府所在地，令其帶著家人遷出王府。
高文貴帶領第一方麵軍緊急出動到東南，把明軍的退路徹底掐斷。湖北順利的拿下來，在明朝朝廷上下引起巨大的震動！
“各部隊控製所有城市，注意加強城牆維修和保衛。政府機關迅速出動，要把政權牢牢的抓在手中！”李定國笑了，沒有發生大的戰役，湖北全境已被全部占領。
“你這不是要我的命嗎！”鄧老頭崩潰了，原來隻有二十多個縣市，他已經累得要命，現在成了七十多個（包裹南陽幾個縣），這需要多少官員？
“不用擔心！”李定國淡定的微笑著：“告訴那些官員，不能勝任可以提出來，出了問題就會腦袋搬家！”
響鼓還需重槌敲，必須時時警告。隻要有鐵軍在手，出一點亂子也不會影響大局。李定國正在研製手槍、子彈，經過巴魯的配合，槍管已經試驗成功。
用槍發射的彈藥，由藥筒、底火、發射藥、彈頭構成。它是由銅套包著一個用鋼或鉛製成的芯。它主要用來殺傷敵人的有生目標。
發射藥為無煙火藥，正是李定國研製的硝化棉。底火是由傳火孔，發火砧及擊發劑組成。其作用是擊發使產生火焰，迅速而確實的點燃發射藥。擊發時，擊發劑受擊針與發火砧的衝擊而發火，火焰通過傳活孔點燃發射藥。
當發射時，擊針激發火帽（底火）。底火迅速燃燒引燃藥筒（彈殼）內的發射藥，發射藥產生瞬燃，同時產生高溫和高壓，將彈丸（彈頭）從藥筒內擠出，這時的彈丸在發射藥產生的高壓的推動下，向前移動，受到膛線的擠壓，產生旋轉，最終被推出彈膛。
李定國是改造武器的大行家，生產一把左輪手槍，對於他來說是輕而易舉的事情。但是製造一粒子彈卻不那麼容易，需要很多道工序。襄陽古城三條街道都在改造中，李定國一定要生產出子彈來！
占據湖北後，李定國下令各部隊繼續招兵、防守城市、建設城牆。他不會再繼續推進，要穩定一下控製區的大好局麵。
張獻忠與革左五營彙合後，開始進攻舒城、六安、廬州等地，而李自成再一次攻打開封，用紅衣大炮轟擊二十餘天。
攻城失敗後，李自成拉著部隊朝西開進，竟然離開了中原直奔西安。張獻忠悲催了，被明軍從四麵八方壓過去。