吳三桂出身於遼東將門望族，父親吳襄自幼習武，善於騎射。吳三桂在父親吳襄和舅舅祖大壽等的教誨和影響下，即學文，又學武，不到二十歲就考中武舉，從此跟隨父親吳襄和舅舅祖大壽，開始他的軍旅生涯。
薊遼總督洪承疇年初調到遼東，發現遼軍缺乏訓練，影響戰鬥力，用吳三桂為署練兵總兵官，負責練兵。後來吳三桂參加了幾次戰鬥，既表現出智慧勇敢的品格，又暴露出怕死投機的秉性。
李自成令諸將發書招吳三桂，命吳襄寫信勸子投降，另派人帶白銀4萬輛犒賞吳軍官兵。吳三桂和眾將商議決定歸順大順。
四月初五日，吳三桂行到永平西沙河驛，見到從北京逃出的家人，得知父吳襄為闖王部下行掠，吳三桂大怒。自己的愛妾陳圓圓被劉宗敏搶占，奪妻之恨不能不讓他憤怒！
然而，自己和清軍結仇甚深，在吳三桂接到撤離寧遠的詔書之前，寧遠早已是處於清軍包圍下的一座孤城。為了保住自己的身家性命，吳三桂已有棄守寧遠之意。
北京形勢發生了翻天覆地的變化，明朝的滅亡使吳三桂失去倚靠。為了尋找新的主人，此後一個多月的時間裏，吳三桂便在各種政治勢力間進行投機活動。
吳三桂之“決意降李”，並非是其立場的轉變，而是在敵我形勢懸殊下的投機之舉。他希望自己的投降至少可以保證已有的特權和在京家小財產的安全，也許還抱有充當新王朝的佐命功臣的幻想。
從三月二十五日開始，農民軍領導人劉宗敏、李過等便開始了對俘獲的明朝在京官員進行拷夾、追贓等行動，吳三桂的父親吳襄也在被拷夾之列。這對吳三桂的降李來說不啻是當頭一棒！
在政治上和李自成相決裂使得吳三桂處於腹背受敵的局麵。山海關之西，李自成重兵近在咫尺，一場惡戰迫在眉睫。
山海關之東，又有日益逼近的宿敵強大的清兵。降李的道路既已堵塞，為圖本身生存之計，吳三桂被迫把目光轉向了雄踞東北的清朝政權。
北方三方勢力都在各施心計的時候，李定國已經完成了每個軍裝備電台的事情。兩個發報員、兩個翻譯，電文是通用的密碼。
他不怕情報被竊，因為，沒有人懂得電台，即使譯電員被俘虜，電碼也會被自己偵破。各軍的通訊都在自己掌握之中，這是最保險的控製方法！
部隊又一次發展，手中接近一百五十萬雄兵的李定國，沒有急於出擊。他要打造的海軍還未完成，要等到時機成熟，會先把山東拿下來！
北方的局勢他不用去考慮，吳三桂必然要投靠韃子，李自成也肯定兵敗無疑。有一個特殊的消息，令他不得不派出握在手中一直都沒有使用的特務營。
“到達石家莊，東西弄到手撤到山裏。就地埋藏後留下一個連防守，其他人趕快回來！”李定國交代完任務，又一次仔細的交代著。
“是！”王征南作為這支部隊的營長，早就想幹一次漂亮的讓大家看看。他們待遇高、裝備好，縮在襄陽會被別人瞧不起。
“闖軍人數不會少，但我相信他們的戰鬥力很弱。記住，這是一批巨額金銀，李自成絕不會不追擊。奪取我不擔心，恐怕運送和隱藏非常不容易！”
七千萬金銀，須騾馬一千八百五十萬方可裝載。李定國不相信有這麼多，一兩千萬也是了不得數目！李自成要把這些金銀珠寶運送到西安，在路上行走的日期少說也得一個月！
“司令，我們最好的辦法是選擇山區設伏，得手後就地埋藏，然後把所有車輛撤離毀掉！”王征南沒有學其他人喊李定國少爺，他用職務稱呼著。
“將在外君命所不受！”李定國微笑著：“你們有電台，注意隨時和我聯絡。”
“是！”這幾年的軍訓，王征南更加相似一位鐵血的軍人。他規整的敬禮後，走出了李定國的王府。
李定國不擔心這些人，一旦不能取勝，跑掉不成問題。金銀他並不看重，培養一個好兵實在太難。當他轉身時，發覺家裏小丫頭的眼睛閃爍著乖乖的目光。
“認為我是強盜？”李定國並沒有把家裏的丫環當成嚇人，他微笑著說道：“這些東西不能讓李自成一個人吞掉，他是華夏的財富！”
“華夏？”朱亞蘭困惑，難道又是一派勢力？
“我國曆史上第一個朝代是夏朝。古時候，黃河流域一帶的先民自稱“華夏”。漢族由漢王朝而得名，此前稱華夏族，所以漢族本身就是由不同民族融合而成的，其主體是華夏族，所以稱為華夏。”
“可華夏是朱家的天下！”朱亞蘭毫不客氣的反駁。
“朱家的天下？”李定國一愣，隨後問道：“朱元璋奪取的是元朝天下，你認為他做的是對還是錯？”