“人活著，錢沒了”，未富先老已經成為我國現代化進程中極大的隱患和挑戰。近年來各方麵的研究都表明，中國老齡化速度之快前所未有。根據聯合國人口老齡化的標準，一個國家 60歲及以上的老年人口占人口總數的比例超過 10%，或 65歲及以上的老年人口占總人口的比例高於7%，這個國家或地區就進入了老年型社會或老年型國家階段。據統計，截至 2011年底中國 60歲以上老齡人口已達到 1.85億，占人口總量的13.7%，預計到“十二五”期末，將達到 2.21億。
而根據聯合國最新的人口數據預測，2011年以後的 30年裏，中國人口老齡化將呈現加速發展態勢，60歲及以上人口占比將年均增長16.55%，2040年 60歲及以上人口占比將達 28%左右。在這 30年裏，中國開始全麵步入老齡化社會。到 2050年，60歲及以上老人占比將超過30%，社會進入深度老齡化階段。到 2039年，我國將出現不足兩個納稅人供養一個養老金領取者的局麵，這被稱為“老齡社會危機時點”。然而，在這場關注老齡化的浪潮中，爭議最大也是最直接的，當然是養老金“錢”這個問題。
但是，全球經濟就業方式的徹底改變，也給養老金體係帶來了諸多壓力。比如全球婦女就業人數劇增，而同時離婚率也在大量增長，這導致了此前為不間斷工作的全職人員設計的養老金體係已經不能適應這一變化。另外，再加上各國預算赤字的增大，以及此前金融風暴對經濟的213 重擊，許多國家的養老金都已經不同程度地處於風雨飄搖之中。尤其是對於那些高稅收、高福利、低生育率的歐洲國家來說，以前享有豐富福利的好日子將一去不複返了。
隨著全球老齡化規模迅速膨脹，各國采取了包括加大養老金投資力度、為老年人提供就業機會、提高退休年齡等多種措施，力求解決維持老年人生存的養老金短缺的嚴重問題。
韓國的養老保障製度是“國民年金製度”，參保對象為 18歲以上的國民。參保人員須按一定比例交付保險金，繳費滿 10年以上者，滿 60歲時就可以開始領取“老齡年金”。“國民年金”由韓國國家養老金服務公司（NPS）掌管，該公司擁有資產約 314萬億韓元。為確保越來越多的退休人員每月能按計劃領取養老金，NPS的首要任務是保證“國民年金”升值，進入資本市場是 NPS投資組合的一個重要組成部分。NPS是目前韓國資本市場規模最大的固定收入投資機構，但韓國資本市場規模限製了 NPS在國內的投資機會，2010年底韓國股市上市公司總市值剛剛超過 1000萬億韓元。NPS已計劃在 10年內將海外投資比例提高到30%。韓國國民的養老金已經伸到了海外市場。
日本國民養老金的繳費率目前僅為60%，從 2011財年開始，現收現付的日本養老金體係將出現 2.5萬億日元的缺口。為改善老年人生存狀況，日本社會提出一個新口號：“讓老年人加油！”目前日本各城市“銀色人才中心”如雨後春筍般湧現，總計有上千家，政府部門給予該機構資金和政策上的扶持。秋田貞夫是東京葛飾區“銀色人才中心”的事務長，他介紹說，60歲以上的老人隻要身體健康、有勞動意願，每年繳納 2000日元會費即可成為會員，中心負責給老人介紹工作。該中心目前有 3000多名會員，年齡多在 60-70歲。
美國養老保險製度實行的是多層次退休金支付模式，采取政府“社會保障退休金”與企業“私人退休金”相結合的措施，同時鼓勵個人購買儲蓄性保險。政府“社會保障退休金”由企業和雇員按雇員工資的一定比例強製性繳納，該保險項目目前覆蓋了大約 95%的職工。養老保險基金采用現收現付模式，即在職人員交納的社會保障稅，提供給退休人員領取養老保險金。企業和個人繳費記錄達到 10年、退休人員年滿 65周歲以上，才能領取養老保險金。金融危機爆發後，平均退休年齡提高到了 67歲。
隨著老齡人口數量不斷增多，美國領取養老保險金的人數在逐年增加，而納稅人口卻在減少，供需缺口越來越大，社會養老保障體係麵臨嚴峻的挑戰。美國政府統計數據顯示，未來 20年內，65歲以上符合享受聯邦醫療保險的人數，將從 2010年的 470萬增長到 800萬；67歲以上符合享受聯邦養老金的人數，將從目前的 440萬增長到 730萬。這兩項花費占美國國內生產總值（GDP）的比例，將從 2010年的 8.4%增長到 11.2%。養老金收支失衡已讓美國財政負債持續上升，把美國聯邦社會保險推到瀕臨破產的邊緣。