夏日裏意姐兒也穿上了輕薄半臂綢裙，裙角叫繡娘縫上了兩隻小兔子。饒是穿得輕薄，也熱得夠嗆，長公主生怕她貪涼壞了身子，隻叫人把冰山放在隔間裏。小姑娘的身子像個小火爐似的，可不，一身汗又出完了。
金珠趕忙叫來侍畫幾個幫著擦洗，又尋出了件嫣紅千色梅花的綢裙來，那梅花枝頭還細細巧巧地繡了三兩隻雪鳥，意姐兒本就皮膚白，穿著這件更是顯得玉雪可愛。
意姐兒猶豫兩下，還是問道：“我的牡丹銀耳湯可做好了？”
金珠拿她沒法子，隻好道：“叫柳眉去催著呢，這湯可要花些功夫的。”
金珠又左右端詳了意姐兒嬌美的小臉，拿了旁邊銅盤子裏盛的含苞待放的粉牡丹，簪在意姐兒的潤澤的秀發裏，其餘配飾盡皆去了。
銀寶邊給意姐兒的小手上擦著香膏，便歎氣道：“我的好姐兒，這百芳宴也就一個時辰之後的事體，宴上還怕吃不著花兒？”
意姐兒撇撇嘴道：“宴上都是些夫人小姐的誇個沒完，誰又是真的來吃東西的？倒不如我自家躲著吃。”
不一會兒白牡丹銀耳湯便燉好了，這湯在夏日裏最是清熱解火的，就是涼著當白水喝著也是無礙，隻這味兒是鹹的，也不適宜多喝。湯色帶著淺粉，裏頭還漂浮著幾片柔軟的牡丹花瓣，瞧著極為動人。意姐兒拿瓷勺舀了一口含在嘴裏，牡丹花和銀耳的味道在口中中和出一股子鹹香來，配著一小碟蜜一樣香甜的玫瑰糖糕，吃著正是味道。
意姐兒正吃著，便見長公主身邊的知棋帶著兩個小丫鬟款款而來。
知棋捂嘴笑道：“可見姐兒是個愛花的。”
意姐兒抿嘴一笑，問道：“可是外祖母使你們來催我？”
知棋點點頭道：“正是呢，那頭也隻四姐兒和二姐兒也來了，還差姐兒您和大姐兒、三姐兒，您慢些也不打緊。”
不一會兒外頭便開了宴。
周善家的趁著剛剛開宴的功夫同幾個徒弟一道在樹蔭下乘涼，她瞧著彩絹那小丫頭子同碧月兩個摘花簪在頭上，便嗬斥道：“兩個丫頭片子也要簪花兒？簪甚個花兒？這片花兒是大房那邊包了打理的，你們倒是不怕給大房的拿了木板子狠命兒抽！”
彩絹嚇得連手上花骨朵都掉到了地上，輕聲道：“媽媽可別嚇唬我，我隻采一朵也能有這事兒？”
碧月聽話地扔了花兒，隻小聲道：“你少問些罷，咱們府裏這大房的可是好不講理，丁點大小的事體也能當回事兒……你隻瞧著二房給她們訛了這麼些銀兩便是了，隻可憐了四姐兒……明明大姐兒瞧著甚個問題也不曾有，卻隻裝……”
話還沒說完便叫周善家的扭了腰間軟肉。
周善家的瞧著嗷嗷直叫的徒弟恨道：“須不須得我帶著你到幾個夫人麵前去說個痛快？！咱們府中的事體也是你們這兩個小丫頭能論道的？今兒個回去給我每人切十碗文思豆腐！要能不斷的，細成頭發絲兒的才算！”
說得碧月和彩絹連聲歎氣。
周善家的大抵沒想到，她們今兒個這番話，倒是給那去花園僻靜處遊玩的石家夫人和段家夫人正正好好聽著了。
此番下來，那石夫人麵上便有些不好看起來。
段夫人眯了一對兒鳳眼，笑道：“你瞧著，我便說那大房的名聲兒不好，養出來的閨女兒又怎麼配得上郡王爺？”
石夫人咬牙道：“便是沒有今日這一遭，我早也不打算再理睬多氏的，姐姐何苦再說？”
那日的事體給段家知曉了更是好一頓鬧騰，說來也全怪那多氏沒眼色，這般鬧騰若是段家還不覺察才是見了鬼。
那段家又是威脅要撤了廣州商船上投的銀兩，又是叫段老爺同她們家老爺說道，害得她得了好一頓罵。他們石家如今這番田地，雖非沒落，石妃死後也差不離了。
臨安郡王雖得聖人喜愛，卻到底不曾與他們多少便宜，每日花銷全指著廣州那塊的商船同京城幾處的鋪子，哪裏能這般分不出輕重？這國公府大房還不夠格兒呢。
段夫人輕笑道：“走罷，這番出來都開宴了。”
百芳宴這天，每位貴婦貴女都要簪花、鬥花、吃花、賞花，方為百芳爭豔。
多氏今日正是盛裝打扮，身著一席掐金絲織錦長裙，保養得極好的秀發挽成一個靈蛇髻，頭戴兩對七寶金鑲玉蜻蜓簪，走路時，頭上的金流蘇更是晃人眼。
今日的座次她特特把石家夫人的排在了緊挨著她自家的地方，好叫旁人瞧見她們親近。
多氏遠遠地便衝著石家夫人笑了笑，不想那石夫人竟隻扭頭同旁邊的貴婦含笑攀談了起來，半點沒理睬她。
多氏不由有些納罕，心想著，那石夫人該不是不曾認出她來罷，想著又加快了腳步。
正聽見石夫人旁邊的太太笑道：“可不是麼，這織煙閣新出的夏裙我瞧著也像是北邊兒的樣式，那裙邊上難得繡了這般鮮麗的顏色，咱們京城的樣式可都愛暗紋的。”