有三個修道人在森林裏談話，論及世間什麼最苦？有一個修道人說，世間最苦的是沒有東西果腹的饑餓。另一個修道人說，世間最苦的是沒有水喝的幹渴。最後一個修道者說，世間最苦的是自己想要的東西不能得到。此時，佛陀剛好經過這個地方，聽到他們的談話，佛陀就說：“人生最苦的莫過於我們有這個‘身體’。因為饑餓、幹渴、求不得的苦，都緣於有這個身體。”所以老子說：“人之大患在吾有身。”《法句經》亦雲人身之患有四點：
第一，熱無過於嗔
一個人嗔心生起的時候，就像是引火自焚，會燒毀自己的理智，燒毀自己的修養。尤其嗔怒過度，會敗壞內心的和氣，失去做人的正道，導致事物乖逆不順。好似大火在原野上燃燒，大家都不敢靠近，哪裏能撲滅得了火呢？
第二，毒無過於怒
《大智度論》雲“嗔為毒之根，嗔滅一切善”。嗔怒一起，桌上的碗，可以把它打破；椅子、凳子，可以把它踢壞。嗔怒一起，小則引起訴訟，大則親族相殘，引爆戰爭，哪裏顧得了人情義理？哪裏有是非得失？所以佛陀說：“殺嗔則安穩，殺嗔則無憂。”
第三，苦無過於身
我們的身體有饑渴、疾病、勞役、寒熱、刀杖等眾苦所緣生的苦。再加上原本順乎己意的樂境，時過境遷，或因故遭受破壞，而“樂極生悲”或“喪親之痛”等逼迫身心的壞苦，乃至三世遷流，刹那無常的“時光飛逝”的行苦，都是因為有這個聚合的“身心”，致使苦不堪言。
第四，樂無過於滅
人生最快樂的，是讓我們的身心進入寂靜涅槃之中，那是一個滅除一切痛苦的究極理想境地，是淨化貪愛，舍離執著，拔除煩惱，息滅欲念的世界；是一個一大總相的常寂光世界。隻要我們通過佛法的修持，擁有般若的慧解，舍棄貪嗔癡煩惱的束縛，當下就能獲得清淨自在的涅槃境界。