《八大人覺經》是佛陀教導大家應該覺知思維的八種方法，第一條就是“覺悟世間無常”。所謂無常，就是世間沒有永遠不變的事情、東西。好的東西、好的境遇，無法永遠不變；不好的東西、不如意的境遇，也不會永遠不變。無常不是不好，能真正體會無常的真意，就會激發出信心來。比方，我雖然貧窮，隻要我肯勤奮努力，就會改變，因為“窮”是無常；我雖然笨拙，隻要我肯認真學習，就能靈巧，因為“笨”也是無常。從無常觀體會世間事物，會發現任何現象都是變易難久，有以下四點說明：
第一，詐偽不能久長
虛偽詐騙隻能是一時的，即使用盡心機、巧設計謀，也隻能欺人一時，不能欺人一世，西洋鏡遲早總會被人拆穿。虛偽欺詐經不起時間的考驗，不能長久。因此，還是老老實實做人，本本分分做事，才是處世之道。
第二，空泛不能守持
有些人一心追求神通，聽信奇跡；有些人相信成功有快捷方式，鄙夷步步踏實的努力；有些人隻求速成，不願按部就班地用功。其實，神通靠潛心修行而得，奇跡靠心誠意篤的感應，成功亦在出力流汗之後，才真正屬於自己。妄想不勞而獲，奢求一步登天，都是空泛不實的念頭，猶如鏡花水月、龜毛兔角，本來就不存在，如何期望保有、守持？
第三，朽木不能雕塑
雖遇巧匠，朽木難雕。朽壞的木材，即使用昂貴的金飾塗裏，請高明的藝匠削磨，也難以雕成真正的藝術品。朽木既不能雕塑，就承認、接受它的變易與腐朽，讓它成為柴薪，或成為腐植、堆肥，發揮最後的價值，而不一味強求它成為不朽的藝術品。
第四，情愛不能不變
一般人談情說愛，總執著這個情愛是永恒的，發了海枯石爛、此情不渝的盟誓。這也不可能的。情愛本身也是虛妄無常，變化多端的，因此不可太相信它應是永恒、不變。有緣相處時，真心真意地好好對待；緣盡情散時，保持風度地各自奔赴前途，這樣才是對待情愛的正確觀點。
佛經中也說：“國土危脆，四大苦空，五陰無我，生滅變異，虛偽無主。”了解這個世間的變易難久，建立起無常的正確認識，遇到生命中任何不可逆轉的變化時，就不會倉皇無措。有一些虛妄不實，是由於錯誤的認知所帶來的痛苦。