年關將近，鳳翔兵缺吃少穿，大家都把怒氣撒在韓全誨等宦官身上。有一次韓全誨上朝，被十餘名鳳翔衛兵攔在銀台門前。大家指著他罵道：“全境被困，全城餓死，就是因為你們幾個宦官軍容使。”韓全誨找李茂貞告狀述冤，李茂貞對他說：“他們這些小兵知道什麼！”說著倒了兩杯酒，兩人對飲之後就揚長而去。韓全誨又去找昭宗述說，李曄也是安慰他兩句，並不去追究衛兵們的過失。不巧出宮又碰到將軍李繼昭，李繼昭指著韓全誨鼻子大罵說：“從前楊軍容（指大太監楊複恭）毀掉了楊守亮一族，現在你韓軍容也想毀掉我李繼昭嗎？”李繼昭罵完韓全誨，怒氣未消，一氣之下反出了鳳翔城，投降了汴軍，而且把名字改回了原名符道昭，不再跟李茂貞混了。
昭宗天複三年（公元903年），新年剛剛過，鳳翔軍與汴軍的和談就緊鑼密鼓的開始了。
正月初二，昭宗就派殿中伺印禦使崔構、供奉官郭遵誨前往朱溫營中；初四李茂貞也派牙將郭啟期到汴營中商談議和。朱溫在這場與李茂貞的爭鬥中這時真是占盡了上風，他的軍隊占領了原屬李茂貞的關中諸州。李茂貞隻剩鳳翔孤城，昭宗皇帝馬上就要在他朱溫的掌握之中，狹天子以令諸侯的目的馬上就要實現了。
正在朱溫高興的時候，突然汴州來人報告平盧節度使王師範帶兵造反，襲擊汴軍後方。汴、徐、兗、鄆、齊、沂、孟、滑、河中、陝、虢都發現王師範派出偷襲的兵馬。王師範是山東青州人，他的父親叫王敬武，原是平盧節度使安師儒帳下牙將。廣明元年被派進剿齊州巨盜洪霸郎，得勝而歸。當時正值黃巢進犯長安，王敬武驅逐安師儒自稱留後。後因王敬武興師勤王有功，王鐸掌權時被授予節鉞成為平盧節度使。安師儒則被調任到滑州任義昌節度使。朱珍雪夜襲滑州活禽了安師儒，後被朱溫下令殺掉。
王師範自幼好學，長大後襲取了父親的職位。王師範以忠義自詡，他治理地方也很有政績。朱溫帶兵包圍鳳翔，韓全誨用皇帝的詔書招各藩鎮兵救援鳳翔。汴州及中原的兵馬大部被帶到關中。王師範感覺到自己的機會來了，他向手下將士宣示了詔書並說：“我們應該是天子的藩鎮屏障，怎能坐視天子被圍困受辱，各擁強兵而不去救援呢！”這時原丞相張浚也給王師範寫信，勸他起兵。王師範回信說：“張公所言正合我意，我不再猶疑，雖然軍力不足，也要以死報國。”王師範於是派遣眾將扮作往前線押運物資之人或商販，暗帶武器襲擊中原各州。可惜這些人大部分被當地地方官識破被擒，隻有行軍司馬劉鄩攻取了兗州。時汴軍大將葛從周駐屯邢州，家眷都住在兗州，劉鄩素慕葛從周威名，竟對葛家特別優待。劉鄩象對待自己母親一樣每天去向葛從周的母親請安問候，對葛從周的妻子也份外尊敬，按時供應葛家所需。
留守大梁的節度判官裴迪得到王師範起兵的消息，來不及通知在鳳翔的朱溫，就緊急請朱友寧發兵巡查兗、鄆。朱友寧又通知在邢州的葛從周共同去鎮壓王師範的叛亂。朱溫知道消息後也分出部分兵馬回到中原，歸朱友寧指揮作戰。朱友寧是朱溫二哥朱存的兒子。