朱溫回到大梁，頭一件事就是要解決王師範的問題。王師範竟敢在朱溫發兵陝西的時候以其有限的平盧軍兵馬在他的後院造反，這不是自找死路嗎？可王師範也不是沒有準備，他首先聯係了朱溫的死敵李克用。而李克用正在韜光養晦，他剛剛派兵去打晉州，因為聽說朱溫已經將皇帝接回京城而回兵。李克用隻是在道義上對王師範的行動表示了褒獎。王師範還聯絡了淮南楊行密，楊行密倒是出兵幫助了他。
朱溫回兵大梁時，王師範的弟弟王師魯正帶兵圍攻齊州（山東省濟南市）。朱溫派朱友寧擊退了王師魯，又把派去支援的劉鄩也打敗，這樣兗州雖然還在劉鄩手中，但已經孤立無援了。朱溫派葛從周圍攻兗州，派朱友寧去攻打青州（屬山東濰坊市）。朱溫也親自率領十萬大軍做兩軍後援，開往青州。
王師範派使者向淮南楊行密求救，楊行密派出大將王茂章率領步、騎兵七千前去救援。同時派兵去攻打宿州，朱溫派康懷英率兵支援宿州。淮南軍隊見到援軍到達，主動撤兵。
四月初九，昭宗下詔命朱溫主持元帥府事務，朱溫名義上得到了調動其他藩鎮的權力。
楊行密派大將李神福去攻打鄂州杜洪。李神福是楊行密手下一等一的戰將，有勇有謀。武昌節度使杜洪知道李神福來攻，自知不是對手就趕緊派人向朱溫求救。李神福來到鄂州，見鄂州城內堆積了不少荻草。李神福就對監軍尹建峰說：“今天晚上我讓他們為你把這些荻草燒掉。”尹建峰不太相信。晚上李神福派遣部將秦皋乘輕舟至灄口，在樹梢點燃火把，杜洪以為汴軍的救兵到了，於是點燃了荻草響應。
朱溫見到杜洪的求救信，馬上派將軍韓勍帶兵一萬進駐灄口，並派出使者命荊南節度使成汭；武安節度使馬殷；武貞節度使雷彥威出兵去救杜洪。馬殷和雷彥威根本就不理朱溫的命令，禦封的主管軍府事的副元帥算個屁。隻有成汭迫於朱溫的威勢，又想占領江、淮的一片土地出兵去與李神福打仗。
成汭這人本來就有野心，他在長江上造了不少大船，最大的一隻叫做“和州載”其它的叫“齊山”、“截海”、“劈浪”等等。成汭還沒有到達鄂州，後方江陵就被馬殷和雷彥威派出的大將許德勳和歐陽思所襲擊，劫掠了不少人口和財物而去。成汭帶領的將士聽到消息，擔心家中的安危，皆心無鬥誌。
李神福聽說成汭軍要到鄂州，親自駕小舟前去偵查，回來對將士們說：“敵人船雖然多，但互相不從屬，擊敗他們很容易，應當趕緊打擊他們。”於是李神福派出手下將軍秦裴、楊戎帶領數千兵士和成汭大戰於君山。淮南軍因風縱火，燒掉不少成汭的戰船，士卒皆潰，成汭也掉到江中淹死了，繳獲戰船二百艘。汴軍韓勍得報，孤軍難戰，也隻好撤軍。
朱友寧被派去攻打博昌（今山東省博興縣），一月有餘沒有攻下。朱溫很生氣，派客將李悍前去督軍。朱友寧感到很沒麵子，發狠要攻下博昌。他命令士兵驅趕十萬民夫背土石，牽牛、驢，在城南築土山，還把這些人和牲畜都埋在土山中，冤哭之聲都傳到了十裏之外。城被攻破後朱友寧又下令屠城，接著他又攻下臨淄，引兵來到青州城外。來到青州後，朱友寧分兵去攻打登州和萊州。