公元912年閏五月，後梁太祖朱溫病情更加嚴重了。他不但病情加重心中也是憂心忡忡，十五日他在病榻旁，對前來探病的敬翔等近臣說：“我經營天下三十年，沒想到太原李克用的後代會變得如此強大。我看李存勖的誌向不小，上天又要奪去我的陽壽，我死了，我的兒子們不是他的對手。我死無葬身之地了！”說完竟然哭昏過去，很久才又悠悠醒來。
梁太祖朱溫親生有七個兒子五個女兒；大兒子朱友裕病死在征討邠州楊崇本的途中，由於早死，後追封為郴王。二兒子朱友珪封為郢王，其母為亳州營妓。三兒子朱友貞被封為均王，母親就是元貞皇後張氏。四兒子朱友孜，被封為康王。五兒子朱友璋，被封為福王。六兒子朱友雍為賀王。七兒子朱友徽為建王。
朱溫還有四個史上有名的義子：他們是被封為博王的朱友文，原名康勤字德明；被封為冀王的朱友謙，原名朱簡；被封為左龍虎將軍的朱友恭，原名李彥威；還有個朱友讓，原為開封巨商，也被朱溫收為義子。
朱溫的長子朱友裕從幼年時就跟隨父親南征北戰，騎術精奇。手上一張寶雕弓百發百中，在梁軍對外戰爭中也立下不少戰功。照理應該是朱溫立儲的不二人選，可惜的是死得太早。而朱溫對其餘的兒子都很失望，認為他們都不是接替他霸業的材料。在這些親兒子和幹兒子中朱溫感覺隻有朱友文比其他兒子還強些。
朱友文雖然是養子人長得漂亮，也很會說話，做的一手好詩。一直跟隨朱溫左右，負責征集賦稅聚斂錢財以供軍用。朱溫稱帝後安排朱友文經常留守東都汴梁，封他為建昌宮使，總管後梁錢糧軍需。朱溫所以對這個幹兒子如此重用，一方麵是覺得朱友文能力比自己的親兒子們強，另一方麵還因為這個幹兒子有一個無比漂亮的老婆王氏。朱友文雖然經常留守東都，可他卻派王氏不時入宮去侍奉父王朱溫。這決不是朱友文多麼孝順，而是派王氏無限接近朱溫，覬覦後梁的皇位。
元貞皇後張氏沒有去世之前朱溫還有所忌憚。張氏出身官宦之家，從小讀書識禮，聰明智慧，朱溫對張氏言聽計從。由於張氏從旁勸導，朱溫做事尚不至於任意胡為。張氏去世以後，朱溫身邊沒有了這樣賢惠的夫人，做事就一天比一天任性起來，把張氏臨終勸誡他不要“嗜殺、好色”的話也忘得一幹二淨。那博王妃王氏體態風騷妖嬈，加之年輕膚美，一心要助丈夫登上皇位，自然對太祖朱溫曲意逢迎。一來二去這王氏就上了梁太祖的龍床，大梁皇帝朱溫也就做下了那扒灰之事。
在朱溫身邊，另一個比朱友文小兩歲的兒子就是郢王朱友珪。朱溫命他做左右控鶴都指揮使，他的母親當然身份不如張氏夫人高貴，原是一位亳州營妓。朱溫對這個親兒子卻是不大喜歡，還有一次因為朱友珪犯了錯誤親手用鞭子抽了他一頓。朱友珪看到朱友文在父王麵前很得寵，非常痛恨。朱友珪眼看父王身體一天一天變壞，後梁的繼承權就要落到朱友文的手中心中十分焦急。那博王妃又頻繁出入後宮迷亂了父王的心智，朱友珪知道父親好色，於是決定也派出自己的夫人張氏去後宮侍奉梁太祖朱溫。郢王妃張氏雖然姿色稍遜於王氏，但也是百裏挑一的大美女。朱溫經不起誘惑也同樣臨幸了這個兒媳，做下了五代史中最令人非議的尷尬事。