“歸去來兮，田園將蕪胡不歸”，這是當了官之後才有的人生感歎。葉士海一介平民百姓，隻有再去尋找願意承包土地給他的地方，繼續他的宏偉夢想。１９９７年，葉士海一家來到了東吳鎮河頭村雷竹山，麵對一片七倒八歪生長不整齊的山坡竹林，麵對幾十畝風大幹旱朝向差、保水保肥性能差的土地，麵對親朋好友的良言奉勸以及周邊村民“人家承包這塊地的都逃走了，你也要逃走的”預言式論斷，開始了研究地下微生物和農業豐收的新實踐……當初，當地村委會為了讓葉士海經營好這片竹地，給了不少優惠，不僅村裏出資在竹地旁造了二間農舍，還將承包期延長至２０年，並降低了承包費用，對此，葉士海感恩在心。經過十年經營、十年試驗，如今，這片竹地的表土上麵是厚厚的礱糠，下麵是一條條蠕動的蚯蚓，施肥少，產量高。每年５萬多公斤的竹筍擺上東吳鎮菜市場，仍是供不應求。而用粗放養草、繁育蚯蚓方式試驗的半畝桃園，不僅長期免用抗菌劑農藥，免施磷鉀化肥，而且所結桃果甜中帶鮮，銷售形勢特別好。
數十年與土地的朝夕相伴，使葉士海的心時刻與土地連在一起，土質肥沃，他感到高興，土質幹硬，缺少生氣，地下微生物被過多的化肥農藥殺死，他感到難過、痛心。
這位昔日的“番薯大王”是有脾氣的，電視台來拍個鏡頭，讓他裝個向農業專家請教問題的樣子，他想：理論的書，我也看過很多，實踐的經驗，你肯定沒我豐富，為什麼要向你請教呢？不幹！這位昔日的“番薯大王”也是有愛鄉情懷的，有一年，筍販子願意以每公斤３元的價格將他們家的１萬公斤優質竹筍全部吃下，葉士海卻以每公斤２元的價格全部賣給了當地人。
近幾年來，黨中央和國務院越來越重視三農問題，這讓葉士海感到由衷的高興。近幾年來，越來越多的人發現，原來不屑一顧的番薯等五穀雜糧，對於改善機體營養、防治“富貴病”是多麼有用，這更讓葉士海看到了番薯在市場上大行其道的一線曙光。說著，葉士海從農舍的一個竹籃裏拿出一個番薯，掰開來，裏麵的肉竟是深紫色。“這叫富曬紫番薯，是從國外引進的新品種，肉質細膩，甜而不幹，而且營養豐富，比普通紅薯更具抗癌功效，如果在旅遊景區搭配銷售，讓更多的人知道它，肯定能為農民增收帶來好處……”平常不善言辭的葉士海此刻說起來，竟是滔滔不絕。
2008年1月