浚縣知縣慕嗣成今日從衙門裏退了堂到後頭自己個兒宅子裏，心中一個勁兒犯嘀咕，這事兒該怎麼辦好？負著手，蹙著眉，慢慢兒拖著步子，走到衙門後頭院子裏堂屋中也不坐，隻地心裏來回踱步，直到正妻吳氏從正房中走到他跟前也沒察覺。
“老爺你這是做甚麼？回來也不進房中換衣服，隻這地心裏轉，晃得我頭暈。”吳氏走過去抬手就慕嗣成頭上一拍，大著嗓子喊了一聲，語氣裏頗多不耐。按理說這慕嗣成好歹也是個正七品縣官兒，哪裏有婦人家想拍頭就拍頭理兒。可有一句話，縣官不如現管，這話拿來說他正合適。他活了半輩子，為官也算清廉，上峰同僚相處也算過得去，家裏對上對下性子也還算好，就隻一樣，懼內。說起這個，整個浚縣乃至整個洛州他都是數得上號。
這會兒他被吳氏一拍，那大嗓子一吼，立刻習慣性縮了縮頭，就象那鼠兒見了貓似，臉上多了些尷尬顏色。偏又上半邊兒臉子兩道八字眉扯開去，額間有些驚怕神色，下半邊兒臉嘴角堆上些討好笑，嘴中道：“娘子，你萬般皆好，隻這聲兒大了些……”
吳氏一看他這樣，氣便不打一處來，伸手又他額間一戳，寒聲道：“你嫌我這聲氣兒大，你怎不隨那輕聲細語狐媚子一起去了才好，反倒是我跟前又纏這些兒年。”
慕嗣成一聽她又提起這個，禁不住心裏頭七上八下提起心來。每回隻要她一提起這個，他心裏頭就要發虛。不怕別，就怕她囉哩囉嗦，翻山倒海又要說上一兩個時辰，弄得他腦仁兒生疼。
為了阻止她再順著這話頭說下去，他忙上前討好拉了她袖子，壓低聲裝出些神神秘秘樣子對她說道：“娘子，別說這個了。我告訴你個事兒，今兒個縣丞馮奎從洛州公幹回來，同我說了件稀奇事兒，你可是想聽聽？”
吳氏平時就*打聽四鄰八鄉稀罕事兒，又*替人拿主意。如今一見這極少對自己說過稀奇事兒丈夫這神神叨叨樣子，心裏頭也起了頗大好奇心，便轉臉問他：“到底是甚稀奇事兒，你且說來聽聽。”
慕嗣成四麵一看，直起身負手道：“娘子，且隨我回房去，待換過衣裳再說與你聽。”話畢，先施施然走了。吳氏後頭本欲說上他一兩句，心頭又好奇著他說得那稀奇事兒，忍了忍，還是跟他身後進到正房中去。
進到正房中後，吳氏伺候他換了衣裳，又叫丫頭去泡了盞碧螺春來，遞到他手中，看他坐一把酸枝木官帽椅上慢條斯理喝了幾口，舒了口氣，將茶盞托手中，翹起二郎腿哼了兩句戲文兒。
吳氏陪他旁邊兒，另一張椅子上坐著，眼巴巴等他下文。
慕嗣成看掉她胃口也差不多了，便見好就收，怕拖過了頭兒，她再發起火來不好收拾。說起他這正妻吳氏是打小就定下娃娃親。那時兩家長輩是間壁鄰居，彼此相熟，往來頻繁，家境也差不多。
誰料十七歲上兩人成親時，自己家裏家計消乏了，可這吳氏並沒有嫌棄他，反而是每次回娘家都要帶些銀兩回來貼補家計。又忙裏又忙外讓他安下心來攻書。五年後，家裏連著添了兩個哥兒後，他三年之中連中秀才舉人進士。後來放出來為官，隻是仕途一直不順遂。這十來年了一直這縣官任上呆著，也換了好幾個地方為官，可就是一直做著正七品父母官，一直升不上去。與他一年中了進士同年好多都做到了知州，甚至進了六部衙門，可他還是不挪窩兒。
每次一想到發妻吳氏這些年對他知冷知熱，操持家中大小事宜，為他生兒育女，雖然後來變成了母老虎，他感念她辛勞和恩情，心甘情願一年兩年漸漸變成了有名懼內主兒他也不乎。再說，她變成了母老虎也是他惹出來錯兒。
“你倒是說呀，別老那兒吊著……”吳氏見他半天不開口果然有些不耐煩開口催他。
慕嗣成忙將茶盞放下，將袖子一攏湊過去輕聲說：“今日縣丞馮奎回來說了一樁炎知州家裏稀奇事兒……”
見吳氏隻管盯著自己凝神聽著，便繼續言道：“你可知炎知州家裏那位女孩兒？”
“這整個洛州有誰不知道他家中那女孩兒，聽說是才高八鬥，貌賽嬋娟，這一州女孩兒怕還是她拔尖兒。今年怕也是及笄了吧，想來去提親官宦子弟定是將門檻也給踏破了。”吳氏笑著接話道。
慕嗣成捋著下頜那稀疏幾縷細須點點頭，複又搖搖頭：“娘子倒是知道一些兒，可又知道得不齊全。”
“哦？”吳氏挑眉看看他，伸手就他臂上一掐，提高了些嗓門兒道：“老爺，你就別藏著掖著了，你還知道些甚麼些說來。”
慕嗣成“哎喲”了一聲，忙將那隻被掐手縮回來道：“娘子且別動手，我這就細細說與你聽……”