“燕趙之地有麗水，麗水有佳人。”衛央站在江畔，望江興歎。
無數個日夜的奔走、逃亡，身後是無窮無盡的恐懼與追殺，下一步更是未知的茫然，隻有左手的那把劍、右手那隻小手和心中的那個人是她活下去的勇氣。
自古燕趙多慷慨悲歌之士，對於衛央來說，即便一切都已隨著秦國的車輪和鐵騎化作曆史的塵埃，她的心中也容不下一個“趙”字，與“趙”不共戴天，要麼走，要麼殺。為了兒子，衛央選擇走。穿越大半個趙地，他們來到燕國地界。
“娘，你看，我們到了燕國了。”公孫羽指著荒草叢中的一塊石碑對衛央笑道。母親曾對他說，要帶他到燕國找一位劍術先生。
公孫羽雖然壯誌少年，卻並不想習劍，因為父親的故事告訴他，即便手刃千軍萬馬，到頭來還是保護不了自己的妻兒，他要習文，舌戰群儒！以理服人！但是，年少的公孫羽並不知道，他所屬的時代，白馬非馬，很多道理是說不通，唯有手中的劍才能保護自己和身邊的人。雖然現在他們母子流離失所，浪跡天涯，但是，至少，還活著！而這一切，都離不開父親當年手中那把利劍的護佑。
“是啊羽兒，我們到了，隻要找到了鬼穀先生，就能知道你父親的下落。”這是一個善意的謊言，衛央知道，這是唯一讓公孫羽願意前往燕國的原因。
那些逃難的人們不斷湧入燕國，因為此時的薊城郊外正在進行一場施粥義舉。秦國崛起，諸國惶恐，為保國土，諸國陰謀陽謀層出不窮，希望能在危機中力挽狂瀾。任何時候，戰爭的最主要因素都是人，何況冷兵器時代？燕王希望通過施粥這種義舉來贏得更多誌士和士兵。所以薊城施粥，便是燕王下令所為。
不管日後這將證明是燕王的善意或惡意的謊言，至少現在，這數千人的肚子餓了，他們需要吃飯，而燕王給他們飯吃，這就夠了。
“娘，我肚子餓了。”畢竟還是個孩子，又趕了那麼長時間的路，公孫羽看著前方那些人從燕軍手中領到吃後那種滿足的樣子，不禁咽了一口唾沫。
衛央看著兒子樣子，心中又想笑卻又不是滋味。她撫了撫公孫羽的發髻，苦笑道，“好，咱們過去跟軍爺說說。”衛央說著，不禁覺得眼前一黑，突然暈了過去。直到被兒子扶住的那一刻，衛央仍然覺得自己是不會倒下的，但是，連月的擔憂和勞途讓她體力不支，當她似乎看到希望而放下警惕的時候，她倒下了。
“娘？！”公孫羽趕緊扶著母親靠坐在大樹下，從小耳濡目染讓他知道如何處理這些突發情況。公孫羽先是掐了母親的人中，衛央終於醒了過來，公孫羽隨即用衣袖給母親扇風，衛央緩了過來，看著母親蒼白的嘴唇，公孫羽拿出隨身攜帶的葫蘆給母親喂水，“啊！”甘露潤喉，衛央終於緩過一口氣，“娘老了，一點點累都受不了了，多虧我的羽兒。”看著懂事兒子，衛央苦笑道，想起自己坎坷一生，衛央眼前不禁模糊。
就在衛央強忍著淚水的時候，公孫羽的眼淚已經落了下來，“娘不老，是娘累了，羽兒不孝，羽兒這就去拿粥給娘喝，娘喝了粥就會好起來的。”公孫羽說著，狠狠擦了一把眼淚，起身朝施粥台跑去。
“羽兒……”衛央沒能叫住。
“叔叔，能給我一碗粥嗎？我要給我娘喝！”公孫羽撥開人群，擠到施粥台前對施粥的軍士說道。
施粥的軍士一看是一個小孩兒，兩人相視一眼，露出輕蔑的微笑，“想要粥？先扛起那擔柴火再說！”說著，軍士指著施粥台旁邊的一擔柴火，足足兩百斤，原來，燕王施粥是有目的的，為了挑選日後能為他打仗的人，燕王規定在施粥台邊放置一擔柴火以試人力。兩百斤對於一個成年人來說，不算太難，但是對於公孫羽，卻是不易，他看著眼前的擔子，又回頭看看坐在樹下的虛弱的母親，咬咬牙走向前去。
所有人都開始議論起來，這小身板如何扛得動這擔子？
“何必跟一個小孩子一般見識？”
“這不是害人嗎？”
“少給他點粥得了，也算給自己積德。”
“誰說不是？”
或許這些人中有一路跟著衛央母子過來的，看到軍士這般為難公孫羽，便私下打抱不平，這議論便蔓延開來。兩個軍士一聽，似乎也覺得有些過分，不過麵子上總是過不去，便擺手道，“看你是小孩兒，軍爺不為難你，但是這裏人多粥少，這粥不能白給。這樣吧。隻要你挪得動這一擔子柴火到那邊的台階上，我們便施粥與你。如何？”軍士說著指著擔子旁邊的一個台階笑道。
“這跟扛起來有何分別？”
“就是，小孩子怎麼挪得動？”
圍觀的人們又議論起來。
但這一次軍士可沒有在意。
公孫羽緊緊盯著軍士的眼睛冷冷道，“此話當真？！”
“君子一言。”一軍士道。
“駟馬難追。”另一軍士應和。
“好！”公孫羽說著，挽起衣袖，朝柴火走過去。
眾人一看，又議論紛紛。