“他原本是一張白紙，他什麼都看得見，未來對他來說是無限的。”艾布特小聲回答道，“但是他看到王以後學到了遠超他能接受的一些……東西，他不能再假裝忘記它們，他的無限有了定義的範圍，因為他得到了太多答案，不能再保持發問——起碼在他消化完他得到的答案之前。他原本擁有所有的新的世界，但見到王之後，他的一部分被王重塑了。”
“你說得太深奧，安娜聽不懂。”西奧洛說，“簡單解釋一下，比方說，他見過精靈王之後，我們在他的眼裏都不夠美了。強烈的刺激會讓他的感知鈍化，他會忽視很多東西，但那些原本是他看得見的。”
特蕾莎說：“那叫審美疲勞。他正在反思，並且為此而痛苦。”
安娜說：“所以他覺得他剛才彈的曲子還不夠好？而且他是在為還沒有發生的事情難過？”
“他覺得那不是他的曲子，是屬於王的。”艾布特說，“以及，是的，他還覺得那首曲子不夠好。你不能說這是一件還沒有發生的事情，因為事情正在發生。”
安娜說：“我覺得他想太多了。”
“不是每一個人都像你一樣沒腦子，安娜。”西奧洛說，“如果我是你，不會隨便談起自己不了解的事情。你了解音樂嗎？你隻會聽，有些你聽都聽不懂。”
艾布特則說：“想太多？誰說不是呢？頂峰、阻礙、僵局……我們年輕的時候不也覺得這些都牢不可破嗎？像一座永遠跨不過的高山。他隻是太小了，把事情都想得很簡單，又把自己想得太渺小，所以被嚇住了。”艾布特笑起來，溫柔又縱容的樣子，“不過看小孩子犯傻也別有趣味。安娜你小時候練箭……”
“喂喂喂喂喂！”安娜叫起來，“我那時候可小了！你們小時候就沒哭過？”
西奧洛說：“你哭起來特別醜。”
特蕾莎淡淡地說：“沒有。”
艾布特但笑不語。
另一邊，文卿哭得累了，還要抓著精靈王的肩，不肯把頭抬起來：“我好困啊。”
“是時候回去休息了。”精靈王答道。
“我不起來。”文卿小聲說，“這裏人這麼多，他們肯定要笑我。”
“你不像是會考慮這些的人。”精靈王說，“而且也沒人會笑話你，哈利，你會笑話小嬰兒尿褲子嗎？”
文卿抗議：“這不一樣！”
“在我們眼裏沒什麼區別。好了，起來吧，我保證沒有人會笑。”精靈王掃視四周。
所有的精靈都忍著笑低下了頭，大廳裏忽然間又響起了樂音，精靈們又翩翩起舞。西奧洛向安娜伸出了手，安娜翻了個白眼，一邊抱怨著“老天我為什麼要和一個老是拆我台的人在一起”，一邊喜笑顏開地把手遞了過去。
他們加入了跳舞的人群，又很快被人群淹沒。
艾布特和特蕾莎站在一旁看著，艾布特忽然笑起來，轉頭對特蕾莎說：“你別看他們老是吵，當初安娜哭的時候，過來哄的人就是西奧洛。”
“哇哦，真不錯。”特蕾莎悻悻道，“你留在這裏就是為了嘲笑我孤家寡人？”
“不，我是說，他們花了三十年才在一起。”艾布特說，“爭吵是他們相處的主要方式，你真該看看那時候他們吵起來有多厲害，尤其是安娜，她生氣起來我都不敢靠近。”
“那不重要。”特蕾莎評價道，“他們現在相處得很好。”
“對啊，人總是要花很長時間才能確定自己到底愛不愛對方，精靈花的時間通常會更長。”艾布特說，伸出一隻手，“我們可不能幹看著，美麗的特蕾莎小姐，可否與我共舞？”
“當然，”特蕾莎把手交給他，順便吐槽，“謝謝你沒什麼用的安慰。”
他們也滑入起舞的人群之中，但這抹鮮豔的大紅色並不容易被人忽略，遠遠的，依然能夠聽到他們若隱若現的交談。
“我以為我安慰得很隱晦。”
“是挺隱晦，不過我經常需要分析和我說話的人究竟有什麼意圖，所以我習慣了分析對方說的話。順便說一句，跳得不錯嘛。”
“我盡力讓舞伴不覺得丟臉。”
精靈王半攬著文卿在精靈們的舞步中穿過，他想把文卿送回房間，但文卿揪著他不放手：“我想跟你一起睡。”
他依然是那副臉紅紅的樣子，眼神濕潤澄澈，精靈王卻覺察到有什麼不對。
“你今晚喝了多少，哈利？”
“二十三杯蜜酒和十四杯果酒，一共三十七杯。”文卿說，很認真地總結了一下，“我喜歡蜜酒一些，甜味很清淡。果酒配烤肉很棒，但是烤肉也甜，所以連著喝好幾杯會膩。”
“……如果我是一位女士，問出‘要不要一起睡’的問題之後，你就已經躺在地上不省人事了，親愛的哈利。”
文卿認真地回答道：“你不是，你沒有胸。”
精靈王被嗆住了。他用一種全新的眼神看了文卿一會兒，表情又好氣又好笑，最後他還是搖了搖頭，把文卿往他自己的房間裏一扔——